徐老爺膝下三子二女,曾可謂人丁興旺,家業豐盛,在除家灣鎮乃至浦濱縣都是大名鼎鼎富甲一方的人家。
那曾想天有不測風雲,大兒子生性好勇,戎馬生涯,一二八淞滬抗戰身為國民革命軍某師長,在戰場上殉國,大兒媳攜子為夫守孝寄往上海某陵園近處,後聽聞改嫁其夫副官。
二兒子繼承除家產業,前些年為壯大漁貨水運生意與人爭奪碼頭航線,卷入幫會爭鬥,卻因其兄軍閥勢力撐腰而掌控周邊大小水運海路碼頭,得罪的人不少,後兄亡靠山倒,遭仇家暗算惹上人命官非被害於牢獄,內人怕受誅連隱姓埋名不知去向。
大女兒是縣上的中學老師,天生正義熱血,一向組織宣傳抗日救國運動,亦敢與當局政府某些違背民意事件作對,若不是礙於徐家臉面周旋,早被國民政府拿辦,因而與家人不和,向來很少踏足家門,近兩年更是不見在縣城出現,傳聞是跟著共黨做大事去了。
小女兒倒是天資聰穎,憑出類拔萃的品學攻讀某知名大學,後留學歐洲至今,別說是回過家來,就連書信都極少傳回。
徐老爺眼前就只剩下最小的兒子,今年也已二十出頭,取名徐三晚,因這小子是除夕那一天生的,當地習俗把除夕慣叫作年三十晚,徐老爺貪一時痛快就給三兒子起了這個名字。
徐三晚前兩年就讀縣高中,愛幕上一個漂亮女孩,一度如癡如醉地追求,可那女子是個好利慕富之人,慣了情場弄心,也曾與三晚花前月下卿卿我我,待詐得錢財遂覺無味,便冷漠無情與三晚斷了交情。
徐三晚卻為此大鬧要跳樓喝葯,攪得整個校園沸沸揚揚,甚至請求校長說情,只是那女子揚言就算徐三晚死在她面前她也不會動半點心的,無奈之下校方將三晚勸退回家。
在家呆了數月,徐三晚也終究轉醒了,卻也無心向學,終日自暴自棄,就愛流連鎮上的煙花柳巷糾纏風塵女子就是不做其生意,要不就是在街上隨意尾隨良家婦女,與人搭訕跟至家門,行徑幾近變態。
若不是徐家曾經是鎮上獨霸一方的權貴,雖然今日成了灘爛船,但昔日的威名未散,還不至於被一般人欺到頭上,否則除三晚不知要被揍成什麽樣。
此刻,徐三晚出現在大門進院的屏風處,一眼看見隔著院場過去屋堂前?下坐半躺椅上的老頭子,由不得的厭惡罵了句,老東西,趕明兒給你找塊陽光充足的坡頭地,讓你曬個夠。
這段時間徐老爺子對這個不肖之子可謂撒盡了厭氣,怨他無心學業,自暴自棄,還到處丟人現眼,眼見家業敗到這般境地還不知恥。
父子倆終日橫眉冷對,為一點瑣碎就能吵起來,卻是把本有癆病在身的三晚老母刺激的臥床不起,靠一天三頓熬的中藥養著命。
徐老爺看見出氣筒在眼前也只是瞪起雙渾濁的眼珠子,怒其不爭,哀其不志。
三晚往屏風後招了招手,說了句,進來,跟著我走。
磚牆砌成的高大屏風處,一個女子從那邊探出身子,一身花紅長袍,無袖肩下露出兩條白晢的手,臉容也有幾分姿色,尤其一雙杏子眼顧盼嫵媚,卻掩飾不住世俗的意態,尤其看見除家老爺的那一眼,她明顯懼怯了,臉色都有些僵。
徐老爺看見這麽個女人的出現,氣得就差沒從椅上半躺著站起來,這分明就是個風塵女子,而且從她那身陣舊的旗袍和別腰間退色的手帕,看出這還是個低端路邊貨。
只是這老夫一下氣得說不出話了,只顧瞪著眼珠子望著這女子,想他除府門第高大,方圓十數裡難得一見,除了自家親親戚戚,下人都是走的偏門,這門裡向來出現的都是這一帶有頭有臉的人物,甚或慕名而來的商賈名流。
那曾想今日破落到如此境地,連個守門的下人都沒了,誰都可以進得來了,還是自個兒子帶進來,真是個敗家玩意!
“走,跟著我來,到後花園去坐坐,正好八月天,鳳凰,楊桃樹,紫薇,石榴都開著花呢。”三晚引路往高大宅第側邊的拱圓門走去,回過頭對女的說。
他今天也是百無聊賴撞上這個路邊貨,兩人一時說話投機,還聊起一些做學生時的好玩趣事,一時興頭就邀請人來家裡玩。
其實他都沒心思想這女的什麽身份,也不會去動那份欲念,隻覺得這女的跟他聊得來,他已經找到自己的存在感,這多半是由於過去不久被心愛的女人打擊得太深了,現在逮個女的對他有說有笑他已經很開心。
這女的也可能是一時動了純真,沒把三晚當個客人看待,也許是她見得太多心態醜陋的人面,何曾動過真心,今天撞上這麽個單純的男子對她沒有那份心思,還相談甚歡,直教她卑劣的靈魂如洗清新。
此刻再顧不上本鎮上曾是叱吒風雲的人對她的怒視,緊跟幾步就要隨三晚進入那邊的院門。
眼前此景,一個煙花女子竟在他眼前冒犯他的地頭,本以為可寄望重掁家業的人竟如此犯賤,往後這個世襲權貴的除家豈不斷在他這一代,教他如何有臉面對九泉!
氣得徐老爺鬱結在胸口久咳不出的一口濃痰直脹吐而出,這下子倒氣得高呼出聲,這段時間屈在心頭的悲涼2都化作聲音喊起來,變天了!變天了!
聽得這呼喊,徐三晚和他的臨時知己還未驚戚過來,猛聽得鎮上近軍營處一陣密集響亮的槍聲傳來,伴著街上的呼喊驚叫狗吠,甚是叫人驚恐。
“什麽槍聲?日本鬼子打到這來了?”徐三晚下意識驚叫道,另一邊好奇心使他要往外面去探個究竟。
“不會又是抓土匪,抓共,黨吧?”叫秋紅的女子倒是往院裡躲。“最近鎮上很不太平,聽說還有日本人的漢奸間諜在活動。”這女子不時接觸到三教九流的人,自然聽到一些不一般的消息。
聽著街上的槍聲一下下的往這邊近過來,徐老爺柱著拐杖走下簷廊前的兩級台階,衝那要往外面去莽撞的小子吼道:“畜牲!你把門閂了沒有,趕緊把門閂上!回來!”
近些年這徐家灣鎮地頭上那次鬧亂開仗爭搶地盤,不是鬧得人畜驚惶,亂闖民舍,亂抓一通,殺傷無辜都是常有的事。
要放在往時無論軍閥革命黨還是流寇悍匪都會給他徐府留情面,現在他早就失勢, uukanshu 樹倒猢猻散,看家護院的也留不住,那裡還惹得起外面的惡人。
小子給老父親一聲吼倒是識乖了,他曾經在縣城見過流彈射死的學生,不想自己出去了悶聲倒下就沒了,這下到得門廊下抱起靠牆的木椽子就要往兩門扇上的鐵卡上放。
可還沒待木條卡在兩扇門上,門猛地被人從外面撞了開來,他這才恨剛才進來時忘了把鎖門的鐵鎖栓栓上。
兩個戴草織帽子,平民打扮的人傖促跨過門檻闖進來,徐三晚順帶將抱著的木條向人橫掃過去。
兩人當中一個挽護著同伴的人伸出拿著駁殼槍的手擋住木條,跟著一甩頭將頭上的帽子甩落地上,露出她的臉容對三晚道:“小三晚,是我,還認得出你姐嗎!”
徐三晚應是三年沒見過眼前這個大姐了,打自徐家敗盡了錢財也撈不出來的二哥死在了牢裡,大姐就跟著在他的世界消失了。
此刻再見,鼻子有點發酸,可看見她挽護的男人胸肩處正淌著血,他變得緊張起來:“外面發生了什麽事?你們這是?”
這時徐府僅剩的三兩個下人中的水叔從二進院的廚房趕出來,見徐老爺站在堂宅門外的台階上,忙叫道:“老爺,外面發生了什麽事?槍響得嚇人,您身子不舒服可別走動,當心有個閃失。”
徐老爺倒是擔心小兒莽撞無知這下已出到外面,他平時醜話罵盡,可這畢竟是徐家最後一個種,要有個不測教他如何能活,見跟了他大半輩子的阿水跑出來,立馬催道:“趕緊門外去看那小子是不是出去找死,捉他回來!”