忠武天下 第八章 不識時務

一個打家劫舍的強盜，按理說，他越有本事，有錢的越恨之，有權的越忌之，結交的朋友怎麽可能非富即貴?難道有錢的希望他來劫道，有權的希望他來殺人?這怎麽可能?

薑山實在是想不通，便想從那漢子口中套出答案來，笑著說:“這位大哥，吹牛太過，小心將牛皮吹破了。”

那漢子見薑山不信，失落有感，問:“你不信?”

薑山說:“這位大哥，你家寨主充其量一個強盜，隻跟非富即貴的人交朋友，已算是天下奇談，聞所未聞，你叫我如何取信。想必你也不會相信吧?”

那漢子說:“其實我也不信。不過......”

薑山連忙發問:“不過什麽?”

那漢子若有所思地說:“我加入寨子，少說也兩三個月了，卻從未見過富人被劫道，也從未見過官差來為難。要說他們不是寨主的朋友，怎麽想也想不通。”

薑山快語道:“此話當真?”

那漢子不耐煩地說:“我騙你乾嗎！”

正在這時，山林間那條小道上，奔來一隊人馬，浩浩蕩蕩上百人之多，有些嚇人。

張照明一看，不由得一驚，其中有四人很是眼熟。等人跑近前來，更是嚇了一跳，竟是“焦湖雙蛟”焦氏兄弟跟自己衙門裡的兩個手下。四人見到他不僅不覺得難為情，反而大大方方地瞧著他，好有要將他一口吃了似的。

薑山見到那兩個捕快，也好如端坐雲裡霧裡，忍不住問道:“趙捕頭，燕捕頭，你倆怎麽跟一些強盜混在一起了?貓跟老鼠混在一起，可不是什麽好事，要不得。”

兩位捕頭冷冷一笑，應聲上前兩步。

一人說:“薑山兄弟，今日見面，實屬有緣，交為好朋友怎麽樣?”

薑山笑答道:“趙捕頭，你這說的什麽話?沒見面之前，咱們本就是好朋友來著。”

趙捕頭歡聲問道:“真的?”

薑山笑答道:“真的假的，你心裡清楚，還用我說嗎?只是兄弟愚笨，不知你剛才說‘交為好朋友’何意?”

趙捕頭笑答道:“一起殺死張照明，一起護送林小姐進京，從此禍福相依，榮辱與共。”

薑山說:“趙捕頭，這恐怕不太好吧?”看上去一臉的勉為其難。

趙捕頭問:“有何不好?”

薑山說:“想我薑山無名小卒，承蒙錢大人看得起，有資格護送林小姐進京，全憑將‘重諾守信’四字視為立身之本。曾認張照明為大哥，有諾在先，答應護送林小姐安全進京，信誓旦旦在後。如今若聽你的，殺張照明大哥，讓你們護送林小姐，何來的重諾守信?日後拿什麽來存活於天地之間，豈不跟死了一樣?實為大大的不妥。”

燕捕頭冷冷說:“聽你這麽說，你我之間，這個好朋友真就做不成了?”

薑山臉色嚴肅地回道:“你們若真要我踐踏‘重諾守信’，這好朋友不做也罷。”

燕捕頭笑道:“好。路由你自己選，我們強求不來。”跟著趙捕頭轉身退後兩步。

一漢子五十來歲，下巴上留著一道淺淺的刀疤，跨步上前，嗤嗤一笑，大聲喊出話來:“薑山，聽人說，你武藝不凡，才智超群。今日一見，方知世人言語，多有虛假不實之處，叫人大失所望。”接著哈哈一笑，連著“大失所望”一起笑出聲來。

薑山笑道:“世上之事，大多以訛傳訛，等傳入你耳中，早已真假參半，實不足為信，何來的大失所望?”接著一個抱拳問禮:“在下薑山，敢問閣下高姓大名?”

刀疤臉說:“薑山，要我報上姓名，實為不難，不過你要先想好了來。”

薑山說:“若沒想好，豈敢詢問閣下高姓大名。閣下隻管通報姓名便是。”

刀疤臉洋洋得意地說:“鄙人行不更名，坐不改姓，韋英豪是也。”

薑山抱拳有禮道:“原來是河中一虎，‘五虎斷魂刀’的韋大俠，失敬失敬。”

韋英豪一驚，沒想到薑山小小年紀卻知道自己的名頭，詫詫異異地問:“不知閣下怎知我的名頭?”

薑山笑答道:“五虎斷魂刀橫行蒲阪，行意**拳貫穿河中，誰人不識，誰人不曉。”

韋英豪說:“既已知我名頭，可有什麽說法?”

薑山說:“韋大俠，要不你我比試一場，你贏了，我聽你的，你輸了，你聽我的。不知你意下如何?”

韋英豪輕笑道:“我贏了，我叫你自殺，你也照做不誤?”

薑山笑答道:“韋大俠，這還用說嗎?我若連你一人都贏不了，我身旁就這麽幾個兄弟，怎不可能以一敵十贏了你身後這上百號人吧?何況我們這邊，有四人不會武功，真打起來，還要出手護著。”轉而感喟道:“哎！真是捉襟見肘。”

韋英豪嗤笑道:“算你小子識時務，看得清形勢。好，就依你。”

薑山要的就是有機會跟韋英豪一戰定勝負。見目的達到，生怕韋英豪見智反悔，連忙從馬鞍邊取下寶刀，走向場地中央。一等韋英豪提刀走了過來，毫不思索地抱拳行禮:“請。”隨之拔刀出鞘，一副等著韋英豪來進攻的架勢。

心想:“聽聞此人身經百戰，百戰百勝，靠的不完全是真本領，半半是輸了不認帳，事後撒無賴。今日生死攸關，命懸一線，若不能一招製敵，就是勝了，他也會撒無賴不認帳，恐怕到時唯有等死的份了。”

常言道:“高手過招，贏在一招。”韋英豪練武幾十年，跟人交手幾十年，豈會不知。兵家有雲:“知彼知己，百戰不殆;不知彼而知己，一勝一負;不知彼不知己，每戰必殆。”韋英豪想著薑山知曉他，他卻不知曉薑山，未開戰就先輸一陣，那裡還敢先出招。

見薑山比自己年輕三十來歲，便也輕易找到了讓薑山先出手的話頭，好聲說道:“小子，看你年輕，我韋某人實不想落個以大欺小的口舌，先讓你三招。請出招吧。”

薑山求之不得，抱拳說:“承韋大俠謙讓，在下恭敬不如從命。”見韋英豪抱拳回禮，急忙往韋英豪身後一喊:“太子殿下！”隨之一刀應聲砍向韋英豪的脖子，來了個出其不意、攻其不備。

韋英豪從未想過，薑山會如此陰險狡詐，會如此不講武德，會如此欺騙與他。頭轉過去，剛轉回來，未來得及出聲喝罵，薑山的刀身已然砍中了他那柔軟的脖子，腦袋隨之落地，嚇傻了場地上所有人。

趙捕頭、燕捕頭反應極快，大喊道:“兄弟們，殺死他們，不是一個都別想活。”

匪盜們從震驚中緩過神來，亮起兵刃，朝薑山等人衝來。

薑山怒喝一聲:“誰敢！”

匪盜們有些心虛，一部人被嚇了回去，一部人就地駐步，少數幾人沒收住腳步，卻也瞬時死於張照明、齊寬、齊恕等人的鋼刀之下。

薑山見穩住了局勢，大聲說:“諸位，你們大多為生計所迫，落草為寇，只要你們速速離去，今日權當沒見過，往後也不是敵人。”

匪盜中，大多窮苦人出身，不是天災人禍橫行，逼的他們走投無路，就衝著祖宗的名譽，他們說什麽也不敢隻為多活幾日而落草為寇，做著這番害人卻難以長久利己的惡業。

見寨主韋英豪已死，見薑山不願意跟他們為敵，見張照明、齊寬、齊恕、樂忠、樂誠、戴仁、戴德、荊風、荊雨九人殺起人來跟薑山一樣利索，因不想死在這裡，毫不猶疑地放下手中的不祥之物，利利索索地朝山野跑去。

轉瞬間，一百來漢子只剩下二三十來人，趙捕頭、燕捕頭、焦湖雙蛟四人見之，立馬慌了神，他們是知道張照明、薑山等人是有多大能耐的。

薑山大聲喊話:“除了趙瓊、燕景，除了焦湖雙蛟，其他人，日後要是不願意認識我們，我們也不願意認識他，今日就當沒見過。請速速離去。”

生死關頭，趙瓊、燕景、焦湖雙蛟四人哪敢讓這些人離去，只見趙瓊大喊道:“兄弟們，他薑山，跟韋寨主進行光明正大的較量，都敢使詐，我等豈能再相信他的鬼話，而給自己留下隱患。”

燕景大喊道:“殺，殺死他們，大不了同歸於盡，誰也沒好了誰。”提刀朝張照明衝來。

那二三十來個匪盜一見，便也鼓起勇氣，跟在趙瓊、焦湖雙蛟三人身後，晃動著手中兵刃，朝齊寬、齊恕等人衝來，張照明等人一個迎上。登時兵刃相交，血水拋撒，哀嚎有聲，死傷一片。uukanshu

薑山為護住林小姐、丫頭馨月、林管家、宋良玉四人，毫不手軟地砍倒一個個趨近前來的匪盜，血灑一地。看得林小姐、丫頭馨月兩人心意寒涼，兩眼哀傷莫名，確確實實地讀懂了“人如螻蟻，命如草芥”為何意。

一陣雜亂的兵刃碰撞聲過後，趙瓊、燕景、焦湖雙蛟四人失去最後一個同伴，被張照明、齊寬等九人圍在了戰圈之中，身子瑟瑟發抖，兩眼晦暗無光，要是有可能，絕對會喊出“饒命”二字。

薑山覺得今日之事絕非偶然，上前問道:“趙捕頭，燕捕頭，你們今日何以至此?”

“焦湖雙蛟”的焦老大實不想死，快語道:“我知道。”

薑山正欲饒他一命，正欲相問，只見焦老大被趙捕頭一刀捅進胸口，苦苦痛痛地說:“你...你...你...”焦老二正要為大哥報仇，刀未砍出，燕捕頭的鋼刀已然從他後背插中了他的心窩，同著焦老大一起倒地，死不瞑目。

張照明見到如此一幕，已知事情該不是他能想得明白的，朝趙捕頭、燕捕頭說:“趙瓊，燕景，你們這是何苦?難道殺人真就能滅口?別忘了，‘莫要人不知，除非己莫為。’這可是你們常掛在嘴邊的一句話。”

趙瓊厲聲道:“張照明，輸贏一條命，直來直去就是。”

張照明見事已至此，再無可說的，眼睛輕閉，小聲說:“送他倆上路吧！”

只見齊寬等人身前刀光一片閃動，趙瓊、燕景兩人很快就倒在血泊之中，望著天空中那兩片流動的雲彩，黯然神傷，靜悄悄地死去。