泉溪往事 第10章 1杆盤秤

家裡有了閑錢後，谷德升開始盤算著要蓋房子。家裡的房子眼目前夠住，可孩子們一天天大了，他們將來結婚成家都得需要房子。丫頭不用管，她們將來都是別人家的人，結婚張羅房子也是別人家的事，但自家的兒子躲不過，娶媳婦之前必須得把房子準備好。現在家裡三股共有四個兒子，兩個大的都不出彩兒，就是有房子將來說媳婦都不好說，要是沒有房子那就更夠嗆了。尤其是自己的兒子，多多少少還有點毛病，如果沒有一套好房子勾著，將來說不上就得打跑腿子。他想趁著現在家裡有點錢先把房子預備好，說不上哪天碰到一個眼皮子淺的人家光看房子不看人，願意把閨女嫁給自己的兒子，那他立馬就得把兒子的婚事辦了。要是因為沒有房子而耽誤孩子的終身大事，那他就得後悔一輩子。但自家的院子有點窄巴，再蓋房子沒地方，他的想法是最好能在左近買一套現成的。

說來也是湊巧，谷家東院老何家要搬到上河灣去住，他家的三間草房要處理。老何家是個外來戶，幾年前搬到這裡買下這個房子，在老李家當夥計。今年在上河灣老家找到了新東家，在那裡買了房子要搬回去住。谷德升相中了老何家的房子，兩家院挨院，把中間的院牆打開就變成了一個院子，三間房子不多不少，又是獨門獨戶，兒子將來住起來也方便，外人看起來還是一家人。

農村的規矩是鄰居間買賣房子得找個中間人，要不然兩家熟頭巴腦的當面不好談價錢。谷德升聽到何家賣房子的信兒後，就去托老李家給說和說和，居中給談談價錢。谷、李兩家是老鄉，當年一起從山東老家過來，這些年來一直相處不錯。受到谷家相托，李家自然是盡心盡力，談下來一個他們認為很低的價錢。

但是谷德升不滿意，認為價錢還可以再低一點。他沒有直接去還價，而是先在村子裡放出風來說要買老何家的房子。農村的另一個規矩是買房子得先可著鄰居，鄰居說要買別人就不能再抻頭，如果有人不信邪非要買的話，那以後兩家的關系就沒法處了。谷德升前腳放風，後腳就到老何家去壓價，老何家是個強種，房子說什麽也不賣，最後要搬走時賣給一個不知情的新來戶。

老何家搬家那天起了個大早，他在上河灣那邊找人算好了安鍋的時辰，說是新家必須在上午把鍋安好拾掇利索，這樣以後的日子才能煙火旺盛。昨天晚上老家那邊來幫搬家的兩掛大馬車就來了，所以一大早就起來裝車。東院鬧哄哄裝完車要出發，西院的谷德才挑著豆腐擔要出去賣豆腐，卻怎麽也找不到收黃豆的盤秤，問大哥，谷德升不知怎麽一下子就記得盤秤借給了老何家。

谷德升告訴老兄弟等著，他要到東院去要秤。谷德才說:“東院正搬家，忙乎乎的哪有時間找秤，我拿一個二大碗收黃豆，大約模差不多就行，差一不二的沒人在乎。”谷德升說:“那哪能行，咱們家做買賣得一是一二是二，不佔別人便宜也不能走白錢，再說了他們搬走了我管誰要去。”谷德才沒有聽大哥的，他到廚房拿一個二大碗挑著豆腐擔走了，而谷德升則到東院去要盤秤。

搬家的大車已經出了院，何家兩口子正在車上和早起的鄰居話別。谷德升瞅準了第一掛大車上裝箱籠家當，第二掛大車上裝鍋碗瓢盆和家口，他放過第一輛大車，緊走幾步抓住第二輛車的裡套馬籠頭，說:“老何，有個事你忘了，你借我們家的盤秤還沒還呢。”老何愣了，想了想說:“你家的盤秤我確實借過，可早就還了，剛才往車上裝東西的時候我挨樣都看了，沒有盤秤，再說借秤是挺長時間以前的事了，這段時間你家能不用秤麽?要是沒還你還不早就朝我要了！”聽老何這麽一說，谷德升想想也是這麽回事，這幾天老疙瘩賣豆腐哪天都得用秤，應該不是老何家借的。可自己話已經說出口，手還拽著人家的馬籠頭，不能就這麽訕不搭地蔫退。於是他沒松手，也沒多話，只是嘴裡重複叨咕著:“沒還！”

何家兩口子扒扒扠扠跳下車，老何媳婦說:“大哥，秤確實還了，我去還的，給了你家大嫂，不信你回去問問你家大嫂。”谷德升不動地方，也不撒手，嘴裡仍舊說著:“沒還！”何家媳婦跑到谷家門口喊出谷德升媳婦谷楊氏，連聲說著:“大嫂大嫂，你快告訴大哥，秤我還了！”谷楊氏對谷德升說:“當家的，人家還了，快放人家走吧。”谷德升側頭罵了一句:“去一邊去，老娘們家家的，你知道什麽?還沒還我還不知道！”

老何急眼了，衝著谷德升大喊:“谷老大，你這是幹什麽?一杆破秤你至於麽！我把車卸下來給你看。”說完讓孩子們下了車，把車上的東西一樣樣往下搬，直到都卸完了也沒見到秤的影子。谷德升說:“在那掛車上呢。”

何家媳婦見谷德升還沒有撒手的意思，急得哭起來:“搬家是有時辰的，我們都找人算好了安鍋時辰，這時辰肯定誤了，你讓我們怎麽辦才好?大哥你讓我們走吧，我們保證買一杆新秤給你送來！”

旁邊的屯鄰說話了:“谷當家的，你讓他們走吧，我擔保，他們不給你送來我包你一杆新秤。”谷德升聽了這話才撒開手，何家和圍觀的屯鄰們手忙腳亂把車重新裝上，老何向屯鄰們拱拱手上了馬車一溜煙跑了。

過了幾天何家真的買了一杆新秤送來了，但沒直接給谷家，而是讓擔保的屯鄰轉交的。其實谷德才已經在豆腐包底下找到了盤秤，谷德升壓著他沒讓他往出說。

惡心了老何家，買房子的事總算出了一口氣。實際上谷德升也不是差那兩個錢，他往下壓價是正常的，人們常說買賣都是漫天要價就地還錢，何家要是嫌他還的價低還可以再講，一樁買賣都是你來我往談價錢，哪有一口價的買賣。可老何家沒有還價就悄沒聲地把房子賣給了別人，這讓他的臉往哪擱?村裡人都得說谷德升的人性不怎地，幾年的鄰居白處了，房子寧可賣給別人也不賣給他，這讓他太丟人了。

谷德升的心情沒好幾天，一件更大的禍事從天而降:家裡失火了。

火勢是半夜時分從正房西北角著起來的。谷家的房子都是草房，有一座正房兩座廂房，谷八奶奶領著大丫和二丫住在正房靠西的屋子裡，谷德才領著老婆孩子住在正房靠東的屋子裡，谷德有領著老婆孩子住在西廂房，谷德升領著老婆孩子住在東廂房。谷八奶奶覺輕，一晚上得醒幾次，半夜醒來恰好看見窗戶紙外紅光一閃閃的，忙推醒挨著她睡的大孫女，讓她去看看院子裡是怎麽回事。大丫披衣出去一看是房子著火了，尖聲大叫:“不好了！失火了！失火了！”她這一喊驚動了全家人，一家人都起來慌慌張張往院子裡跑，有的穿上衣服，有的抱著衣服，幾個小孩披著被就跑出來。西廂房谷劉氏生的第二個兒子還不到兩個月，她把孩子用小被一裹抱著跑到院子裡，借著火光一看孩子抱倒了，可這孩子居然睡著沒醒。

谷德升很冷靜，他見火是從正房的西北角上著起來的，剛燒到房脊，只是苫房草燒著了，下面的房箔檁子還沒燒到。他招呼兩個兄弟進屋搶東西，特別是老太太屋裡的東西。這哥仨幾乎把北屋裡的東西全都搬出來了，就連老太太和老疙瘩屋裡的大木櫃都撈了出來。搬出東西後，全家的大人都拿著掃帚二齒鉤子守著著火的房子，撲打迸出的火星，防止火勢蔓延到東西廂房。

也多虧今晚沒風，要不然整個谷家的院子都剩不下，東西兩院的鄰居家房子也夠嗆能保住。被火光驚醒的屯鄰拿著滅火工具來幫忙，有的還挑著水筲，大家吵吵著要去挑水。谷德升說來不及了，這黑燈瞎火地到泉溪去挑水也不得眼，房子燒成這樣，那點水也澆不滅，現在就看著別讓火燎成片就行。眾人一聽有道理，商量著男人在這守著，讓谷八奶奶領著女人孩子們到西院人家找地方歇著。

谷家的男人和一些屯鄰圍著著火的房子，看著房子上呼呼竄起的火焰翻滾著映紅了大半個八大戶村，升騰起的白煙飄到半空，焦糊的煙味嗆人肺腑，眼瞅著昨天還能遮風避雨的房子轟然倒塌，房梁屋架落在燒紅的房框子裡七折八翹地吐著火苗，火苗由大變小，最後熄滅，成為一堆冒著煙氣的焦黑木炭。

天亮了，谷八奶奶領著女人和孩子們回到自家院子，看到規規整整的北屋變成了磚紅色的殘垣斷壁，院子裡狼藉一片，三個兒子灰頭土臉地站著。尤其是老二谷德有，滿頭滿臉的黑灰，眼珠轉動才能看出眼黑眼白，眉毛胡子烤焦了貼在臉上，就像抹在臉上的幾坨黃泥，說話露出的牙齒顯得格外白，穿在身上的衣服條條縷縷掛著，上面還沾滿了泥土，變成了真正的小鬼樣。谷八奶奶不禁一陣心酸，不等她掉眼淚，三個媳婦坐在地上嗚嗚哭起來。谷八奶奶順手抄起一根棍子，用棍子扒拉扒拉兒媳婦:“哭什麽哭，快站起來，房子沒了再蓋，只要有人就能過日子！”

好在東西廂房沒事，全家人不用去住露天地，谷八奶奶領著兩個孫女住進東廂房，谷德才一家擠進西廂房。谷德升和兩個弟弟籌劃著開春能動水土後再把北屋蓋起來。

失火過後人們紛紛議論起火的原因。火是從外面著起來的，原因只能有兩種，一種是行人不注意把沒掐死的煙頭扔到房上慢慢引燃了苫房草，另一種就是有人故意放火。可這房子的西北角不靠邊不靠道的，第一種的可能性微乎其微，那剩下的另一種原因就板上釘釘了。是誰放的火?谷德升鐵青著臉不吱聲，其實他心裡早就猜到了一個人:老何！這火肯定是老何放的，不會有第二個人。村子裡的人也猜測是老何放的火，大家都聽說了老何家搬家谷德升攔車的事，猜想老何是為了報復回來放的火。可是這事沒有真憑實據不能瞎說，人們只能在私下裡議論，都說老何這個人下手太狠，大半夜的放火燒住人的房子，這是想要老谷家全家人的命，做得太過分了。同時也議論谷德升做人不厚道，一是信不著人，買房子既然托老李家去講價，人家講下來了他又反桄子，沒有這麽辦事的。二是事兒已經定下來了就不要找後帳惡心人，動小心眼兒成心耽誤人家安鍋時辰也太損了。聰明反被聰明誤，這不差一點把全家人的性命都搭上！做人還是要厚道一些。

這些話傳到谷德升耳朵裡，他聽了又憋氣又窩火，心想家裡攤上這麽大的事沒人同情，反倒說自己的不是。家裡的一半房子燒沒了，自己的名聲還臭了，真是賠了夫人又折兵。他是在乎臉面的人，每天走在下溝的村道上都感覺背後有人指著脊梁骨說他，時間一長都不想出屋了。可他是一家之主，這樣下去也不行，他想來想去想到了搬家。他把兩個弟弟叫到東廂房，說:“爹在的時候受谷二爺的氣說過下溝的人不怎麽樣，想要搬家，現在谷二爺死了，下溝的人還是不怎麽樣。爹雖然死了，但他老人家的心願不能就這麽算了，咱們得替他完成這個心願。我想咱們正好趁著這次失火，把這個院子賣了，搬到別處去住，也不用再費事蓋房子了。老二你到鄰近的地方搭咯搭咯，看看有沒有合適的房子，如果有咱們現在就搬走，這個時節也好跟人家老關家說退租的事，不能耽誤人家往出租地，咱們也好找新東家。”全家人自從失火後都住夠了這個地方，聽當家人這麽說當然沒有意見，只有谷德才問了一句:“咱們搬家那豆腐坊怎麽辦?”谷德升回答:“到時候再說。”

搬家的想法定下來後谷德有到附近踅摸合適的房子。一天他回來跟大哥說上溝的劉家要搬到壽泉那邊去住，他家的房子可能要賣，自己是不是可以去搭咯買他家的房子?谷德升問劉家在上溝住得好好的，為什麽要搬走?谷德有解釋說劉家自從在東山腳下買了關家的地後，近幾年又在邊邊旯旯開荒出不少地，還在壽泉附近蓋了幾幢草房，他家想搬到離地更近的房子去住。谷德升聽到這個消息心想這是個不錯的茬口，谷家和劉家都是山東逃荒過來的，兩家的關系一直處得不錯，買他們家的房子肯定能便宜。雖說上溝和下溝都屬於八大戶村，但中間隔著蝠山和福泉，估計自己的名聲傳不到那裡去，自己可以在那裡挺著腰板生活，於是他打發弟弟到劉家去買房子。谷德有來到劉家提起買房子的話頭，劉家當家人劉正本為難地說:“你來晚了一步，剛才陸佩梁哥仨也來我家買房子，我已經答應他們了。”谷德有問:“陸家哥仨不是住在他們三叔家前院嗎?他們怎麽好模樣地買房子?”劉正本說:“是呀，他們是住在陸三老爺家前院，而且還是白住。這不那年陸老大和陸五酋子讓人打死了，陸家哥仨說他們三叔不抻頭替他們兄弟報仇，陸三老爺說三個侄子遇事先去找外人而不找他，沒把他這個當叔叔的放在眼裡，爺幾個的關系弄得很僵，最後僵到碰面都不說話了。哥三個覺著住在三叔家前院別扭，早就想搬走，他們知道我要搬家的信兒後，馬上就來找我要買房子。本來我不想賣這房子，我家也不等著錢用，留著房子在這放著唄，萬一哪天分家了還能用得著。可他們哥仨說了他們家的情況，說得眼淚都快掉下來了，弄得我不好意思說不賣。又一想他們住在陸三老爺的前院，可能陸三老爺也覺著不得勁，心裡盼著他們快搬走，所以我就決定把這房子賣給他們了。”谷德有說:“房子既然已經賣了，那我就白來一趟。按道理說你也應該把房子賣給陸家哥仨，你們都在上溝住著，又都給陸三老爺家種地，買房子應該先可著人家。”劉正本說:“你提到給陸三老爺家種地，我告訴你一個事:陸三老爺家的地我不種了。我和陸三老爺說了，搬到壽泉那邊離地太迢( diào)遠，來回跑太費事，自家的地也夠種，他家的地我就不種了，陸三老爺答應了。陸家哥仨也不種他們三叔家的地了，他們非得到我們家去當夥計。你們家想不想給陸三老爺家種地?陸三老爺人不錯，對種地戶不刻薄，我是種不過來了才不種他家地的，還真有點舍不得。如果你家想種的話我去給你們搭咯搭咯，說不上還能住他家前院，你家多少花一點租金唄。”谷德有說:“聽你這麽一說我覺著可以，但這事我得回去問問我大哥。”劉正本說:“那對，你大哥是當家人嘛。不過這個事你們得早點定，我們兩家不種陸三老爺家的地了，他家肯定還得招種地戶，想給他家種地的人有的是，你們要是不抓緊的話讓別人搶了先，那好機會就錯過了，過了這個村可就沒有這個店了。”谷德有連忙回家告訴大哥這個消息，谷德升一聽說是能給陸三老爺家種地，立馬就同意了，讓谷德有馬上去托劉正本到陸三老爺家問問。

劉正本來到陸三老爺家把谷家的想法說給陸三老爺聽，陸三老爺說:“媽了個巴子怎麽還繞這麽大個彎，你讓谷小鬼來跟我說！”谷德有來到陸三老爺家，陸三老爺先把他損了一通:“媽了個巴子你是不認識我呀還是沒看得起我呀?怎麽這點事兒你還用別人來傳話！”谷德有連忙點頭哈腰賠不是:“三老爺你別誤會，我沒直接和你說是怕你不好意思要價。”陸三老爺說:“這有什麽好要價的?別人種地給我多少地租你們就給我多少唄，怎麽你們還想壓地租啊?”谷德有忙說:“沒有沒有！你們家地租本來就比別人家低，我們怎麽還能往下壓！我們這不是還想住你們家房子嗎。”陸三老爺說:“想住就住唄，我們家就這麽幾口人，我還不長年在這住，一個後院足夠我們住的了。前院我那幾個侄子要搬走，空著也是空著，我還巴不得你們過來住呢， 你們家人多，能給我這院子長點人氣。”谷德有問:“那房租怎麽算?”陸三老爺哈哈笑著說:“媽了個巴子你想的是這個事啊！什麽房租不房租的，我沒要我侄子房租，能要你們房租嗎?我讓你們白住，你們就把地給我好好種著就行！”

陸三老爺說的是實情，他家院子確實缺少人氣。家裡總共有四口人在這住，就他和小老婆領著老兒子兩口子，小老婆還總不出屋。要是前院的三個侄子再搬走，那整個大院就剩下他們四口人，連個看門掃院子的人都沒有，真是沒有多少人氣。這還是他在這邊住，要是他去了黑龍江拜泉那邊，院子裡就剩下老兒子兩口子，那就更沒有人氣了。陸三老爺每年種完莊稼就領著小老婆到黑龍江那邊去避暑，他大老婆和大兒子陸佩宗一家和老姑娘在拜泉那邊等著他，他要在那裡待一個夏天，等到天上凍時再帶著幾掛大馬車拉著蘆葦回到八大戶村來貓冬。蘆葦是苫房子的好材料，所以陸家大院裡的房子都是蘆葦苫的。苫房子用不了那麽多蘆葦，陸三老爺就讓種地戶編葦席，年年拉回場院的莊稼都用葦席苫上。他家院裡能苫的東西也都用葦席苫上，所以整個院子看起來金晃晃的。

谷家和陸三老爺說好了租地的事，就到關家去退租，這個事也是谷德有去辦的。關雙泉考慮到谷家這麽多年順順當給他家種地，兩家沒鬧過什麽別扭，當年谷德升和谷德才又出力幫他家打跑過胡子，另外現在的地也不愁往出租，所以沒打锛兒就解除了契約。

谷家處理完那個殘破院子，就搬進了上溝的陸家大院。