韓遂在旁聽的真切,上前一把抓住流浪漢,搖晃著問:“快說,快說。”
流浪漢聽不懂漢語,尉遲定興也醒悟過來,忙上前問流浪漢。
流浪漢伸手要錢,尉遲定興沒帶錢,韓遂也沒帶小錢,隻好從馬背上取出十斤黃金送給流浪漢。
流浪漢接過黃金時激動的說不出話,加上饑餓,都快暈過去了。
兩人隻好把流浪漢帶回客棧餐廳,點了幾個菜飯,看著流浪漢狼吞虎咽、風卷殘雲、一掃而空所有的飯菜。
兩人給流浪漢開了一個獨立的房間,讓店小廝端來水給流浪漢喝,又讓店裡燒水給流浪漢洗澡,換了一套衣物。
韓遂和尉遲定興這才看清流浪漢是個三十歲左右的人,長相不賴。
這才開始詢問哪裡有尖、叉、撇。
流浪漢道:“吾叫尉遲可賀,渠勒人,因去安息國做生意虧本破產,故流浪街頭數月無人收留,靠乞討活下來的。
今遇二位恩人,終於吃飽肚子,又得賞金,不知如何回報?
爾等所問的尖、叉、撇之地在這個世上可能只有吾知了。
說來話長,吾家傳下來這麽一個故事。
曾祖父在世時,做過大漢的玉石貿易,但拿不到一手貨,只能從於闐、紆彌商人手中買下賭石。”
韓遂打斷話問:“何為賭石?”
流浪漢道:“就是不知岩皮裡包裹的是否是玉石的山料,買回來破開,如果是玉就發財了,如果是好玉就發大財了,但如果不是玉,就虧死了,所以買這種山料叫賭石。
渠勒玩這種生意的人十有一人能發財,雖然絕大多數人都傾家蕩產,但仍有前仆後繼者投入身家買下賭石。”
韓遂道:“原來如此。”
流浪漢歎了口氣繼續道:“吾曾祖父好善樂施,做賭石遠近聞名。
有個冬天,有個渠勒采礦工悄悄來找彼,說自已偶然在渠勒西南昆侖山山角下發現一塊大山料,連岩皮估計有二千斤重。
憑經驗是玉的可能很大,自已搬不動,也不想上繳自已族裡,想約曾祖父一起搬回來平分。
曾祖父不知深淺,欣然答應。
曾祖父借了六匹壯馬,找木匠打造了一個結實的四木輪馬車。準備停當後,兩人就出發了。
曾祖父走時和吾祖父隻說了是去渠勒西南尋玉石,在白玉河叉以南,尖峰山以北。
所以,吾聽到爾等在門口說哪裡有尖、叉、撇,吾立馬想到吾家這個故事,就脫口說吾知道了。”
尉遲定興向韓遂對視一笑。
流浪漢有些想哭的樣子,忍了又忍把眼淚憋住道:“可是,吾曾祖父再也沒回來,吾祖父去那個方向找過兩次,沒有找到。
那裡群山連綿,還有冰川雪崩,地域很大,憑吾祖父一人之力十分危險,隻好作罷了。”
安慰流浪漢睡下,尉遲定興和韓遂回到韓遂的房間。
尉遲定興道:“渠勒人傳說在渠勒南邊肯定是錯了,這才是百年來未找到玉礦的原因,方向錯了。
應該在西南!”
韓遂讚同,細一想,恍然大悟道:“撇撇指的是白玉河分叉前的兩條河水,肚臍眼就是在白玉河叉點以下、兩個分叉河水,以尖刀峰為邊的三角區內的正中。
這個正中點就是玉礦位置!”
兩人解破了口決,興奮無比睡不著覺,讓看夜班的店小廝去廚房取來些乾果、乾肉、於闐酒,就在韓遂的房間裡吃喝起來,好不快活。
想想找到這個玉礦就富可敵國了,加上已有的玉礦,尉遲定興也有兩個玉礦了,總價值超過於闐王手中的兩個玉礦。
尉遲定興決心等有錢了去別國收買移民重新恢復紆彌人口,韓遂則夢想超過中原的動不動就一二十萬人口的大族的財富。
兩人聊到天亮才各回房睡覺。
第二天一覺睡到下午才起來。韓遂安排韓寧開始準備給養。尉遲定興也讓衛隊做準備。
二日後,尉遲定興和韓遂一行出發了,出渠勒城南門,方向西南。
尉遲共古、尉遲可賀、韓寧的二十五人、尉遲定興的三十人衛隊隨行。
山路不好走,整整走了三天,到達白玉河分叉點。
從昆侖山流下的兩條支河在這裡匯聚為白玉河,繼續向北再折向流淌。
眾人在此安營扎寨,燃起溝火。
衛隊裡有四五十歲的,也有一二十歲的,不分老幼,一起圍著溝火跳起了旋舞。
每人旋小圈,邊旋邊圍著溝火轉。
被衛隊的熱情帶動,韓寧也帶著大家一起上去學旋舞。
次日,沿著右手支河向西南,一直走到遠遠向東看到有個最高山峰似尖刀,估計那個就是尖刀峰了。
然後再沿河向後退半程,再向東進發。
韓寧從來路一側爬上山頂,山角和山腰未發現礦跡。
而望下去山另一側是懸崖,也不可能有玉礦。
眾人隻好原路返回白玉河叉口,扎營休息。
次日決定兵分兩路,韓寧帶十人和衛隊十人及尉遲可賀從白玉河叉口直接向正南尋找。
尉遲定興和韓遂帶剩余的人沿左手的支河向東南走,看到西邊的尖刀峰後再向回沿河走半程,從這點向西走。
韓遂這一路發現有一上山的小路,馬上不去,留下十人扎營看護馬匹和給養,其余人上山。
一路帶工具清理亂石開道,爬了半天,走在最前面的尉遲共古大喊大叫起來,眾人精神大振,一擁而上。
展現在眼前的是半山腰的一平地,一條亂石道通向山洞,到處丟棄的是鏽成粉的鐵工具、風化的木器、亂石堆等。
進入人工開鑿的山洞裡,看到拖拉石料的木板等,完全風化了,一碰就碎。
眾人歡呼跳躍,終於找到了這個傳說中的玉礦!
尉遲共古帶工具進洞一陣挖掘。
半個時辰出來,展示給眾人一個小石頭。放在硬岩上敲開岩皮,裡面露出青色山料。
蘸水後風乾,有油潤感,基本肯定是青玉山料石了。
尉遲定興任命尉遲共古為總管,衛隊全交給其管轄。
衛隊十人學會采礦,十人運送給養和玉石山料,十人在山角下扎營看守上山小道和馬匹,並和山上人換班采礦。
尉遲定興和韓遂兩人返回白玉河叉口,未見到韓寧等返回。
整整等了二天,韓寧等才回來。
原來,韓寧這一隊在山凹裡發現了兩具白骨,很遠處還有馬骨、風化的車跡、一個巨石等。
尉遲可賀認定就是自已的曾祖父和那個渠勒采礦工,而那個巨石就是那個玉石。
從骨的位置判斷是兩人發生爭鬥,其中一人殺了另一人,而馬車向前走了很遠。殺人者腿受重傷未能爬到馬車旁流血過多而死去。
眾人掩埋了兩具屍骨。勸尉遲可賀別哭了,畢竟那是百年前的事了。
巨石太重,韓寧等未運回,把巨石移到一個處隱蔽的地方,做了標記,然後又在周圍轉了兩天,未發現什麽,就回來了。
韓遂派韓寧帶兩人去礦上請來尉遲共古,眾人重返那個巨石處。
尉遲共古用乾柴點火燒巨石,再向石上潑水,巨石裂開。
從中取出一塊約三十斤重的大概為不規則長形的三等羊脂白玉山料、一塊約十斤重的長方形三等羊脂白玉山料、以及一堆散玉山料。
如此大的珍貴羊脂白玉,等級又這麽高,實屬罕見!
韓遂當場達成用二千五百五十八斤西域金幣買下這兩塊合計四十斤的三等羊脂白玉玉石山料。
如發現更高等級的,收購價格直接翻倍。
對於以往交易的三等青玉玉石山料,如有更高等級的,韓遂承諾收購價格也直接翻倍。
高等級的玉石山料洛陽韓家支付不起,需要紆彌商隊去洛陽時順路到金城交貨。
返回紆彌城後,紆彌王尉遲定興任命尉遲可賀為疏勒以西的西域諸國貿易總管,負責把從洛陽貿易運回的絲綢等貨物運到安息國等國出售掉換回西域金幣。
留家的商隊被於闐軍全部屠殺了,尉遲定興重建一支商隊,由親族中選出的尉遲土樹率領,和今年已去洛陽交易的親族尉遲克奇商隊交替去洛陽。
韓遂從剩下的五百斤西域金幣中提取一百四十斤,連同支付雇傭軍的五百斤西域金幣,提前買下那塊十斤重的三等白玉帶回去給找買家。
尉遲定興從中取出九十斤獎給尉遲可賀,做為其家族發現這個巨石的獎勵。
對於三十斤重的這塊三等羊脂白玉山料和一堆約十斤重的散玉山料,韓遂手中無錢支付,尉遲定興決定由韓遂帶回金城,等明年商隊到金城後再給黃金。
韓遂感謝尉遲定興的信任,還是給留下一封欠款字據和金城地址名刺,由紆彌商隊尉遲土樹持有,直接到金城允吾找韓理取黃金。
告別尉遲定興,韓遂率韓賁、東余、東起、韓焰和韓寧兩支部曲,補足給養,帶上一千匹布帛幣、三百六十斤西域金幣、玉石山料以及一路住宿、購物、贈送用掉後剩余的四斤黃金,踏上返程之路。
路過戎盧城,帶上尉遲伯那、尉遲曲田一家三口。
路上韓寧悄悄地和韓遂說:“可曾想過這等怪事,玉礦在山東側,巨石玉料卻在山西側的山角。”
韓遂猛然醒悟:“巨石定是從山上滾下的,山西側山坡上也有一等玉礦!”
韓寧連連點頭。
韓遂道:“暫不提此事。”
經鄯善國小宛城、且末城,到達鄯善藩國都城扜泥城,入住扜泥客棧。
遇到在此已等候多日的婼羌左都尉允葛。
允葛收集來了一大堆歷年部落撿到的石頭,足足有三千斤。
但其中為玉石籽料等的卻很少,品質一般,最多參照四等西夜子合玉出價收購。
選出五百二十斤玉石籽料,韓遂統一按一萬錢一斤全收,支付三百斤西域金幣和一千匹布帛幣,布帛幣在鄯善國可用,如樓蘭城。
閑著沒事,韓遂教允葛如何初步識別玉石,以免耗費大氣力收集來一大堆石頭。
允葛帶路,眾人向東偏南,穿過婼羌地界,進入柴達木盆地。
在婼羌邊境與允葛告別,允葛答應等收集到更多的好玉石再去金城交易。