軒轅新明錄 第28章 遠道而來的酒井忠能

許緯辰把李書同和莊寒天拉到總督衙門，請陳永華正式地介紹一下這次東寧之行的任務。

主要任務之一是陪同欽差大臣許纘曾前往大肚王國，向國王馬祿頒賜禮物。過去幾十年，荷蘭和西班牙傳教士在大肚王國的土番當中不斷傳教，信教的土番民眾為數不少，派許纘曾去，或許和當地人有些共同語言。

陳永華特別囑咐，武利、阿蘭兄妹是馬祿名義上的弟妹，要以他們倆的名義安撫土番民眾，減少當地發生番漢衝突的機會。禮物也已經準備好了，是大量的棉織布、陶瓷和竹篾器皿，可以分送給土番們，這些東西在蘇南浙北是尋常之物，但在土番那裡是重要的生活物資，土番們必然喜歡。

除此之外，還有一項任務是前往“岸裡藩”，慰問伊達宗勝和日人百姓。伊達宗勝和日人百姓被安置在原來岸裡社地區，現在按照日本人的習慣，稱為“岸裡藩”。根據當年與將軍德川家綱的協議，日本可以每年運送囚犯、浪人和自願赴台的百姓到岸裡藩，在伊達宗勝的管理下屯田，同時訓練武士。這幾年，宗勝的長子伊達宗興帶著“倭兵鎮”跟隨項紹寬作戰，雖然沒有顯著的戰功，但總算出力不小，借著這次赴台的機會，也給伊達宗勝送些禮物。禮物除了棉布、陶瓷和竹器，還有一千兩銀子和一批農具，任由伊達宗勝支配。當然，同時也要向伊達宗勝催征糧食，以及三百新兵補充前線所需。

另外，一起同行的還有二十多名官員，是準備上任的台灣知府、同知、通判、推官，還有經歷、知事、照磨等人，以及安平、鳳山、諸羅三縣知縣、縣丞、主簿、典史，這些人將替換東寧留守使甘孟煜和一眾手下，開啟台灣一府三縣的新時代。陳永華又托付，甘孟煜是崇明伯甘輝的獨子、國姓爺的儀賓，回來路上要好生照應。

任務介紹完了，陳永華自去忙碌。許緯辰又告訴二人，這一次林玉龍母子同回東寧，是周氏很久以前就提出過的，周氏打算賣掉一部分林家的田產，到杭州購置房產，作為林玉龍將來的住處。

“其實周氏不必如此。”李書同立馬覺得周氏的想法有些短視了，“以林玉龍現在的身份，只要跟著鄭克臧乾上十年，封個錦衣衛副千戶甚至千戶不成問題，何必求田問舍呢。”

“東寧鄉下的一介婦道人家，你覺得她能有什麽大局觀?”許緯辰笑著搖了搖頭，說道，“她只是作為一個母親，按照自己的方式為兒子打算而已。”

“唉，可憐天下父母心啊。”

“不過呢，她畢竟是有恩於我們，我盡量替她謀些利益。”許緯辰說著，拿出一張紙，遞給了李書同。

李書同接過來一看，是一份蓋了戶部官印的空白文書，不禁有些奇怪，問道:“這是做什麽用的?”

“你帶著這份文書，千萬別弄丟了。等周氏出售田產，簽約換契之時，你就用這份文書，填上具體的地塊和價格，幫她把契稅給免了。”

“空印?！”李書同英俊的臉上浮現出了驚訝的神色，“你還真是大膽啊。要是朱元璋活著，直接殺你的頭啊。”

“什麽空印?”莊寒天一臉不解地問道。

“不愧是空軍馬鹿，連’空印案’都不知道。明朝初年，各地官員押送稅糧到南京報送帳冊，由於運輸過程中難免有損耗，帳冊開列數據與稅糧分量往往對不上，為了避免來回重報，前往戶部審核的官員都備有事先蓋過印信的空白文書，到時只需按照入庫時的稱量填寫數字。朱元璋知道這個情況之後大為震怒，興動大案，將各地的主印官員處死，副職以下流放。”

“那朱元璋也太小題大做了吧，這種事情哪裡都有。”莊寒天臉上的不解轉為了不屑，“我看是朱元璋想借此整肅官場，找了個借口而已。”

許緯辰點了點頭，說道:“你也可以這麽說。但空印這種做法，本身確實不太好，容易給人鑽空子。我也是偶一為之。其實要是按正常程序來，只需要軍機處出一份行文，給主管的官員，讓官員上報戶部批準，一樣可以免稅，但來往一次東寧時間太久，耗費人力，為了這點小事不值得。”

“那不就是當年那些官員們的邏輯嗎?朱元璋要是聽見你這麽解釋，非殺你頭不可。”李書同說著笑了起來。

“唉，說起來朱元璋也是，定了那麽多祖製，搞得我們現在很被動。”許緯辰卻沒有笑，歎息著說道。

“怎麽了?”

“很多事情啊。比如嚴令子孫不得設宰相，我們現在就要琢磨怎麽鑽空子。還是有，老朱定的那個藩王就藩的制度，更可氣。現代人都知道像清朝那樣宗室全部住在京城更經濟合理，但朱術桂仗著祖製，非要恢復就藩，你說是不是很討厭?”

“朱術桂什麽意思?”

“唉，這事先不提了，過一陣再說吧。”許緯辰擺了擺手，“你們先回去準備吧，很快就要出發了。一路上照顧好武利兄妹要緊。”

李書同連忙將空白文書仔細收起，說道:“那好，我們就回去準備了。”

送走了李書同和莊寒天，許緯辰讓人沏了一壺茶，坐下來邊喝邊翻看文件，發現其中有一份很有意思，是江北揚州送來的奏報。奏報裡說，呂憲華、溫如嵩和白羽等人，在揚州鼓動當地士紳出資，修建“揚州十日紀念碑”，已有不少士紳慷慨解囊。還有一份舟山市舶提舉司的奏報，說今年因為起風較早，暹羅、麻六甲等地的商船已經紛至遝來，貿易行情看好。

一杯茶還沒喝完，有人進來通報，說鄭斌派人來請，有要事商議。

許緯辰很是驚訝，心想這個時候禮部應該沒有什麽大事。但既然鄭斌有請，自然怠慢不得，起身直奔禮部衙門。

見到鄭斌，許緯辰便問到底有什麽事情。鄭斌說，駐守吳淞口的薩摩軍團協大將島津久理派人護送日本使者前來，已經到了南京，暫時安排在迎賓館下榻。重要的是，使者自稱目的並非朝見大明天子或者要求與大明貿易，而是點名要見“許先生”和“薑先生”。

許緯辰聽鄭斌說完，心想此人應該並非日本天皇或者德川將軍的使節，而是幕府大老酒井忠清派來的專使，連忙表示自己知道如何應付，請鄭斌不必操心，隻管安排使者和自己見面，又馬上派人去找薑承志。

時間不長，薑承志和日本使者都已經到場，鄭斌安排了一間禮部的會客室，供三人座談。

日本使者看上去五十歲上下，許緯辰不認識，但薑承志認識，乃是酒井家田中藩藩主酒井忠能，也就是大老酒井忠清的弟弟，之前兩次前往江戶拜見酒井忠清時，曾當面見過。

酒井忠能說，這次前來南京，是受到兄長酒井忠清的差遣，有要事與兩位先生商議，因為所涉及的事情是絕對機密，並且知道薑先生日語流利，因此連通事也沒有帶。

許緯辰知道可能是有什麽大事，也不與酒井忠能寒暄，直接問酒井忠能此行的意圖。

酒井忠能神情凝重，一字一頓地說道:“薑先生，許先生，在下十分悲痛地告訴兩位，征夷大將軍、右大臣、右近衛大臣，德川源朝臣嚴有院諱家綱殿，已經在上月初八辭世了。”