期間只有耿郅和李仲都成功客串店小二上菜,張世遵以及其他人要幫忙被朱慈烺摁回去了。
朱慈烺待二廚唐牛馬入席,才朗聲說道:“今日把大家請來,隻為感謝諸位將士同心協力,龍驤營如今初具規模,再不是草台班子模樣。這第一杯酒我敬諸位!”
說罷他仰脖灌進去,眾人連忙起身陪著飲了一杯。
“這第二杯,我要敬吳家,沒有吳家眾人協助,也不會如此順利。”
吳襄舉酒杯起身回道:“殿下折煞老臣,吳家定當竭盡全力,扶保大明。吳家一眾人等隨後痛飲一杯酒。
“吳總兵,年後我可要去選匹良駒。”朱慈烺笑眯眯說道。
“隨時恭候殿下。”吳襄訕笑道。
前日三千匹戰馬總算趕回來了。兩千五百匹蒙古馬,五百匹河西馬。
蒙古馬方便些卻所需數量過多耽誤些時日,河西馬更是費了大功夫。
“這第三杯酒敬龍驤營將士們中諸位佼佼者。
兩個月不到,你們當中有人陪我披星帶月在北直隸四處募兵。有人陪我風雨無阻訓練戰兵。
有人為我出謀劃策解決大小軍務,本將軍銘記在心。來,舉杯!”朱慈烺又一仰脖,爽快地一杯酒下肚。
眾人聞言起身舉杯一飲而盡,那八位戰兵乃是近兩個月表現優異被選中。
“三杯已過,大夥今日隨性,不必拘禮。”
席間,眾人在朱慈烺調動下,快活地勸酒讓菜,猜枚劃拳,酌飲盡歡,酒從申正喝到戌初,眾人回到營中各處安歇。
而李仲都被朱慈烺單獨留下,講了一刻書。
朱慈烺見他面色如常,口齒清晰,問道:“還能喝點麽?”
看到李仲都點了點頭,朱慈烺轉身回廚房,扒拉出灶堂內壁烤好的玉米,說道:“來,一人一根,吃些主食墊墊。”他便帶頭啃起玉米。
李仲都今日有幸見識到朱慈烺另一面。
朱慈烺啃完三趟玉米,起身踱了幾步,“如今天下大事,你怎地看?皇太極、李自成、張敬軒哪個能成事?”
李仲都暫未完全適應朱慈烺跳脫的腦回路,沉吟半晌。
朱慈烺提前聲明,“今日屋內說過的話,我明日走出此門,便什麽都不記得,但說無妨,不必遮掩。”
李仲都躊躇不定,好一會兒低聲道:“在卑職看來,三人中,皇太極已成氣候,張敬軒難成大器,至於李自成,不太好說。”
朱慈烺點頭示意繼續。
李仲都沉聲道:“李自成此人胸懷寬廣,氣魄絕非常人,於流賊中名聲最為顯赫。
卑職聽聞當初李自成被官兵圍剿時,竟率老營為眾流賊殿後,還說要給各義軍留個活路。
李自成數次敗北後竟然一次次絕地逢生,長此以往,一旦李自成招攬謀臣,為其運籌帷幄,依仗主動吸引官兵大隊兵馬,為眾流寇分擔壓力的威名,怕是要……”
朱慈烺擺擺手,笑道:“要生出雙角來化龍。我已事先說明,今日言者無罪。再談談楊嗣昌那四方六隅,十面張網如何?”
李仲都不以為意道:“堪比趙光義平戎萬全陣,脫離實際,實乃四處漏風的布置。”
朱慈烺聽罷又連飲三杯,自問自答:“你可知我為何如此急切練兵?形勢發展到這步田地,京師恐怕撐不了幾年。”
李仲都聞言心下駭然,已無轉圜余地麽?
此言卻為他解答近幾日困惑,一切便說得通了。要不然會在盔甲都未準備齊全便練兵麽。
豈會在騎兵超過半數,戰馬未至,僅有幾百匹的情況下就急吼吼拉龍驤營行軍演練麽。可京師真會那麽快陷落麽?
朱慈烺幽幽地說道:“有間破屋子,原本就四處漏風,隨時倒塌。
如今又風雨交加,是拆東牆補西牆,勉力修補維持?
還是另擇個寶地,把破屋尚且能用的磚瓦挪過來重建新房?”
李仲都未搭話,朱慈烺笑呵呵的說道:“我至今未想出個所以然,下次再問你此事。你說皇太極甚麽時候會再次入關劫掠?”
李仲都不假思索道:“如若洪督師作戰不利……不消數月清軍即至,那時關內又會生靈塗炭。”
朱慈烺帶著幾分醉意,問道:“倘若我告訴你,七個月後,我將進行一場軍事冒險,那時你會勸阻我麽?”
李仲都不知太子殿下所說軍事冒險何等凶險,可看模樣朱慈烺又不打算細說。
為難片刻,李仲都誠懇道:“殿下若已下定決心,我便是勸阻,殿下未必會聽。不若跟在殿下身側,為殿下出謀劃策。”
朱慈烺滿意的點點頭,拉著李仲都胳膊,說道:
“來!上炕!”
二人一直喝到後半夜,李仲都晃晃悠悠地坐不穩,嘟囔著要回家,朱慈烺不放心給攔下了。
介要倒在路邊雪窩,明日得凍成標本。末了,二人抵足而眠。
翌日清晨,朱慈烺在院內吐著哈氣,伸展會兒腰身,見李仲都走出屋門道:“快去回家陪家人罷。”
待李仲都回家,朱慈烺又負手在龍驤營駐地閑逛了會兒,返回宮中。
崇禎十四年正月初八日天氣多雲。宜盡孝。注:本宮可是如假包換的大孝子。
崇禎一連三日臥床不起,朱慈烺在身側盡孝照顧。其實崇禎身體康健,若非如此,怎能兢兢業業十余載呢?
直至收到前方軍報,洛陽失陷,三百余斤的福王,萬歷心頭肉被李自成宰了。
民間傳聞更為離奇,崇禎三百多斤的皇叔被下鍋咕嘟咕嘟燉了。
崇禎看向眼前衣不解帶,一連二日跑前跑後,勸也勸不走的大孝子朱慈烺。心道,怎又讓寶貝兒子說中了,那……二月闖賊豈不是要兵臨開封府?
他出聲喚道:“慈烺。”
朱慈烺回道:“兒臣在,父皇可有什麽吩咐?”
崇禎許是病急亂投醫或者經受打擊過大尋求心裡慰藉,問道:“萬壽帝君最近可曾托夢與你?”
朱慈烺心道,這……沒有啊。要不,我再順口給你編一個?罷了,今年且熱鬧呢。
“父皇,您放寬心,近些時日,那老翁沒給我托夢。”
誰料想,朱慈烺如此一說,崇禎當即差點又暈過去。
崇禎前兩天怔怔瞧了會兒軍報,當場失聲痛哭,繼而急火攻心,在東暖閣暈菜了。
大孝子朱慈烺心道,我才十三歲,不想替你背鍋啊。迫急說道:
“父皇,你可得撐住啊,若那老翁再托夢,我一定第一時間稟報。”說罷上前為崇禎撫了撫胸口。
好在崇禎生命力依舊頑強,捯了幾口氣,“你且下去吧,別累壞了。”
慈慶宮。
朱慈烺又欠欠地去逗弄解語,神經質的問道:“解語啊,你說是舊屋好呢,還是新房好呢?”
與崇禎不同,近些日朱慈烺好事連連。
年前,崇禎與周皇后同意朱慈烺帶三弟朱慈炯去龍驤營走走的提議。
球場以及相應配套設施已然準備就緒。
三國演義昨日開講,營中反響不錯。
用過午膳,朱慈烺同耿郅來到馬場。吳襄等候多時,熱絡地迎上來,朱慈烺與他寒暄幾句,便去挑選馬匹。