期間趙守時統領的選鋒營中有幾名戰兵嘴上沒把門的,多次出言冷嘲熱諷。
都是二十來歲棒小夥子,誰服誰啊,當即打作一團。事情被竇趙二人壓下來,並未驚動軍法司。
次月魔鬼日,奇兵營此前參與鬥毆的戰兵懷恨在心存心,安置木靶時使壞,動了些手腳,致使選鋒營考核墊底。
趙守時平時廣結善緣,得到消息後,去尋竇文抗當面對質。
一邊是不敢置信,護犢子心切的竇文抗,另一邊是本著有理我還怕你的趙守時,幸好李仲都經過,和稀泥將二人勸下來。
後來,與竇文抗定親的柴姑娘一家來京師探望竇文抗,鬧得不歡而散。
正在院門外吵鬧時,趙守時愛湊熱鬧,上前出言詢問,兩老畢登趁機顛倒黑白。
趙守時本就與竇文抗不對付,又聽柴姑娘父母情真意切的訴苦,怒從心中起,沒說幾句,便與竇文當眾抗撂起跤來。
二人打了個平手,各自灰頭土臉。朱慈烺得知後,由於是私鬥,各罰二人二十杖,但也沒細過問。
卻說拔營前三日,趙守時奉命去領鐵護臂和鐵護喉,才出營中便遇到個閹人打扮的人。
也是那小太監倒霉,他兩袖口一對,掂量吳襄給多少銀子時,沒注意前路,被來往馬匹驚到,一屁股坐在地上,卻也沒受傷。
趙守時當即下馬客氣地給小太監賠禮,要帶小太監去軍醫那看病。
看小太監不依不饒,趙守時機靈勁兒上來,瞧小太監也沒事,就摔了個屁股墩兒,咬咬牙從懷中摸出二兩銀子,遞到小太監面前,想息事寧人。
二兩銀子,趙守時覺得不少了,可小太監自覺被侮辱,出言斥罵:“臭丘八,二兩銀子就想打發雜家,當雜家是什麽?和你們一樣都是些地痞流氓,臭要犯的麽?”
趙守時知道這群太監善於拿雞毛當令箭,並未與他一般見識,轉頭就欲上馬。
小太監衝上前撕拽趙守時的衣襟,選鋒營的戰兵見此場景再也忍不住,當即圍上來,與小太監理論。
小太監與戰兵們的爭吵聲,引來剛要回家睡回籠覺的吳襄。吳襄上前解圍,這才了事。
小太監回宮後,鬼迷心竅暗示崇禎,太子殿下暗地裡操控龍驤營,麾下兵馬更是驕橫。
若非年後那段時間,朱慈烺每隔幾日才去一趟龍驤營,以崇禎性子多半采信小太監的話。
小太監咽不下這口氣,又狐假虎威地托人探聽,竟然七彎八拐尋到趙守時所謂的對頭,竇文抗。
竇文抗得知後斷然拒絕,之後便去趙守時家,將此事說與他。
怎料趙守時渾不在意,二人又為是否上報將軍產生分歧,不歡而散。
昨日,二人營兵衝撞在一起,又被朱慈烺一頓臭罵,有氣沒處發,矛盾徹底爆發。
清晨,朱慈烺聽過耿郅匯報,面沉如水,雙目無喜無悲。
耿郅太熟悉那個眼神,一如當初朱慈烺在城隍廟中一樹枝刺死貝子業時的眼神,令人遍體生寒。
……
朱慈烺淡淡道:“事情我會調查清楚,真要受了委屈,會為你們討回公道。可你們得信我,信我是把你們當兄弟看待。
沒有千千萬萬個他們所厭惡的丘八,不知此時他們在五方城還是甚麽地方當階下囚。
除老百姓外,往後誰再敢直呼你們為丘八,別客氣,上去一個大耳刮子招呼他。
本宮不允許你們妄自菲薄,你們之中,有人會封侯拜相,有人會名留青史,這是那些人如何鑽營都無法奢求的晉升途徑。”
朱慈烺緩緩道:“說說昨日之事。竇文抗、趙守時,你二人各記二十軍杖,回駐地去後領罰。各級將校,有想陪他倆的,今日大可再如昨日般丟人現眼。”
他頓了頓,肅然道:“本將軍禦下不嚴,致使麾下兩把總以及手下戰兵多次產生摩擦。
督導不利,導致各營兵士難以諳熟陣法行軍發生混亂。罰惡司何在?行軍法!”
說罷,朱慈烺趴在地上,一副要受刑的模樣。
幾十步外,吳三輔有些愣神,朱慈烺方才在訓話,怎麽這會兒又趴下?這是唱的哪出?顧不得其他,直奔將台衝去。
此時,罰惡司眾人呆呆的杵在原地。
不打吧,將軍已下令,違抗不遵,重罪。
打吧,這可是太子殿下,秋後算帳,還是重罪。
恰在此時,李仲都行個軍禮,及時勸阻道:“殿……將軍,古語有雲,法不加於尊,可否換個方式懲治。”
吳三輔已奔至將台前,聽說要處罰朱慈烺,慌了神,撲通跪地哀求道:“將軍,何至於此,要打,先打我吧!”
眾人聞言,皆下跪道:“願為將軍受罰!”
朱慈烺一見戲作足了,半晌,起身拍拍甲胄上灰塵,“快起來,諸位都是本將軍的袍澤。
唯有將帥齊心,方能無往而不利。各自回去準備,巳時初刻,重新演練軍陣。”
巳時初刻,各營將士就位。
朱慈烺令旗揮動,伴隨三聲天鵝號響,兩廂一營變為曲陣。其後二三營從前營後繞至左右兩側,隨即亦變為曲陣。
此時若在空中俯瞰,龍驤營軍陣形似飛鳥。
傳令兵飛奔往來於中軍和各營之間,須臾,前營出擊,列隊準備擊發鳥銃。
各隊隊正得把總命令,齊聲高呼:“八十步!”而後前排戰兵聞喇叭聲放銃。
當第一組射完彈丸後,第二組接替一隊進行射擊, 一組撤下填彈裝藥。
二組射完後,三組接替二隊進行射擊,二組撤下填彈裝藥。
此前裝彈完畢的一組做好接替三組準備新一輪射擊,以此保證火力持續輸出不斷絕。
三組各自發銃兩次後,由中間一分為二,自左右退回營中。之前曲陣待命的左右二營張弓搭箭,連續多次拋射。
與此同時,左右兩廂二營長槍前指,槍尖對敵待命。
又一聲海螺號,兩廂三營騎兵迂回至靶子前,雙手持長槍突刺、劈砍,撤出一段距離。
隨即整隊,再突刺,撤出……如此一連三次,遊弋回到兩側。
朱慈烺令旗向前揮動,同時下令道:“前進!”
鼓點由舒到密,由慢至快。
全營行進,以五十步為一節,一並高呼:“前進!前進!殺……”
鳥銃手紛紛更換好腰刀,連同兩廂一營變為錐形陣,結陣前行,對靶子進行劈刺,一次、兩次、三次……
兩廂弓箭手此時向中軍靠攏,兩廂騎兵向敵人後方衝擊。
朱慈烺不動聲色,心道,總算稍有起色。
眾將士休整一夜,翌日拔營,又是急行軍,一日一百二十裡,休整一日,一日一百四十裡疾馳回駐地。
二月廿六日上午,竇文抗與趙守時每人領了二十五軍杖,劉毅也挨了五軍杖,三人欠了五軍杖。
奇兵營和選鋒營參與私鬥的兵士同樣受到處罰。
竇文抗、趙守時並未參加每月魔鬼日後半斤黃酒,一斤熟豬肉的盛宴。打得爬不起來了,還吃甚麽酒。