過了半夜,華傳奇與徐成翻進陳家,也不知用了什麽手法,那狗一點動靜都沒有就成了死狗。
又過了小半天,摸清楚哪間房子住人後,徐成才打開大門,接著韋世同等人悄悄溜進去。
沒一會的功夫就把一家十八口,老老少少男男女女都給綁起來塞住嘴,扔到堂屋裡來。
華承書進來認人,“少一個陳三虎。”
韋世同點點頭,“沒有人跑出去吧?”
“沒有。”
韋世同一擺手,華承書又趕緊回到院子外面的崗位上,仔細地盯著四周。
審問自然是華傳奇他們的拿手活,這群軍士還挺熟練。一會的功夫,就把陳家的銀子以及各種首飾掃蕩一空。竟然有四百多兩銀子,糧食也不少。
當然,也問出來陳三虎去哪裡了。
原來,陳家五虎上次到華家埠吃虧後,回家確實養了幾天傷。其實也沒什麽大問題,就是那陳小虎不知死活,頂著一張破臉又出去幹黑活。臉上的傷口繃開,沾上髒東西沒及時清理,感染了。一直發燒,現在躺在那裡是奄奄一息。
陳四虎過沂河去請大夫,結果非要找事,被華承書媳婦一瓢熱水給澆得兩隻眼都看不見了。現在還一頭霧水地坐在那裡,怎麽被綁上了呢?以前都是綁別人啊。
當初,陳四虎在沂河邊上被帶回家的時候,陳家討論半天最後決定,讓華繼明一家血債血償。人手不夠怎麽辦?派陳三虎到運河邊上去請外援。陳四虎以前當水匪的時候,那些兄弟都還在,把那些人叫來幫忙,足夠了。
這不,陳三虎一去好幾天,幫手還沒叫來。結果被華繼明搶先下手,反殺了。
華繼明倒吸一口涼氣!好懸,真是先下手為強,後下手遭殃。自己要不是果斷邀請孫千戶幫忙,就真成陳家的刀下亡魂了。
可現在怎麽辦?斬草不除根,後患無窮啊。陳三虎漏網,可有什麽好的補救辦法?
正當華繼明愁的想不出辦法的時候,陳大虎看他的眼神變了!眼睛瞪的老大。韋世同注意了這種情況。
“華叔,你是不是沒換衣服?”韋世同小聲問道。
華繼明心裡一動。確實,現在這窮樣,倒是把這茬給忘了。只有這一身衣服,想換也沒衣服可換呢。
就聽見悶哼了幾聲。他抬頭一看,韋世同指揮著手下,已經把陳四虎、陳小虎、陳大虎、陳二虎哥四個,外加他們的爹,一起送走了。
華繼明感覺無法呼吸,胸中翻騰的厲害,看見陳大虎、陳二虎在地上掙命的樣子,心中一陣悸動,忍不住地打起冷戰。雙腿間似乎熱了一點,好象就連大便也控制不住似的。那群家眷一陣騷動,從鼻孔裡發出了驚恐的聲音。
韋世同把華繼明拉到一邊,嘀咕到:“得讓那兄弟倆也見見血。”
隨後就讓華傳奇去把華承耕與華承書換過來。
華繼明只是呆呆地站在那裡,臉上一片煞白。
承耕兄弟兩個一進堂屋,全身僵住了。
雖然知道是早晚的事,但還是愣在當場,完全沒有行動的意思。
肖四郎推了他們倆一下,他們才很不情願地拿起刀槍,哆哆嗦嗦地朝著婦嬬走去。
華繼明痛苦地閉上了眼睛。
轉眼之間,剩下的老弱婦嬬都給解決了。
“撤!”
一行人,除了銀子,一人背上六十斤糧食,總共背了有五百斤回去。華承耕舍不得糧食,還求著眾人把剩下的糧食扔到村裡各家的門前。
一陣狗叫聲過後,黑暗中的村子又歸於了平靜。
華繼明雖然沒有動手,但場景給他的震撼實在太大。幾個時辰過去了,依然沉浸在恐懼、內疚、自責等多種情緒的糾結中。
陳家那兄弟幾個死有余辜,可他們的家人卻實在罪不致死。雖然提前所做的方案中,已經決定全部解決。但當真正執行的時候,實在是不忍心。
“算她們活該吧,生前受到陳家兄弟的好處,有難自然也得分擔。沒什麽可同情的。”華繼明安慰著自己,“差一晚,可能就是他們來殺我了。”
再看華承耕與華承書兄弟兩個,坐在凳子上一動不動,就連飯都不做了。
華繼明坐到主位上,看著內心翻江倒海的兄弟倆。“殺該殺的人。”
“可那些婦女孩子挺無辜的啊!”
“你娘的仇總算報了!”華繼明慢慢說道,“不要再胡思亂想了。陳三虎馬上就要帶人來,還沒完!天也亮了,快去做飯。”
陳家莊很多人一開門,忽然發現門口有糧食,也不管誰送的,趕緊提回家裡。誰也沒注意到陳大虎家有什麽不同,一切照舊的該乾活乾活,該出去出去。
平常誰都惹不起的陳家五虎,哪有人敢去他們家串門?
華承耕與承書帶上蒸好的餅子,老大去碼頭送給華傳奇,老二沿著沂河南下去找張小枝。韋世同派華傳奇與張小枝這兩個人盯著沂河,一晚上沒睡,這會應該睏壞了。
“承書兄弟,盯緊了。有船來注意一點,看有沒有人在這下船。”張小枝躺在地上,邊吃餅子邊對華承耕說。
“哎!你先睡一會。有事我喊你。”華承書緊張地看著河面,“你們以前殺過人?”
“崇禎四年冬天,孔有德叛亂,第二年楊總兵帶我們在萊州守了好幾個月,又收復登州。怎能沒殺過人?”張小枝回憶起三年前,一幕幕仿佛就在眼前。
“那孔賊真不是人玩意。”華承書附和著說到。
“哎!都是被逼的。北上勤王,八百多人,沒有吃的,走到吳橋,聽說是有士兵偷了王家地主吃的沒給錢,引起兵變,就反了。”張小枝搖了搖頭,這年頭誰都能欺負一下這些士兵。
“這王地主也不是好東西。”華承書知道窮人過的什麽日子,還有那些沒糧沒餉的士兵。雖然他們家還有不少地,也只能填飽肚子,錢是沒有的。雖然條件稍好一些,但實際上也歸於窮人這一群。
到了中午的時候,有些船經過,張小枝判斷都是運貨的。
直到下午剛過申時,也就是下午五點多,一艘稍大一點的船遊來,忽然停在一處不動了。
有漢子警覺地走出船艙往河裡撒尿。
“小枝,你看?”
“這群好像是。估計是等天黑一點再下船,他們怕被人發現。”張小枝分析著,“這附近有沒有通往陳家莊的近路?”
“有!船又動了。”華承書緊張地說到。
“你小點聲。”
那船往岸邊靠了靠。一個人從船上跳下,卷起褲子,提著鞋,淌水走到岸邊。
“那就是陳三虎。”
“看來他是要先回家報信。”
“怎麽辦?”遇到這突發情況,華承書不知怎麽應對了。
“咱們得擋住他。你帶路,就到他回家的必經之路上。”
兩個人小心地撤退,遠遠地看著陳三虎。
陳三虎走上河堤,小心地看了看四周,發現沒什麽人,就大步地朝著陳家莊的方向走去。
“睜開你們的狗眼。知道我是誰嗎?”陳三虎被放倒在地上,嘴裡喘著粗氣,盯著瘦小的張小枝。這小個子看著瘦小,本事倒不小。另一個蒙臉的人,總感覺有些熟悉,不過,打死他也不會想到是華家埠的人。
“不多要,五兩銀子!”張小枝操著一口遼東口音說到,別說,學的還挺像。
“好漢!我身上沒錢,錢都在船上。”陳三虎也沒辦法,被人拿住了,還有什麽可說的,人為刀俎,自己現在就是案板上的肉,“放我一馬,山不轉水轉,報上名號,等兄弟辦完事,銀子送到你們山寨。”
“你們是哪裡來的?”
“運河王七!”陳三虎斜了一眼,“咱們井水不犯河水。別為點小錢傷了和氣。我還有正事要辦。耽誤了大事,我們當家的不會放過你們。”他自然不敢報上陳家的名號,怕被這個來歷不明的人抄了老家。
“嗬!我也有兄弟。怕!就不吃這碗飯了。”
“就你們倆,我那三十個兄弟見我不回去,一會就來收拾你們。”陳三虎想先嚇唬住這兩個毛賊。
“放屁,你們那艘船能坐的下三十個人?”
原來一直被人盯著呢,連船大小都知道了。這下麻煩了!
“沒有三十人,十個人你們也打不過。”
“到底有多少?”
“十二個。”
“來幹什麽?”
“有個仇家,收拾完就走,不在這裡搶地盤。”陳三虎心想,這是哪裡來的毛賊?自己兄弟在這一片混了這麽長時間,大小山寨基本上都認識,怎麽從來沒聽說過呢?
“哪一家?”
“華家埠的。”
“好!你看看這是誰?”張小枝一指旁邊的華承書。
華承書摘下蒙臉的布。
“是你?”陳三虎雖然被反綁著手,還是猛地躥了起來。
接著就被張小枝一腳踹倒。掏出匕首。“你來,還是我來?”
“我來!”華承書想起陳家兄弟毆打自己母親和父親的情景,咬著牙,一刀刺向陳三虎的胸口。
“恁娘!”陳三虎當然不會等死,一翻身,躲過這一刀。站起來想跑,張小枝眼疾手快,一槍刺向陳三虎的大腿。
哎呀一聲慘叫,摔倒在地上,“救命!”大聲呼喊起來。
華承書緊跟著兩步,一刀刀刺向陳三虎身上。一瞬間,陳三虎的叫聲停了下來,翻著眼就見閻王去了。
只見華承書的身上一片血跡。
“快走!先找個地方躲起來。”張小枝崔促著華承書,拖起地上的屍體就往附近的樹林裡走。“把地上的血處理一下。”
“怎麽樣?”張小枝一邊挖坑,一邊問華承書。
“痛快!”華承書微微顫抖著說,挖坑的動作卻表明他心裡的慌亂。
張小枝忽然停下,“我趕緊回去報信,你把他埋了,見機行事。”
“好!小枝兄弟,你也小心點。”
船上的人等的有些不耐煩了,“頭,那陳家怎麽還沒來人?”
“急什麽?天還沒黑透呢。”
“有人來了?”
“是官兵!抄家夥。”
“都別亂動!”頭領小聲呵斥,“怕什麽?”
只見河堤上來了一隊士兵,穿甲戴盔,天快完全黑了,看不太清楚。
“船上的人幹什麽的?”張小枝遠遠地大聲問道。
“到沂州做生意的。”頭領也大聲地回答。
韋世同帶著人站在岸邊。張小枝繼續喊到,“都上岸,上岸!這李家莊有命案,檢查!”
“軍爺,我們剛從沂州城過來,準備去徐州呢。”
船裡有的水匪聽了,心想咱不是要到華家埠殺人的嗎?怎麽還回去了呢?
“再不上岸就射箭了。”肖四郎挽弓搭箭,瞄向那頭領。
“軍爺別射箭!我們真是生意人。現在就走。”
“做生意的?那趕緊走,現在到處巡查。”韋世同說到,“要是再看到你們,可就得跟我們走一趟了。”
“軍爺,我們還有一個人上岸去買吃的了。”
“胡說!這不著村不著店的,上哪裡買吃的?我看你們就是案犯。”
“軍爺息怒,我們真是生意人啊!”
“你們裡面有沒有叫陳三虎的?他勾結土匪,正要抓他歸案。”
“沒有,沒有!我們都是徐州人士。你聽我們口音都不一樣。”
“沒有就趕緊滾,別耽誤老子時間。”
“好,好,這就走。”那頭領一揮手,船緩緩地離開岸邊,然後向岸上抱拳到,“麻煩各位軍爺了!要是碰到案犯,我們第一時間報官。”
“趕緊走,淨添亂。”
“他娘的,那陳三虎不是個東西,自己犯了事,還把咱們給騙來。”船艙裡的水匪小聲罵著。
“省事了,白得他五十兩銀子。”
“那陳家的人再來,先揍他一頓再說。敢拿王頭領尋開心。”
船兒順著河水又回去了。
韋世同幾個人順著河堤慢慢走著,好像真的在巡查一樣。直到船看不見了,他們才往回走。
“孫千戶,這是孝敬您老人家的。”韋世同把一百五十兩銀子遞給孫千戶的親兵。
“怎麽樣?沒遇到什麽意外吧?”孫千戶對外出執行任務的這隊人也表示一點好意。至於銀子怎麽來的,他也不關心,兄弟們掙點外快,只要不鬧事,比什麽都好。
“沒有意外。這幾個兄弟太厲害,真是幫我家解決了大麻煩啊!”華繼明拱手致意,“這是三十兩銀子,連累這些軍士們吃苦,實在是過意不去。”
“哈哈,華兄見外了!”孫千戶比較滿意,“都是自家人,再有什麽麻煩,直接來找我就行。”還別說,天天有這樣的合作,那還真挺愉快的。