辰國慣例,每三年清點一次天下農畝,不僅要清點田畝數量,還要清點所有田畝的質量、歸屬情況。
此舉是為了保證全國的糧食產量,同時,也可以防止田畝被上層階級圈走。
辰國有九個州,一百一十七個郡,而派到每個郡的人也就三五個,所以這項工作耗時不短,需要三個月左右。
分派任務前,李炎特意召見了林蕭。
“分配任務前,我一般會讓每個人報上幾個自己想去的地方,然後再根據情況統一分配。但你的話我就不征求你的意見了,我直接分配你去穎州的山陽國。”
山陽本來是一個郡,因為有皇子被封為山陽郡王,所以山陽郡升格為山陽國。
穎州在司州之西,衛州之南,是僅次於中州的大州,也是僅次於中州的富州。
山陽國在穎州中部,吃足了地理紅利,很富。
“山陽國比較小,只有四個縣,所以我就不加派人手了,就你一個人去。”
“你一定要仔細清點,不要漏掉任何一寸田畝。年底之前,回來報告。”
“另外,山陽國裡住著一個特殊的人,只是我目前還不能告訴你他是誰。記住,如果你碰見了你想見的人,就去見見。你是朝廷委派的官員,沒有人可以攔你。”
“李伯父,”林蕭輕聲問道,“意思是說,在山陽國,我能找到答案?”
李炎笑了笑,“不錯,只是這個答案對你來說,不知是好事還是壞事。”
“李伯父放心,不論答案是什麽,我都會坦然接受。師父告訴過我,不論發生什麽,都要保持冷靜。”
...
林家晚宴。
桌上的飯菜比第一次來的時候還要豐富,幾乎擺滿了整個桌子。
林蕭驚奇的發現,這麽豐盛的晚宴,林燦居然不在。
“不必奇怪,”林杜笑著看著林蕭兄妹三人,“林燦怕吃苦,不願意接受外派,稱病了。”
身邊的杜夫人滿臉尷尬。
“林燦用陰謀陷害你的事,我都聽說了,我狠狠訓了他一頓,怎麽樣,之後他沒有再找你麻煩吧?”
“沒有。”
“林燦不成器,你不要記恨,”林杜輕蔑的看了眼林夫人,後者則背過臉去,不敢直視,“不管他做過什麽,他畢竟是林家嫡長子,將來要繼承家業,希望你不要記恨他,也不要記恨林家。”
“怎麽會!”
林蕭看了一眼身邊的林煜,林煜則歪著頭看著林蕭。
“我會守護好林家的。”
...
第二天出發前,所有人都在皇宮門口集結,每個人都領到了朝廷發放的文牒。有了這個,上到地方大員,下到平民百姓,都可以任意清查。
另林蕭意外的是,皇帝居然駕到了。
十六年來,林蕭第一次見到了帝國的皇帝,至高無上的統治者。
皇帝身著金色龍袍,頭戴金冠,腳踩紅毯,他的身後,站著一群文武大臣,全部都是辰國最頂端的人物。
“搞這麽隆重?”
不待林蕭多想,皇帝已經走到了眾人面前。
“愛卿們,”皇帝聲若洪鍾,雖有好幾百人,卻每個人都聽的清清楚楚,“錢糧乃國之根本,社稷之基,所以你們的任務非常艱巨,但同時,也十分光榮。”
“辰國立國十六年,田畝的數量、質量也在不斷變化,田畝變了,稅收也就該跟著變了。”
“稅收該怎麽變?是多收一點,還是少收一點?沒人知道,這就要靠你們了。靠你們去一塊地一塊地的跑,靠你們一步一步的去量。”
“諸位一定要大膽辦差,同時,也要小心辦差。大膽,是讓你們不要怕,全天下所有的土地你們都可以查。小心,是每一寸土地,你們都要記好,記準,如果記錯了,或者做假,你們知道後果。”
...
林蕭坐在前往穎州的馬車上,卻還在回味剛才發生的一切。
幾個月前,自己還只不過是雲州滄海郡的一介小民,整日與花鳥泥石為伴,而短短數月,他就見到了帝國的最高統治者。
這一切如夢如幻。
在科舉還沒出現的世界,果然只有人脈才是最重要的。
大戶人家的孩子,只要有人推舉就能當官,不論其能力如何,只要家族支持,就能混一輩子。如果運氣好,說不定還能混一個朝廷高官,那時再反過來回饋家族,這就實現了良性循環。
平民家的孩子就沒有機會了。他們一沒有錢讀書,二沒人推薦當官,只能世世代代為農為商,永遠待在社會的最底層,成為給上層階級貢獻錢糧的無情機器。
遠在家鄉的平何,雖飽讀詩書,又有何用。
...
馬車離山陽國越來越近,窗外的土地也越來越貧瘠。
這是只有連綿不絕的山川戈壁,荒無人煙。堪稱天下第二的潁州,竟然一半都是群山。
“別看這裡光禿禿的,在山對面兒,可有著一大塊適合種地的土地。”
車夫指了指遠處的群山。而那遙遠的天際,卻是煙霧繚繞,什麽也看不到。
“潁州有錢,就靠山裡頭的那塊平地,你可別小瞧它,那塊平地可趕得上中原的半個州大!”
“哦,那可真是天府之國。”
車夫笑了, “我走南闖北這麽多年,整個辰國也算是跑遍了,可以說,潁州比中原的州還值錢,只要把山裡的平原佔了,把口子一封,神仙也打不進去。你以為咱們皇上是怎麽起家的,就靠這個。”
“哦?這我倒是有點興趣,您在說說?”
車夫愣了一下,隨後連連擺手,“得,得,這事兒就此打住,我可不敢多說。”
“那,山陽國也在裡面嗎?”
“一半一半吧。朝廷把平原分成了兩半,一半給山陽國,一半給山陰郡,你猜是為什麽,不就怕這大平原給一個郡的話,這個郡會封口子嘛!”
“這倒是合理。”林蕭笑道。
幾天后,馬車終於在群山之間找到了一個路口,進了平原。
林蕭親眼看見,繞過眼前的大山,其後竟然是廣袤無垠的平地,一馬平川。
視線所及之處,許多農民正在田地裡辛勤勞作,視線遠方,散落著許多大大小小的村落,無數道炊煙正在升騰而起。
“確實是一個世外桃源。”林蕭感歎道。
“倒也不必羨慕,”車夫笑道,“這兒可是兵家必爭之地,一旦和南國打起仗來,這裡立馬就要變成戰場。”
“你怎麽什麽都知道?”
“哈哈,我不是說了嗎,整個辰國我都快跑遍了,而且我年輕的時候,南國也沒少去。”
“你這麽懂,朝廷卻隻讓你當個驛卒,真是屈才了。”
“嘿嘿,咱沒文化,不識字,當個車夫養家糊口足夠了,我很滿足。大人年輕,又有文化,將來前途不可限量。”