王莽攆劉秀 第56章 降尊紆貴

便輦穿安門大街的懸廊複道，在西宮的宣室殿前下了紫房。有謁者一路小跑報與太后，待班姬上得殿前丹墀，小皇帝已在溫室闥門恭候多時了。

班婕妤遂上前肅禮拜上，驚得箕子趕忙攙起，又曳她衣袂搖蕩道:“都說了姨母免於參拜，怎生這般不上心，這叫孩兒如何使得?”班姬便兩手捧起箕子小臉兒，多生親昵道:“使得的，使得的。帝為人主，承膺天命，乃我大漢萬民之主宰。姨母獲罪謫守延陵，見君王豈有不拜之禮?”小皇帝蹦蹦跳跳拽她入內，又搖頭晃腦嗔怪道:“我就不管，姨母也是母哇！您且上坐，待俺箕兒行過家禮。”

好說歹說，終是將班婕妤扶上了席榻，小皇帝趕忙退後三步，雙手加額，伏跪下來參拜道:“姨母在上，請受孩兒箕子一拜！”班姬聽罷喜不自禁，趕忙起身將箕子伸手拉過，亟又感念落淚道:“箕兒箕兒，你叫姨母如何心勝?”“行繞膝前，怎不心勝?”班婕妤張口尋音探去，但見東朝由長禦攜扶，於寢間鏗鏘著拄杖而來。班姬趕忙稽首謁拜，太后遂上前撚袖稱起，且溫聲細語道:“一日心勝，何如日日心勝哇?若兒媳回鑾宮中主事，為母擇日瞑目地下，也就勿忘心安了！”

班婕妤趕忙攙母入坐，見太后鬢側也多生華發，不由哽咽落淚道:“莫怪兒媳泣於杖前，幾多年來，皇嗣凋敝，枝節無有旺過一日。月複一月，日複一日，多虧母后老驥伏櫪，我漢室江山方穩如磐石。如是膝下雖發一枝，幼帝敦厚，香火有續，隻盼我箕兒快快長大，星火雖小，可以燎原矣……”

“母后——”箕子不忍見姨母憂心，便撲她懷裡，哽噎不止。一句母后泣斷人腸，可歎東朝濁淚流盡，內眥盈盈，唇上溝壑也涕泗涔涔的。“子欲養而親不待，莫歎黃花成泥時……”太皇太后雖言語無多，卻振聾發聵，字字錐心。班姬撫案啜泣道:“非是孩兒不諳孝道，夫君駕鶴，長天無多，盟有約詞於靈前，何嘗不想統馭后宮?然膝下臣妾秉性羸弱，慈不掌兵，怎可抵那陰奉陽違的虎狼之心?”

此刻殿前有謁者報請:“大司馬王莽於殿外求見——”太皇太后遂伸指授意，又回過頭來瘁累歎道:“非是為母有求於你，朕忝居陽世尚有幾日?若中道崩殂，龍纛易幟，我等有何面目去見先人?”睨見王莽伏跪於側，遂揚袂著他平身賜坐，張面遊說。

因於長秋早有通氣，王莽不得不居間斡旋，遂行揖一禮回稟道:“家有千口，主事一人。太后意在皇王后主輪替有序，畏怕違豫斷了章程。恕臣直言，延陵至此半日車程，孟月居京，仲、季守陵，周而複始，騎牆兩用，直至幼帝親操權柄……”許是其間略有不適，引來了班姬側目瞵視。

王莽自知信口失言，趕忙俯首一句不吭。東朝那廂也頗不稱意，便將幼帝攏於懷中，“口口聲聲說漢家凋敝，怎不挽瀾於大廈將傾?我一老一少相依為命，天涯無根浮如飄萍。孫兒哇，去給你姨母……抑或母后去求個情面，就問她，那死的活的孰重孰輕?”箕子聽了祖母吩咐，疾仰面求告於姨母膝前。哪知箕子尚未出唇，班姬只看他呆萌的晶瞳，兩串清淚已悄然滑落……

且說王莽坐軺車回了靜園府內，不去堂間卻回了齋房。他將貂袍愛不釋手地敷於案上，開窗迎春，忽覺不妥，回頭又將一襲貂袍搡遮於床榻繡枕裡側。心中釋然，櫳簾洞開，春風迎面擁進窗來……王莽深深吸入肺腑，抻展雙臂，心曠神怡。忽有鳥兒追逐嬉戲，枝頭競走，又回眸配偶啁啾有聲……

王莽不由咧嘴笑了。二月驚蟄，春暖花開，想起菜地尚有留白，該是下種的時候了。思罷扛起門後的銎鋤，闥門一開便去了西苑。一路上但見杏花桃花含苞待放，一個個紅鼓鼓的，間或有幾朵長得太急，硬生生地掙出幾片粉瓣來。有三五隻蠟蜂翅染黑黃，於花蕊之間上下翻飛，似要把這出頭的杏花都數上一遍，可它們數呀數呀，老是數不清……花眼看花，愈看愈花，蠟蜂也變出幾重的影來，弄得滿眼繞天飛。

菜園裡種有一畦荊芥，一畦小蔥，還有一畦常年的根韭。只是荊芥太過稠密，放眼一觀，不見植株，倒像一面罨畫的綠毯，一副滴水不漏的樣子。王莽趨於白地整壟，鋤地，末了撒下葵菜的種子。忽聽背後傳來呼叫，扭頭看時，卻是原碧。此番回府已有月余，長進不大，卻不知從哪裡學會了搽油抹粉的本事，鎮日描畫沒個正形。

渾身燥熱便寬衣抹汗，又伸手接過遞來的陶壺，對著長嘴兒咕咚咕咚地猛咽下去……俟水空壺乾，便將陶壺丟原碧手中，坐於磐上喘息道:“做了數月延陵的令，可探過你那新野雙親?”原碧便肅揖一禮回稟道:“多謝家主眷注奴家，年前入冬回了一次，還給重慈浴過雙足呢！”王莽聽了頷首又問:“你怎麽得知我在這裡?”

“怎生不知，門後鋤頭都不見了……”原碧說罷眼盯家主，尤感陌生，窩有心事又藏匿不住，索性玉慘花愁道:“家主可是去過長秋?”王莽無意轉過面來，料定她是憑空一問，便起身拄鋤敷衍道:“先帝遺妃，去那兒何乾?”不料原碧冷哼一聲，“睜眼說瞎話，真以為奴家甚事不知?那件貂袍從何而來，莫非從天上掉下的不成?”

這下王莽不淡定了，臉色一黑呵斥道:“十三四歲個吃屎孩童，個頭不大，心眼兒不小！”哪知原碧鼻頭一酸，珠淚便從眥角滾滾而下，滴落有聲道:“貂袍乃我與班娘娘親手縫織，今饋送與你，真應了國舅班稚的猜度，罵你是包藏禍心，妄為聖賢！”

王莽聞聽原碧此言，渾身頓覺熱汗驟降，無所適從，似是被人兜頭潑來了一盆冰水，絲絲涼意直透心底……蹀躞半晌方踉蹌坐定，遂又啞聲詰問道:“髫口黃兒信口開河，倒是叫老夫慣壞了。”“怎慣壞了?”原碧雙眸氣得血紅，“赴京之前，國舅班稚曾經舉家探看娘娘，逗留數日直至小年。其孫兒班固、班超躲藏嬉戲，竟翻出了娘娘與你來往的信簡。什麽卿卿我我，蒹葭伊人，真的是有礙觀瞻！”

“此番謠言從何而來，怎沒聽她與我談起?”原碧睨視著家主的眼睛，似要從那裡讀出些什麽。末了撚裙嘟囔道:“她怎生敢提，怎會與你道出實情，尤怕你不去聯系呢?可惜了班娘娘一身才情……知人其面，難知其心哪！”

王莽聽她有玷汙之論，便起身捋袖豎指道:“背恩忘主，操持外心！”訴罷荷鋤折身而歸。待出了西苑正欲踏入偏闥之時，驚見原碧曳裙緊跟，時而遮袖哭啼有聲，料知她有了少女心事，該是當嫁的年齡了，卻也不忘再罵上一句:“其心可誅——”

這天正值逢五常朝，王莽便著具服入宮參拜。待禮樂過後，有中常侍便在金鑾殿墀角奉詔宣道:“元始元年二月丙辰，以大司馬、新都侯莽為太傅，乾四輔之事，號曰安漢公，益封二萬八千戶;以太傅、博山侯光為太師，車騎將軍、安陽侯舜為太保，皆宜封萬戶;左將軍、光祿勳豐為少傅，封廣陽侯，皆授四輔之職;侍中、奉車都尉邯封承陽侯。太皇太后策曰:莽等五公，恩膏溥浹於越裳，治化遐孚於八荒。奉輿呈朝，仁漸義摩，熙熙皞??，共遊於堯天舜日之下，立不朽之功，殫宵衣旰食之勞，從古憂勤之聖，亦罕有等倫，允足為萬世則效雲。”

懿旨一下，滿堂側目，五位君公遂奉笏出班伏拜答謝，文武群僚也緊跟幾位俯身拜賀。太常卿丙昌代王答禮後，仍見大司馬王莽誠惶誠恐地伏拜地上，正打算上前奉勸起身，卻見王莽奉笏啟稟道:“大司馬臣莽謹奏皇帝、太皇太后:古有一言，無私賢哲之臣，無私事能之士。貴賤不相逾，愚智提衡而立，治之至也。因而微臣忻然遵之，願受太傅、安漢公號，然封邑之事，礙難從命！”

太皇太后聽了驟然一驚，急又傾耳側目道:“又是為何，昨日不說得停停當當?”王莽趕忙直身力稟:“若於天宮吊死問疾，天下百姓無不充余;俯身下探凡間閭裡，流民鰥寡無不哭泣。愚臣不敢蒙蔽天家，願同黎民恫瘝一體。民不安居，臣無封事，願須百姓家家自給，容後加賞微臣不遲。”

大司徒馬宮聽了不服，便夥同王崇奉笏陛前引經據典道:“賞罰不明，百事不成;賞罰若明，四方可行。君侯以賢德布天下，莫忘了小功不賞，大功難立哇！”王莽聽了複揖當前，且又一口回絕道:“百姓不足，臣莽不受，伏惟我天下母靈龜明鑒！”

江山易改，稟性難移，王莽的性子素來如此，若今日受下了這釆邑封地，賢德公之譽就徒有虛名了。太皇太后也心知肚明，多說無益，就揚袂朗聲宣唱道:“明公自期百姓家給，朕就隨你，新都的供奉先加倍給，直至百姓豐衣足食，再由司徒、司空報上封可。”

王莽依然巋然不動，且又啟奏當今道:“供奉倍加，擱置待議。非是臣莽複讓不受，皇室力單，冤事未平，臣莽何敢坐享其成?”太皇太后又傾前問他:“何為力單，何為未平?你且當堂細細道來。”王莽聽了遂洪聲奏道:“建平三年，故東平王劉雲冤獄案，息夫躬、孫寵、宋弘三人聯手誣陷東平王造反，王后被人屈打成招，身首兩分，冤沉地下，子孫流離。我新朝自當沉冤昭雪，宜立東平王太子開明為王，故東平思王孫成都為中山王，奉孝王后。另，今皇家凋敝，天子孤寂，應當擴充大漢皇室，宜封宣皇帝耳孫信等三十六人皆為列侯，以廣繼嗣。”

王莽奏罷，金殿沸騰，文武百官緊跟著出班附議者竟達半數以上。前朝糗事，歷歷在目，太皇太后也不由感傷落淚道:“個中冤事牽涉甚廣，有東平王后謁、國舅伍宏，還有我那不成器的安成弟媳放，一個個皆棄於東市，冤魂無歸哇……”訴罷已是滿面潸潸，聲嘶力竭了。

眾公卿聽罷也泣淚地下，哀求東朝務保重鳳體。太皇太后見幼帝箕子也跟著啜泣，尤怕孫兒擔心受驚，就遮袖拭淚啞喝道:“這便準了明公奏請，交尚書擬事吧！如今有了四輔臣子，朕這老身方知疲憊，也該退居長樂宮了……”東朝金口剛剛落地，便有太常揚袂宣道:“眾卿平身——”

文武臣僚聽宣入班，卻見劉歆仍跪殿中，且揚笏朗聲啟稟道:“光祿大夫臣秀謹奏皇帝、太皇太后:往者官吏以資功、考績，依次遷至二千石，及州部所舉茂材、優等吏使多不稱職，宜用前皆見安漢公。尚有太后春秋已高，當頤養天年，不宜親省國朝小事……”

東朝聽了劉歆的建言，就津津欣然點頭道:“知我心者，唯穎叔耳！朕便允準愛卿所言，借此常朝宣發口詔——”眾臣聽罷忙恭謹俯首。“自今日始，唯封爵之事上報東宮，其余事務皆由安漢公與四輔平決。州牧、二千石及茂材新吏初來奏事者，輒引前殿對狀明公，考履事問新職，以察其稱職與否也……”

時入上巳，春木已弱，夏火初起，適逢由春至夏，由少陽至太陽的交匯之即，京兆尹薛修便著令京城屬內的少男少女聚潏、渭河畔，陰陽交匯，洗濯祓疾。

渭水經北，潏水繞南。因四子王臨婚期迫近，兄長王宇便代弟牽頭，在安門之外的潏水河畔，包下了外廓聲名最響的近水酒肆——靖水舍。上巳濯足，萬人空巷，於此瞰看河中妙齡男逐女笑，人歡馬叫，確也是個絕佳的位置。

緣於靜園早有內定，王臨的婚事一切從簡，喜宴的請帖也散發到各府。朝中同僚也都陸續備下了各色重禮，祈盼能在靜園婚宴上有一席之地，便是光宗耀祖紅了門楣。然吉日愈近，一個個翹首盼來的，卻是風平浪靜杳無音訊，連個水花兒都沒激起。一個個慌了手腳四散打聽，卻是收到請帖的皆朝中老人，統共算來不足一堂，且在帖中早有言明，賀贄上千錢者謝絕入內。

新郎王臨倒無齟語，因來長安時日不多，也就與幼帝、劉棻算個玩伴。兄長王宇就坐不住了，便瞞著父母在城南河畔，包下了名苑酒肆誠邀親朋，以填塞諸君的悠悠眾口。

三月初三朝食剛過，王宇就與四弟王臨乘高頭大馬，率幾隨從出安門又過吊橋，眼前便見舟汊縱橫，街坊四出。從北至南踏過石橋，就有人馬商販咻咻嚷嚷，青男紅女眉來眼去。二人順河向東沿著青石板巷，來到盡頭的一處臨水飛地，便是酒肆靖水舍了。抬眼見舍樓廊簷崩張，高爽通透，又在東北角處懸一飛閣，俯臨南潏，河畔弄景盡收眼底，男女調情一覽無余。

到日上三杆，就見王宇恩師吳章、內兄呂寬及樂昌侯王安各下了車駕。待贄禮抬上，相揖寒暄，幾個人方摘劍脫履入閣中敘話。時雲淡風輕，萬物吐翠，蛩音不響，春帷乍揭，廊台之上空空蕩蕩，眼下的春水也平靜無波。

縣主劉愔到靖水舍苑便下了輜車，有劉棻前引上了環廊，見北廊盡頭有一頭戴金玉寶冠、身著廣袖青襴的少年，一手卷起他寬大的袖袂，露出來一截藕白的胳膊，正斜著腰子貓著眼，向河裡狠擲了一塊殘瓦。瓦片穿過平靜的水面，浮起沉下，又浮起沉下……

聽得身後有“格格”笑聲，王臨迅疾折過身來，見是宜妻王愔，遂一臉壞笑嗔怪道:“你們兄姊屁股好沉，都老牛倒沫了這時才來。”劉愔一聽也不慣著，“就憑你家那二百的聘金，還不夠牲口吃料的錢呢！牲口自然生氣了，就一路磨蹭，不願前來！”

王臨聽了憋笑不住，就別過臉面回懟道:“這話我就不愛聽了！我家貧窮，你家富貴，倒是為夫攀附與你，兩廂大相不合唄！”劉愔一聽倒是樂了，“你叔翁王舜確也卜過，說什麽應應合世，終成種玉之緣。兩願之象，必主易成雲雲。不是合與不合，你回頭問問，家裡是否藏有一個成了精的老鱉一吧！”

三人說笑著去了閣間，見當朝國舅衛寶、衛玄，敬武公主家子薛況，南郡太守辛伯及水衡都尉辛茂等人前來致禧，遂領著劉愔二人伏拜答謝。衛寶兄弟扶起三人，又退後還揖一禮道:“你等皆為天家近臣，又互為至親，我衛寶衛玄敢不奉賀?”

王宇聽了抿嘴笑答:“國舅過謙，大家至親，必置明堂，我等還要望您項背呢！”衛寶聽罷擰眉歎道:“得長公子抬愛，此次進京乃錦衣夜行。若東宮知曉，怪罪下來，只怕你我沒打著黃鼠狼，反惹了一身騷……”王臨聽了錯愕道:“若國舅未與天家碰面，我這去邀陛下前來，只看東朝允是不允……”衛寶趕忙擺手歎道:“此番隻為致賀而來，陛下得知，思母更甚，切莫染了池魚之殃！”幾人這才入了宴席。

筵宴開後有歌舞助興，只見幕後燈火明滅，異彩紛呈。前有山巒起伏的華山，山上長滿了神木靈草、累累鮮果;嶺上有仙家吟唱，豹、熊伴舞，白虎彈瑟，蒼龍吹篪;坐而高歌者是娥皇與女英，玉音甜美，委婉動聽……

待酒過三巡，佳肴嘗遍，國舅衛寶就紅光滿面地邊嚼邊問:“此為何舞，如此震撼?”卻見薛況失聲笑答:“宮中巨舞《總會仙倡》。衛家兄弟位高權重，常年遊走中山王宮，不會沒有這般見識！”衛寶聽了“呵呵”笑道:“居國弱小，未曾聽過，諸位見笑，是我孤陋寡聞了。”薛況聽了“嘿嘿”一笑，又親手上前滿上一杯，奉上道:“長途跋涉委實不易，此番進京不妨長住，我公主府邸閑居過百，也好與陛下多多走動。”

哪知衛寶聽了這話，許是中酒有了醉意，眼圈一紅便哼啼起來，且涕泗橫流道:“非是在下悲慟落淚，自從箕兒入京嗣位，至今已是半個春秋。姊姊夜夜思兒心切，臥病在床，高燒不退，惜乎奄奄一息矣……”訴罷不顧殘汁流離，便伏於案台抽噎起來。

席間眾人正驚慌失措，卻見衛玄小跑過來，附他耳邊詰責道:“此乃喜宴，怎可哭泣?醉了扶你到隔壁歇去，切莫把家醜揚到京裡。”衛寶一聽忙掙出衣袖，急急沾拭那面上涕淚，末了又群揖一禮致歉道:“衛寶失儀，望諸君見諒！”

王宇遂摒去左右侍從，又撫他手掌勸慰道:“衛兄倒是多慮了，你我兄弟情同手足，坦誠相待，熟不拘禮。誠邀仁兄前來京師，非是一杯水酒可言。聞聽四弟常常談起，陛下日日想念母親，夜夜蒙被偷偷哭泣。鄙人不才，今借四弟喜酒一杯，誠乞諸位暢所欲言，以襄助王母順利歸京。後有國舅輔政，母子團聚，也算成就了一段佳話。”

恩師吳章見話已挑明，也就不再藏著掖著，手持酒卮仰脖盡飲，又聲嘶道:“乃翁雖是賢德之人，但胸有大志，又得了東朝及重臣崇信，非是你我所能勸諫。今日宴上，就稍做分工，我與你妻兄呂寬廣布讖語，薛況與公主多獻殷勤，辛家子弟廣交金紫，王宇與太后多生耳語。耳邊風雖小，卻浸人骨髓，日久天長，定能生變！”

幾人聽罷忙翹手稱讚。前方幕台尚未歇息，但見度曲未終，雲起雪飛，初有飄零，後遂霏霏。轉而便有雷聲震震，冬逢霹靂又閃電，滂沱暗呼天威……