老女仆看了一眼丘林居次,道:“主人,他不是弟弟,是你的兒子,你該給他取個名字。”
衛猛一時懵懂,旋即小臉漲紅,道:“他在玄菟郡出生,左師說玄菟是黑虎的意思,就叫他黑虎吧。”
丘林居次道:“我們匈奴人稱黑色為‘赫惹’,稱虎為‘羅’,他就叫赫羅,也是黑虎。”
話說元稚一邊命人挺進高顯縣,一邊親赴高句驪縣,拜見郡守,方知高顯縣實際已經廢置,已成無主之地,間有鮮卑人、扶余人、高句麗人遊牧、漁獵,原縣內百姓大都早已內遷分屬各縣,未遷者隱匿各處,早已失籍。元稚欲招原縣吏,無人前來。待接收劃撥之耕牛、農具和糧種等物資,發現除糧種外,耕牛羸弱,農具殘破。元稚因此怒責郡吏,郡吏道:“半月前鮮卑南寇幽州,好東西已充軍需,能得如此之物,已然不錯矣。”
元稚迫於春種緊急,無可奈何,遂回高顯縣。
依山尋得一處軍營舊寨,權作縣治。西境尋得幾處廢棄農田,凍土難耕,周邊要麽沼澤,要麽草地,亦難開墾。隻得在東境山地,或淺溪傍谷處,或丘陵台地處,尋得零散可耕薄田,種上粟、麥、豆、麻。因恐鮮卑等胡族襲擾,元稚編戶入軍,施行軍屯,任童山為屯田軍司馬,率領五百精壯,墾田拓荒,築屋修路。
丘林部則如龍入大海、虎進深山,在北境一處河谷地扎營,恣情放牧遊獵。少數種田者,忙得不亦樂乎。
元稚任衛過為軍司馬,擇善騎射者百余人,設左曲五十余人,休利為軍曲侯,設右曲五十余人,普根為軍曲侯。專司巡邊,招攬隱匿百姓,或會同丘林部進行狩獵演武。
改任伏羅為縣尉,統率原長矛兵、刀盾兵和弓箭兵共百余人,負責治安。改任高休為縣倉曹,並率古淬籌建工匠營,打製、維修武器、農具等。改任衛康為縣主薄,負責縣治日常,並率馮祝籌建醫藥營,負責軍民傷病。
又有長者進言,說人多田少,恐隨後供給不足,縣內河流、沼澤眾多,可使捕魚捉蝦,采集野菜山果,補充食糧。遂令童山擇會水善漁者五十余人,專司捕魚。又令屯田各營中老幼弱婦采集野菜山果等等,此處並不一一表述。
說話進入七月,高顯縣內,一應事項草創初畢,漸有興旺之相。忽一日,丘林部來報,縣北境發現有鮮卑人騎兵出沒。元稚道:“未值秋收,鮮卑人來此何乾?”然不敢大意,一面派人至高句驪縣報告,一面率衛過部前去探查。
及至丘林部,賀突接入,道:“那些鮮卑人共千余騎,已向東而去,並無襲擾之舉。”
元稚道:“千余騎兵,動靜不小,可探明其去向?”
賀突道:“當戶已率右師、苟隆等二十余騎,前去探查。”
元稚道:“什麽,他一個小兒,能去刺探敵情?”
賀突道:“當戶執意要去,我等勸攔不住。”
元稚深深看了一眼賀突,問道:“他們什麽時候去的?”
賀突道:“今早辰時出發,現已半日。”
元稚旋即率部北上,尋跡追去。昔洛用馬鞭捅了捅賀突,賀突遂點兵三百騎,跟上元稚。
眾人朝東北方向急行百余裡,進入扶余人地界,已過酉時,天色灰暗,林密草深,蹤跡難尋,遂駐馬歇息。到了醜時,天光放亮,即拔營起程,一路追尋。時至巳時,行至一谷口,谷內突然閃出一隊騎兵,為首的正是扶沈。扶沈望見元稚等人,即策馬奔來,一邊哈哈大笑,一邊從懷中托起衛猛,交給衛過,一邊言道:“當戶天縱奇才,天縱奇才!”
說話間,苟隆跟來,從馬背推下一人,撲地摔在地上,苟隆揚鞭一指,道:“這個鮮卑人,應該是個大人物,後面追兵,馬上就到。”
元稚聞言,隨即在一高阜處,擺一下一字長蛇陣。又將那鮮卑俘虜押在陣前,元稚問其名字、身份。那鮮卑人十七八歲,被綁得粽子一般,冷笑一聲,並不答話。休利揚起馬刀,作勢朝那鮮卑人脖子上砍去,那鮮卑人忙道:“別殺我。”卻是一口匈奴語,接著又道:“綁太緊。”
休利收刀,抓住那鮮卑人身後繩索,猛地向上一提,那鮮卑人疼得齜牙咧嘴,急道:“我叫屈雲,是鮮卑東部大人槐頭的孫子。 ”
元稚道:“你們的頭領是誰,此行東出為何?”
屈雲道:“是我的父親普回,此行不乾你們的事,是你們先襲擾我們的。”
元稚正待問別的,前面谷口已追出一大隊騎兵,望見元稚騎陣,遂於元稚陣前約二百米處集結成陣,約莫六百余騎。屈雲複冷笑道:“我父親來了!”
說話間,鮮卑騎陣中,跑出一騎,徑直來到元稚陣前五十米處。屈雲見狀,大叫:“父親,救我!”
來人正是鮮卑騎兵首領普回,四十多歲,高鼻深目,膀大腰圓,身著一襲鐵甲,聲若洪鍾,道:“請貴部首領陣前講話。”
元稚策馬上前,普回覷了一眼,複道:“我請的是丘林部小首領。”
元稚亦不惱,回手一招,衛過懷抱著衛猛,策馬奔來。
普回衝衛猛一揖手,道:“小英雄,我知貴部是匈奴人,我部也是匈奴人,因有同族之誼,此行我部並沒侵擾貴部,為何擄掠我兒?”
衛猛並不怯場,道:“你部大兵侵入我境,好生無禮。”
普回笑道:“不愧是我匈奴男兒!我知貴部人少,不如歸順於我,做我的別部,如何?”
衛猛道:“大單於早已歸順大皇帝,你部飄零塞外,形若孤雁,何不南投歸群?”
普回揚鞭後指,道:“伶牙俐齒,哪有馬刀鋒利?”
衛猛道:“我若懼你,就不來這兒!”
普回沉吟片刻,道:“我提議,你我兩部結盟,貴部仍駐高顯縣,今後鮮卑大單於進攻漢朝,我保貴部不受侵擾,如何?”