嶺南九狀元傳奇 8 科舉考試

含元殿是大明宮的前朝第一正殿，

雙闕龍相對，千官雁一行。隨著吏部官員的腳步和宮中常侍的引領，黑壓壓一片上千名士子都整整齊齊站在了含元殿的丹墀下。

莫宣卿站在那裡，半點也不敢亂動，生怕君前失儀。說實在的，莫宣卿長了十七年了，卻真是第一次來到這個帝國最核心的地方朝見天子，對於他而言，可謂是朝為田舍郎暮登天子堂了。

淨鞭三響。一個看上去有些眼熟的身影從大殿之中徐徐步出。

天子來了！

今日是元正日，天子穿著的是袞冕，冕垂白珠十二旒，紅色上衣，絳色下裳，革帶，佩劍。只聽得天子在那裡說:“卿等學富詞雄，遠隨鄉薦，跋涉山川，當甚勞止。有司至公，必無遺逸，仰各取有司處分。”

這，這不是那日見過自己，饋贈自己的貴人嗎?

莫宣卿心裡一陣激動，恨不得哈哈大笑起來。

行卷得到誰的認可也不如得到聖人的認可有前途呀！昔年玉真公主一言可決王摩詰獲得狀元，自己得中進士不就是聖人一言而決嗎?

晨曦初露，看得出，今天的天氣好得很。

天氣好的時候，他心情總是會特別愉快。

尤其是在含元殿的丹墀下面看見大中天子的樣子的時候，他的心情更是非常的好，他已經認出那個贈他二十兩銀子的貴人正是微服出行的天子。

他的信心忽然間高漲了起來。

這次科考，自己定是能夠得中！

“得了消息了。”張賦拉著莫宣卿說。“我族兄在吏部，昨日已是確知了消息。”

“什麽消息?”

“今年的主考官是新任的禮部侍郎崔璵，崔璵也是在穆宗天子時候長慶初年進士擢第，又製策登科，也是文辭淵博的名士。”

“莫非是博陵崔氏所出的崔璵?”一個嶺南舉子湊過來問。

崔璵出身中原門閥士族“五姓七望”之一的博陵崔氏第二房，第二房崔氏為唐代博陵崔氏定著四房之一，晚唐以來，博陵崔氏第二房家族成員更是紆組拖紳、歷踐台閣藩嶽者二十余人，大中以來的名門望族，博陵崔氏第二房被推為“甲等”，為當時天下“士族之冠”。

“這下不好了，崔璵最是喜歡世家之人，這一科卻是難了，難了！”一個舉子苦著臉道。“某此次行卷到崔璵家，被那些奴才擲了出來，看來真是沒機會了！”

一片唉聲歎氣的聲音。

莫宣卿卻是微微笑著，並不搭話。自己的行卷都到了聖人那裡，聖人點了頭誇讚自己，便是崔璵也少不得給自己一點機會，除非這次自己的應製詩寫砸了，可是自己的詩是自己最有把握的一項。

來吧！

下午，莫宣卿吃過了小食(晚餐)就在收拾準備考試所帶的東西。

按規矩是帶一個竹籃，裡面帶著一應器物，可是長安不比嶺南，天氣寒冷，所以要準備的東西就著實不少了。莫宣卿雖說身邊也有從嶺南帶到長安的各種器物，但終歸沒有準備木炭，炭爐之類的東西，正躊躇是不是出去買些來用，但這個時候去東西兩市已經是晚了，看來隻好明日去東市看看，不計多少，買了就是。

正收拾間，康娘子推開門走了進來。

莫宣卿放下手裡的東西，關上門就要去抱康娘子。康娘子忙伸手擋開莫宣卿的毛手毛腳，笑著嗔怪:“冤家，急什麽。”然後轉了個身，吃力地拿起一個籃子遞到莫宣卿的面前，道:“三郎，看，這是什麽?”

莫宣卿伸頭一看，呀，這裡整整齊齊放著各色考試用具，乾糧吃食、筆墨紙硯、甚至是厚衣服、木炭、照明用的蠟燭等一應器物。蠟燭可也是不便宜的東西，二百文才買得一根，這裡放了五根，都當得一緡錢了;白錫燭台雖然便宜，也是當得幾十文錢用，這都是康娘子為他準備的，心下不禁十分感動，不僅僅這一籃東西價值不菲，康娘子的這份心思卻是真的都操在他身上。

莫宣卿道:“娘子，你這般花費心思銀錢，我，我如何消受得起?”

康娘子拉起他的手，一雙碧眼看著他，含笑道:“休做這般言語，這些時日，我幫著康國商人介紹買主，卻是賺了不少銀錢。想到你要去考功名，就幫你張羅了一份，隻盼你考上。”說完低下頭，幽幽地說:“我年紀已長，又是西域人，怕是你有了功名，我便是做妾也是配不上你，只是盼你知道我心，休要相負，不讓我得個下場！”

莫宣卿道:“娘子，你如此待我我如何不知好歹?我亦是貧寒人家出身，也是偏僻地方之人，若不是舅父憐我教我，哪裡能讀書識字?若是考得功名，不敢說娶新婦如何，卻定不負娘子愛意，這一生一世與娘子相伴，共享富貴榮辱。”

康娘子倚靠在這少年郎的懷裡，聽著那並不寬闊雄壯的胸膛裡沉穩的心跳，一時間只是覺得無限柔情。

考場設在尚書省的禮部貢院。

千余舉子，黑壓壓立在貢院門口，卻是好大一坨，此時又是天寒地凍，雪花紛飛，不少人都在貢院門口伸腿晃手，活動取暖。站在禮部貢院外等候。莫宣卿和嶺南道來的舉子們一起，拿了準備好的竹籃，二月天氣還冷，長安時有余雪，舉子必須帶上取暖用的木炭，手提肩背，一個個很是狼狽。

借著許多家世富貴的舉子家奴所點燃的火把燈球，莫宣卿抬頭看去，可以見得禮部貢院的大字用金粉鎏過，光爍爍熠熠生輝。禮部貢院上面的匾額大字據說是貞觀天子太宗皇帝的親筆所書，又有說是鬼神所書的字樣，自然是莊嚴大氣。

為了嚴防作弊，禮部事先已經用木棘把貢院圍了起來，讓外面的人無法與裡面的舉子聯系。金吾衛、巡城武侯以及長安、萬年兩縣的衙役弓手都調集過來維持秩序。

守門的兵士和吏員排成行列，一個個搜査舉子的衣服，看是否私藏書冊，一旦査出，不但本人要重責，他的保人也要跟著倒霉。

當然，這擋不住打小抄的作弊者，永遠都會前仆後繼。

莫宣卿並不心慌，只是任由搜檢，待搜檢完了，便自顧自地拿著自己的號數，他看了看卻是東乙辰十二號。

他收拾了一下被兵士們翻得亂七八糟的用具，提起自己的籃子坦蕩而去。

貢院還是很大，院內分東西兩廊，舉子們分別按一定的號數坐在廊下，一張軟氈，一張小幾就是廊下舉子們奮戰的地方。

莫宣卿找到自己號數所在的案幾，便盤腿在軟氈上坐下。白茫茫的雪仍然覆蓋著廊外的土地，陣陣寒風不斷襲來，吹動著放好在案幾上的略有泛黃的白色麻紙。

真的，就要進行考試了！

唐大中五年進士科三場考試在一聲長長的銅鍾響過後開始了。

按照規矩，進士科要考三場，分別為雜文、試帖經、策文。

第一場是雜文，雜文就是考詩或者賦。

這次考的是詩。

五言排律，詩題為《賦得水懷珠》。

“水懷珠”這是出自晉代陸機《文賦》中“石韞玉而山暉，水懷珠而川媚”。莫宣卿手指輕輕敲打著面前雪白的箋紙。石中蘊藏著美玉，會使山嶺有光輝;水裡含有寶珠，能叫河流更美麗。水中懷珠，自然是光彩無比，這原來就是聖人的意思。

他頓了頓，開始了長長的思考。

應製詩難出佳品，但應製詩也是很考舉子們的詩才和讀書知識的廣博。有唐以來，多少詩人?多少好詩?要寫一篇出色的詩，並不是一件容易的事情。

平仄韻律、詩意立意、對偶變化、語句意境都是要考慮的。

他拿起常用的那管狼毫筆，在一方小小的硯台上舔飽濃墨，卻是如有千鈞之重，遲遲不曾下筆到紙上。

他並不是沒有想法和寓意，只是心裡總是在揣測惶惑。他深深地吸了一口氣，壓下心頭走馬燈般轉動的意念，飛快地在白紙上勾勾畫畫了好一番後，又沉吟了一會，才將白紙上的詩句謄抄在卷上。

但見得一筆好字，正是“小鍾”鍾紹京的《靈飛經》筆意，雖是小楷，但一筆不苟，秀媚舒展，沉著遵正，風姿俊逸，神采飛揚。雖為楷書，卻有行書的流暢與飄逸之氣韻，在流暢中求穩健，飄逸中見穩妥，典雅中見遒勁，變化多端，妙趣橫生。

在大唐，字寫得不好可是不行的。就算沒有二王顏柳的本事，也不能是張旭懷素的落筆，否則若是去書寫誥詔，滿眼都是讓人看不懂可就糟糕了。所以莫宣卿老老實實地用楷書寫，而且是典雅的字體。

這是舅父梁明甫教他的。

只見紙上寫下:

《賦得水懷珠》

長川含媚色，波底孕靈珠。

素魄生蘋末，圓規照水隅。

淪漣冰彩動，蕩漾瑞光鋪。

迥夜星同貫，清秋岸不枯。

江妃思在掌，海客亦忘軀。

合浦當還日，恩威信已敷。

寫完之後，莫宣卿拿著箋紙自我揣摩端詳了好一陣，才歎了一聲放下。

雜文過關了才能考下一場，如果不過關，後面就不必考了。

這也是考進士的規矩。

第二場是試帖經，標準一般為“每經十帖”和《老子》五帖。帖經主要考查儒經或道經的內容，掩其兩端，中開一行，“裁紙為帖”。每帖空三字，由考生據上文或下文填寫。不同時期，“隨時增損，可否不一”，判定通過帖經的標準也不同。有時十通四過關，有時十通五過關，還有的時候至少要十通六才過關。

不過，這個對於熟讀經書的莫宣卿並不是問題，對於大多數考進士科的舉子也不是問題。真正的問題是第三場的策論。

策論的題目為:《興國論》，這可不好下筆呀！

莫宣卿撓了撓頭，呵開凍筆開始打腹稿。

“這一篇詩作卻是不錯，且請崔侍郎一品之。”負責讀卷的書吏將一疊卷子遞到了崔璵的案頭。崔璵的案頭上堆的卷子不多。

崔璵輕蔑地掃了一眼那個禮部書吏。

一個寒家子！

崔璵淡淡地道:“罷了，某處理了這幾個再來看。”

他手裡拿著的是河南尹柳仲郢之子，前兵部尚書柳公綽之孫、太子太保柳公權之侄孫柳珪的卷子正在細細地讀。

柳珪他是知道的，在長安權貴門閥的年輕人中是個出色的，詩才不錯，為人也很是沉穩討喜。崔家子弟裡面竟是沒有一個比得上這個柳珪的。

是不是取了柳珪做今年的狀元呢?崔璵心裡盤算著。若是取了，想來與那耿直嚴明的柳諭蒙結好，屆時政事堂中或能多一臂助。

而且柳珪的字確實是得了柳公綽柳公權的筆意， 著實寫得好。只是這詩作卻不算出色，策論也是老生常談。

崔璵將柳珪的卷子放在了案頭左手邊。他已經決意錄取柳珪。

伸了個懶腰，崔璵又將書吏推薦上來的那卷子取了過來。

看看了名字籍貫，嶺南東道封州莫宣卿。

沒有什麽，想必是個寒家子。

他不動聲色地展開卷子，見上面用鍾紹京的《靈飛經》筆意小楷工工整整書寫的《賦得水懷珠》。

詩寫得好，字也不錯，卻是看了如此許久，寫得最好的一篇詩。

可惜，可惜是個偏僻地方的寒家子寫的。

他正想黜落這份卷子，突然心中一動，又再次仔細地看了一遍策論。

雖然無甚出奇，但其立論海貿巨利，開拓西域絲路的想法，卻是與聖人的意思頗有相合處。崔璵不由得沉吟了起來。

門一動，卻見中書舍人杜牧走了進來，朝崔璵叉手行禮道:“聖人遣某來說與崔侍郎知道，聖人有意四邊寒家賢才，崔侍郎須得仔細選拔。”

崔璵忙起身走到杜牧身邊小聲道:“牧之可有教我?”

杜牧道:“不敢，聖人知有一舉子名莫宣卿，甚是青眼，特命某來一回，以免崔侍郎有誤耳！”

崔璵點頭道:“某知矣！多謝牧之前來。”

杜牧呵呵一笑，道:“崔侍郎謝我卻是須得狸兒樓與某暢飲一回方好！”

崔璵笑道:“牧之可是看上了狸兒樓的胡姬了麽?”

杜牧笑道:“花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”

崔璵大笑不止。