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东十区时间,2月13日0931时,前卫舰队旗舰奥班农号。
驱逐舰处于二级戒备状态,所以王义也在舰桥上待命,舰艇的航行还是由杰森上尉指挥。
突然,舰桥后方的喇叭响了:“战情中心,SG雷达看见从舰队方向飞来大量空中目标,IFF绿色。”
听到夏普少校的声音,王义就仿佛闻到了柑橘的清香。
“应该是集结完毕的机群在扑向拉波尔。”王义看了看手表,旗舰的通告说全甲板出击的时间是八点半,现在九点31分,也就是说完成集结、编组用了整整一个小时。
王义走出舰桥,在翼桥上向主力方向看去。
很快,他就看到了天上的机群。
两艘航母出动的飞机在空中组成了立体的编队,最上方是野猫式战斗机,然后是SBD俯冲轰炸机,而TBD鱼雷机则在编队的最底部。
虽然只是一百出头飞机,但整个编队看起来气势惊人,引擎的轰鸣甚至压过了驱逐舰的机械噪音。
奥班农号的水手都在岗位上待命没事干,这时候全部欢呼起来,对着机群挥舞帽子。
王义抓住探照灯旁边挥舞帽子的水兵,把他帽子抢了,重新扣在他脑袋上:“打开探照灯,对空中机队发信息,‘祝你们旗开得胜’。”
“‘祝你们旗开得胜’么,长官?”水兵确认道。
“对,发吧。”
水兵打开探照灯的开关,等灯丝热起来之后,调整朝向对准空中,拉开遮光板。
通过遮光板制造长短不同的“闪烁”,发出摩斯码,就算在晴朗白天,如此集中如此高亮度的光源,也足以让数公里外的人看见。
————
贝斯特正在查看放在膝盖上的地图板,地图板的右上角固定了指北针,方便在看不到太阳的时候确定飞行方向。
有了方向,再根据速度计上的表速,就可以大概绘制出航线。
这是在完全没有参照物的大海上最可靠的导航方式,但因为风和地球自转偏向力等因素,这种导航总会有偏差。
飞行员只能靠飞机上的仪表以及自身经验,修正偏差。
所以扶桑帝国的鱼雷机除了飞行员和机枪手,还会额外带一位导航员,确保长途奔袭时的精度。
忽然,后座机枪手莫里说:“上尉,海面上有灯光信号。”
“哈?”贝斯特扭头向海面看去,果然看见一艘驱逐舰的前部,大概是舰桥位置,灯光信号正在闪烁。
“为什么不用无线电?”他嘟囔了一句。
后座的莫里开始判读灯光信号:“祝——你——们——旗——开——得——胜——”
贝斯特:“可以用无线电嘛,我们又没有实施无线电静默措施。”
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“海面有灯光信号!”后座机枪手提醒了低头看地图板的林赛少校。
少校立刻看向窗外,确认灯光信号后,拿起望远镜观察。
“是领航舰,悬挂了旗舰旗,估计是奥班农号,是那个对我们敬礼的上校的军舰。”他说。
后座机枪手疑惑的问:“对我们敬礼?”
“是的,他说TBD这么烂的飞机,只有勇士才会驾驶着它冲向敌舰。”
机腹机枪手问:“我们是勇士吗?”
“当然,我们是勇士。”林赛回答。
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卢梭少校也看到了灯光信号,他哈哈大笑:“真不错,我喜欢这种老派的浪漫!”
他用脚夹住操纵杆,在机舱里一阵摸,终于摸出救生工具包,拆开从里面拿出电筒,对着海面回应。
当然,现在战斗机队正飞行在整个作战编队的最高处,小小手电筒的光,海面还真不一定能注意到。
但卢梭少校并不在意这一点。
————
王义隐约看到有什么在闪烁,但是阳光太刺眼,他找了一下放弃了。
“报告,信号发送完毕。需要我重复吗?”操作探照灯的水兵问。
“不,这样就好。这个信号只是表达祝愿,就算没人看到也无所谓。”
水兵一脸疑惑:“哈?”
杰森上尉:“就是说,这个行为象征意义大于实际,就和之前对扶桑军舰发‘天气晴朗波浪高’一样。”
水兵似懂非懂的点头:“明白了。”
王义打断两人的对话:“杰森上尉,让水兵们停止欢呼。既然我们的飞机发动攻击,也就意味着我们在敌机的攻击范围内,战斗随时有可能发生。”
“是。”杰森上尉拿出哨子,哔哔吹起来,吹完大吼,“安静,回到岗位上待命!”
王义再次抬头,看向已经远去的机群。
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东十区时间1100时,拉波尔附近。
贝斯特在地图上画出最新的航线,随后嘟囔着“应该在附近了”,便拿起望远镜观察下方。
果不其然,他在和地图对应的方位,看到了一抹绿色。
于是他打破无线电静默:“我看到岛了,在十点方向!”
他知道这一声吼,机队里所有的望远镜都会对准十点钟方向。
鱼雷机队的林赛说:“鱼雷机队紧跟我转向,从海岸线形状判断,我们应该偏航了,预定攻击位置在南方的海湾,跟上我。”
贝斯特稍微带了下操纵杆,飞机横滚了很小的角度,这样他就有更好的下方视野。
他看见鱼雷机队向左滚转,转向南方。
接着贝斯特查看了一下地图:“林赛的判断没错,VS队的攻击目标应该在前方。”
话音刚落,无线电里就传来VS队队长惊喜的声音:“看到机场了!敌人毫无防备,所有飞机都停在原地,没有热车,重复,没有热车!”
这个年代飞机启动不是按一下按钮就能完事,得一边给油,一边让地勤抓着螺旋桨用力转,转上一会儿才能启动。
没有热车的飞机要起飞需要相当长的时间,值班飞机一般过一会儿就会由地勤发动起来,让机器保持温热。
贝斯特用望远镜观察机场,直到现在他也没看到值班的战斗机把螺旋桨转起来。
“他妈的,”贝斯特在无线电里骂道,“鬼子居然松懈到这种程度。”
“VS6现在进入攻击航线!”
贝斯特扭头,看见飞在VB6右侧的VS6一个个滚转,然后倒扣下去,切入俯冲航线。
“接下来该我们了,可能存在的扶桑帝国机场。”贝斯特看了眼夹在地图板上的航拍照片,再用望远镜观察地面。
这时候,一发防空炮炮弹在机群前方爆炸,变成一朵“小黑云”。
“敌人防空炮火,编队跟随我规避。”贝斯特说完就轻踩脚舵。
更多的防空炮在空中炸开,不过全部没有碰到转向的机队。
这时候地面第一枚1000磅爆炸了,烟尘一下子吞没了四五架排列在一起的“贝蒂”式轰炸机(一式陆攻)。
紧接着炸弹接二连三的开花,机场的停机坪一片狼藉。
这时候无线电里有人喊:“小心!”
贝斯特一紧张,就看见一架F4F从前方掠过。
“该死,你差点撞到我了!”
更多的F4F冲向地面,用.50机枪扫射停在轰炸机旁边的战斗机停机坪。
攻击在地面的零战,这些野猫确实在履行自己的职责。
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林赛少校带着鱼雷机队,钻进海湾的入口。
“我看见了一艘大的!”他惊喜的高呼,“这是我的!没有敌机威胁,也没有防空炮,所有人自由选择目标!”
喊话的同时,他抓住油门阀,缓缓向后拉。
空速表上数字在降低,TBD的速度逐渐降到了手册上说的鱼雷投放速度。
瞄准具对准了林赛发现的“大家伙”。
这时候,岛上其他地方的防空炮开火了,但港湾里的敌舰还毫无反应。
林赛少校甚至有空翻了下舰艇识别的小册子,因为很仓促,他觉得自己锁定的是一条利根级,或者是一条最上级,都是扶桑帝国的重巡。
虽然没有发现战列舰有点遗憾,但重巡也不错。
林赛根据识别图上标记的敌舰长度,配合瞄具估算了一下距离,在进入鱼雷射程之后拉下投弹闸。
机身突然一轻,说明鱼雷已经投下。
他立刻把油门推到顶,维持平飞,从敌舰上空掠过。
掠过的瞬间,林赛看向敌舰的甲板,看见上面擦甲板的水兵正疑惑的盯着空中。
一名拿着指挥刀的军官冲出舱门:“指着空中喊‘敌袭!’”
水兵们这才像炸锅的蚂蚁。
林赛少校哈哈大笑:“你们也尝到翡翠湾的滋味啦!”
他低头看了眼手表,还有十几秒就能命中了。
林赛少校不顾现在飞机速度很低的事实,强行拉杆进入盘旋,他要好好看看自己的第一个命中——
然后他发现,妹有鱼雷航迹。
“什么?”他惊呼,“我按照操作手册发动的攻击!”
这时候其他人也在喊:“鱼雷沉底了,少校!”
“我的鱼雷倒是在跑,但是命中没有效果!是哑弹!”
林赛又看了眼那艘利根级——或者最上级。
如梦方醒的扶桑海军开始还击,25毫米机关炮砰砰作响,但旁边拿着指挥刀的鬼子指挥喊得好像更响一些。
有那么一瞬间,林赛少校在疑惑,鬼子没有高射炮用的射击指挥仪吗?
就在这时候,一声巨响。
他循声望去,看见港湾里一艘轻巡侧面腾起巨大的水柱。
“我的鱼雷炸了!”无线电里有人惊喜的欢呼,“我的鱼雷炸了!”