鄭牧的自信泰然,令於茲和眾猛士心中驚懼。
笮融為何棄城而逃?
說好聽點是替陶謙保證三千匹馬,說難聽點不就是懼怕曹操嗎?
然而眼前的人,卻是最近退曹操而揚名的騎都尉鄭牧!
“於茲,你還等什麽?殺了鄭牧狗賊!”笮融咬牙怒吼。
話音剛落,卻見鄭牧拔劍出鞘,沒有任何的猶豫,一劍將笮融脖子刺穿:“真是聒噪!”
鄭牧的狠辣果斷,嚇得於茲和眾猛士直後退。
笮融那圓瞪的雙眼,滿是難以置信!
似乎不明白,既然要殺,為何一開始選擇生擒?
“你叫於茲?”鄭牧抽劍,割下笮融的紅袍一端,擦拭劍上的血跡,靜靜的看向於茲。
於茲心中惶恐不已,下意識的點頭。
“你還有機會!”
簡單的話,卻似雷霆一般敲擊在於茲心頭。
於茲連忙將手中的佩刀扔下,匍匐跪地:“都尉饒命!”
鄭牧的目光,又掃向笮融的五十猛士,張飛亦是將手中的短刀凌空劈了劈。
叮咚——
也不知是誰先扔下武器,叮咚聲相繼響起。
張飛自劉備處取來牛角號,隨即走向門口,低沉的號聲響起,在寂靜的夜空中格外響亮。
不多時。
一群持槊背弓的義從闖入,將於茲和五十猛士控制。
而此時,反應過來的趙昱,已經氣得臉都要白了:“劉豫州,鄭都尉,你們這是將本太守,視若無物嗎?”
從頭到尾,趙昱都被瞞在鼓裡,當眾擒殺趙昱的客人,這已經是極為無禮了!
“趙太守,切勿動怒。”鄭牧收劍回鞘,看向於茲:“笮融來廣陵縣的目的,牧自然會讓趙太守知曉。”
於茲此刻為了脫罪,壓根不敢隱瞞:“曹操屠戮取慮、雎陵、夏丘等城池,笮將軍不敢應戰,於是裹挾了男女萬口、馬三千匹以及大量的錢糧出逃。”
“原本笮將軍是要直接回丹陽郡的,途中又聽聞袁術在淮南殺揚州刺史陳溫,擔心袁術不能容,於是暫留淮陵。又聞廣陵富饒,趙太守又只是個愚笨的儒生,笮將軍就想著,若能將廣陵的錢糧劫掠了,贈些錢糧給袁術,就可以從容南下。”
“於是笮將軍謊稱忍辱負重保住了陶使君的三千匹馬,反而遭到曹宏曹豹等小人讒言,騙取了趙太守的同情和信任,又以軍士水土不服為由,將兵馬駐扎在城內。”
“購買大宅置酒款待城內的名仕豪商,也是為了試探誰家有錢財。”
“隻待時機到了,就宴請趙太守,借敬酒的機會殺了趙太守,搶奪府庫及名仕富商的錢糧。”
“.......”
於茲的招供,聽得趙昱的臉一陣紅一陣白。
尤其是那句“趙太守又只是個愚笨的儒生”,讓趙昱心中的火氣直冒。
“笮融狗賊,死不足惜!”趙昱拍案而起。
好心好意的留笮融在廣陵城,結果笮融卻心存歹意。
若非劉備和鄭牧到來,趙昱都不敢去想自己還能活多久!
“劉豫州,鄭都尉,是昱以小人之心度君子之腹了。”趙昱離席,向劉備和鄭牧躬身賠禮。
劉備這次來廣陵縣,本就有結交趙昱的心思,自然也不會因為這點小事而輕視趙昱。
見趙昱賠禮,劉備連忙上前扶起趙昱:“趙太守言重了!笮融奸詐,
欺負趙太守坦蕩君子,非趙太守之過!” 沒了笮融在,劉備也勿需再顧忌,與趙昱交談更是暢快。
而在劉備跟趙昱交談的期間,張飛和鄭牧則是在於茲的協助下,成功的控制了笮融的三千丹陽兵。
隨後,於茲又引張飛和鄭牧來到馬廄。
看到這三千匹馬,張飛頓時眼眸浮現火熱:“鄭都尉,怎麽分?”
鄭牧不假思索:“一千匹歸我,一千匹歸劉豫州,剩下一千匹,送往郯城。”
張飛有些不舍,環眼猛眨:“還要送一千匹去郯城啊?鄭都尉,不如對半分?”
鄭牧搖頭:“若是對半分,陶使君必會對劉豫州滋生怨恨。小沛是養不起五千兵馬的,若張主簿不想陶使君調撥錢糧了,這對半分,牧也無意見。”
“這——”張飛頓時喪氣。
如鄭牧說的一樣,小沛是養不起五千兵馬的。
若為了一千匹馬而讓陶謙滋生怨恨,得不償失。
“於茲。”
“小人在!”
於茲低著頭,不敢直視鄭牧。
“不用口稱小人,你若有意,可自營中挑選五百信得過的猛士以及一千馬匹,隨本都尉回襄賁城。”鄭牧富有磁性的聲音,令於茲的驚懼逐漸消失,氣息也變得平和。
鄭牧這話,就等於告訴於茲,今後就是鄭牧的部下了。
雖說是笮融的部下,但於茲對能退曹操的鄭牧,也是有欽佩之心的。
不用死,還能跟著鄭牧,於茲自然不會拒絕,連忙應諾道:“末將願為都尉效死!”
“鄭都尉,你真要用他?”張飛微微蹙眉。
鄭牧看著肌肉緊繃的於茲,並無反悔的意思:“近朱者赤,近墨者黑。牧始終認為,一個人的好壞,不能僅憑其舊主的好壞來判斷。”
“笮融奸詐好劫掠,其麾下將卒亦會染上惡習;而牧治軍,賞罰分明,將卒的言行受到約束,自然不會有惡習。”
“牧,信於茲!”
於茲緊繃的肌肉,因為鄭牧的話逐漸放松。
那一句“牧,信於茲”,也在此刻深深的敲擊在於茲的內心。
“末將,願為都尉效死!”同樣的話,不同的心境,於茲忐忑的內心也趨於平靜。
張飛暗暗驚歎:難怪鄭都尉麾下的丹陽兵,與眾不同,僅以寥寥數語,就安撫了於茲。雖然於茲未必會真的會效死,但已經不再如初時一般戰兢了。假以時日,於茲必定真心歸附。
鄭牧嘴角泛起一絲笑意。
五百丹陽猛士,外加一千匹馬。
這便是一千丹陽騎兵啊!
“大爭之勢,首重強兵。”
“接下來,便是打造真正的丹陽精騎了!”
......
翌日。
許耽一路風塵仆仆,終於抵達了廣陵縣。
為了避免打草驚蛇,許耽這路上可是吃了不少苦頭。
見到趙昱後,許耽讓趙昱屏退左右,遂道:“趙太守,使君有令,命伱配合曹將軍誅殺逆賊笮融!”