“我觀黃元,既已主動舉兵,卻隻將口號喊得震天響,而固守漢嘉殘破之小縣,毫無進軍之動作,這豈不是白白浪費時間?等我大軍調遣到位,守住各險要隘口,他還能有什麽作為?如此雷聲大雨點小,必有蹊蹺。”
“故爾,我料黃元必另有所圖,思潛在其手中,是一枚重要的棋子,黃元絕不會輕易加害於他的。”
王連拱手道:“丞相所言甚是。”
……
在朗蔑的有力斡旋之下,黃元與高定很快便敲定了會盟日期,就定在十月十五。
為體現誠意,黃元和周默提前數日便先行出發了。
黃元全副甲胄,腰懸鐵劍,騎著高頭大馬,昂首闊步,帶著數十名親衛騎兵走在前面。
在黃元的身後不遠處,則是三輛囚車,裡面押的幾個衣衫襤褸的人,他們便是漢朝廷派來的使者,黃元的投名狀。
作為此次會盟指定的高級“祭品”,周默披頭散發,**雙足栓上鐵鏈,被押在中間的那輛囚車之上,一路顛簸著,前往旄牛蠻的駐地。
負責押送囚車的,自然都是老穆等周默親信的衛兵。但為了演的更加真實一些,周默已經連續數日沒有吃過一頓飽飯,水也盡量少喝,為的就是保持一個饑餓不堪,嘴巴乾燥皸裂的狀態。
周默還特意交代了,一旦到了旄牛部的地盤上,人多眼雜,彼此之間便盡量不要說話,哪怕僅僅是眼神的交流也不允許。
一路經過徙縣,嚴道縣,山路越來越艱難,三日後,大部隊終於來到沫水之畔,也就是後世之大渡河。
旄牛部最大的聚落,名字就叫旄牛,即在大河北岸。
旄牛擁有人口數萬,放在漢地也是一座大縣了。
此時此刻,旄牛部聚落之中,早已張燈結彩,搭建起高台,備下美酒、奶酪、牛羊肉、果品無數,隻待貴客到來。
高定手下的數名酋長,亦作為客人,早早的來到旄牛部中。
他們名義上是來幫忙,實際上是為高定探路,順便打探消息。
囚車進入聚落,周默被押入黑牢,吸引了高定手下的這些酋長的注意力。
他們對周默的身份的真實性,尤其感興趣。甚至他們還專門帶了一個漢人老者來,據說他曾在劉璋手下舉過孝廉,當過主簿,精通漢朝官製與官場風氣。
經過這位老者的認真觀察,詳細盤問,校驗腰牌,終於得出了結論,周默的漢使臣之身份,是真的。
當然是真的,如假包換。
於是,高定手下的酋長十分開心,連誇黃元有誠意。還特意親自派了一班衛兵,與旄牛部、黃元部的衛兵三班倒替,嚴加看守周默。
臨走之前,酋長們還特意囑咐道:“節省點糧食吧,不要把他喂的太飽了。不然到時候要殺他的頭祭旗,嚇得拉一褲子屎,就太晦氣了。”
於是,周默本就不多的夥食,又減了一半,每天隻冰冷的髒水裡泡著一點畜生吃的麩糠、陳黍,勉強餓不死而已。
一時半會兒的饑餓,周默倒是不怕,權當減肥了。隻這囚籠裡的跳蚤越來越多,爬進他的頭髮裡,衣服裡,咬得紅一片青一片的,比較難熬。
以漢人的衛生條件,
對跳蚤那完全是司空見慣,丟嘴裡嘎嘣脆,還是點蛋白質。 但對於周默來說,真是有點受不了。這現代人的弱點,在跳蚤面前,徹底地暴露無遺啊。
在黑牢立煎熬了數日之後。
終於,會盟約定的日子到了,可高定卻爽約未至。
黃元勃然大怒,拍著桌子對高定的人大聲怒斥。但高定的手下顯然也不清楚自己的老大為何放了鴿子,隻好一個勁地道歉,並急忙派人返回越嶲部落詢問。
第二天,消息傳來,高定是因為部落之中臨時有緊急糾紛需要處理,故爾需要再耽擱數日,才能到達。
為了表達歉意,高定還派人給黃元送了一大波禮物。
黃元假裝平息了怒火,開心地手下了禮物,並當著眾人的面,對高定因事不能準時前來會盟,表示了的充分的理解。
但他心裡卻越發忐忑了。
這高定,絕對是個老狐狸,真能沉得住氣。
畢竟事情越拖下去,對高定越有利,而對黃元的演技的考驗,則變得越來越高難度,說不定哪天就會露出馬腳來。
這天夜裡。
周默餓得十分難受,好不容易才迷迷糊糊睡去,夢裡忽然聞見了燒餅和雞腿的香味,他的鼻子像個小狗一樣,貪婪地嗅啊嗅啊,口水順著嘴角流了出來,滴在前襟上,也顧不得許多了,隻憑借本能,循著香味不停四下尋找著。
終於,讓他給找著了,狠狠一口便咬了下去。
周默醒了。
他嚼著嘴裡的燒餅,品了品,沒錯,是現烙的燒餅,麥香濃鬱,抹著酥油,沒毛病。
只是,哪裡來的燒餅?
周默心裡咯噔一下。
“慢點吃,別噎著。”一個熟悉的女孩子的聲音低聲道。
借著小窗裡朦朧的月光,只見朗星穿著一身不知哪裡找來的漢軍將士的絳紅軍服,明顯有些過於寬大,頭戴男式黑布幘巾,卻絲毫掩蓋不住他俏麗的臉蛋。
“朗星?你怎麽來了?”周默大急,壓低嗓子怒道,“你怎麽這麽不聽話?快回去。給高定的人看見了,就完蛋了!”
朗星小嘴一撇,低聲道:“本姑娘來都來了,東西也都帶進來了,你就吃點吧。”
“我不吃,你趕緊走。聽見沒?”
朗星不聽他的,直接將食物塞進牢籠裡面,道:“別磨蹭了,你快點吃,一會兒換班,就被高定的人發現了。”
周默胳膊拗不過大腿,再加上燒餅雞腿實在是太香了,急忙狼吞虎咽吃了起來,一邊吃一邊道:“你別看著我吃了,趕緊走,安全第一。”
朗星見周默形容枯槁,面色憔悴,頭髮亂得像一團枯草,嘴巴乾裂出一道道血痕,不禁有些心疼,眼淚在眼眶裡打著轉,嘴上卻道:“你剛才不是還說不吃麽?現在怎麽吃得跟頭豬一樣急?”
“別廢話了,你趕緊走。”周默催促,“你再不走,我真不吃了。”
朗星也知道事態危險,不宜久留,便起身離開,等別過頭去,實在忍不住,眼淚竟撲簌簌地掉了下來。