葉爾羌都城牙兒乾距離甘肅嘉峪關有近五千裡之遙,哪怕傳訊小隊一路暢通無阻,也是用了一個月方到嘉峪關。
李過了解此事後,不敢有絲毫耽擱,立即讓電訊組發電報給南京。
於是便有了朱媺娖所收到的急電。
···
收到急電後,朱媺娖立即召集軍機大臣商議此事。
得知葉爾羌汗國不願意歸還哈密等五衛,並已經準備與大明為敵後,眾軍機大臣想到的首先是“挾汗王以令西域”。
也即是通過閻爾梅為首的使團隊伍控制阿不杜拉,進而為大明朝廷控制整個西域,兵不血刃地令西域成為大明直屬疆域,然後設立省府。
但稍稍計議,眾軍機大臣便知道此策不可行。
西域雖然由東察合台汗國統治數百年,阿不杜拉也出自孛兒隻斤家族,葉爾羌則與東察合台一脈相承。
但此前西域其實經常陷入實際分裂的狀態,另外地方上也並非如大明這般完全聽命於汗庭,而是在軍權、財權方面有一定獨立性的。
各地方城主實際都是半個封建主。
想要靠挾持阿不杜拉汗,發布一道命令,讓葉爾羌諸城都歸降大明,顯然不可能。甚至可能令野心者趁機自立,進而引發整個葉爾羌的大動亂,讓使團以及當地的明國商旅都陷入危險中。
至於說立即起大軍,趁機以武力攻取葉爾羌,同樣不可取。
一則眼下正是炎炎夏日,根本不適合進行大規模軍事行動。何況,要起大軍攻打西域,即便以大明當下的軍備、糧草狀態,起碼也需要一個月的時間,才能準備妥當。
再則,直接出兵攻打葉爾羌,同樣會造成“挾汗王以令西域”的問題,是使團和正在西域的大明商旅陷入危險。
最終,朱媺娖與眾軍機大臣決定采取較為穩健的策略——
首先讓甘肅方面派出一營精銳邊軍,前往牙兒乾接應使團,同時將朝廷的命令帶過去。
使團可以先通過阿不杜拉汗,讓在葉爾羌的大明商旅撤離,盡量保證大明百姓的安全。
然後使團再隨這一營精銳邊軍回往大明。
等使團回到大明後,時間上也就到**月了。介時天高氣爽,正是用兵之時。
大明可以直接以葉爾羌意圖扣留大明使團,以及不願歸還哈密等五衛為由,出兵攻打葉爾羌。
這一場大仗要打起來,大明不僅要拿回哈密等五衛,便是吐魯番也要收入囊中。
甚至進而消滅葉爾羌,設立省府,使西域重歸神州中樞的統治下,重掌絲綢之路!
···
甘肅。
嘉峪關。
作為甘肅提督,李過率領其提標鎮駐守此處,使其成為整個大甘肅的軍事中心。
在大明如今的甘肅省前加一個“大”字,絲毫不為過。
因為眼下甘肅省由三部分組成,一是原來的陝西行都司,二是整個青海地區,三則是甘肅邊牆至天山東南麓之間的大片草原牧場。
省境之大,已然超過了陝西、四川,大明目前也就南海、雲中、雲南、遼東幾省可與之比擬。
原來西北大戰時以黃得功掛征西將軍印,為西北戰區主帥。但此職只是臨時設立,在大戰結束後,黃得功便被軍務院任命為寧綏、雲中兩省提督軍事,即寧雲提督。
所以,如今甘肅以提督李過為軍事方面的主帥。
他在收到軍令後,立即將親兵營參將李來亨叫了過來——作為提督,軍務院為他配備了一營親兵,皆是勁卒銳士。
至於李來亨,也是西北大戰之後,受軍務院調令來擔任李過親兵營參將的,其實際已因功身為副將(副總兵)。
“見過軍門!”李來亨過來後向李過抱拳行禮。
李過直接將朝廷電令遞給李來亨看,道:“派兵前往牙兒乾接應使團之事甚急,我若再從其他軍鎮選調精銳,必然會耽誤許多時間。
思來想去,唯有讓你帶領親兵營前往牙兒乾最快,也最妥當。”
因為李過並未正式下軍令,李來亨便道:“末將若帶著親兵營離去,軍門身邊豈不是無人可用?”
李過笑道:“你這話可別讓另外兩營參將聽見了,不然非找你來場比武不可。
第十五鎮成立後跟隨我數年,如今二營、三營之精銳並不差一營多少。有這兩營在身邊,我豈能無人可用?”
已經二十幾歲的李來亨露出尷尬之色,隨即再次行了個規矩的軍禮,道:“末將領命!”
李過又道:“需要什麽裝備、物資,盡管跟後勤說。此番你們孤軍深入葉爾羌數千裡,路上可能遇到的各種敵人並非最危險的,戈壁、沙漠以及炎熱的天氣,才是你們的大敵,一定要準備充足。
你若是心裡沒有底,便去向監軍請教,他懂得比我們多。
另外,你此行既要快,也要穩,任務艱巨,希望你謹慎為之。”
李來亨鄭重點頭,“末將明白!”
“那好,你快去準備吧。”
李來亨離開了李過的營房,眼中露出激動、興奮之色。
如今大明在聖天子的領導下,重軍事、武備,威凌四海、令夷虜鹹服,固然是好事。
可對他們這些有心建功立業的年輕將領來講,就有點鬱悶了,因為缺乏立功的機會。
他當初從成都軍事學校畢業出來,就在袁宗第所領第六鎮任營參將,這麽多年來立過不少功,也不過才升任副將,外加一個輕車都尉的勳爵而已,實際負責統領提督的親兵營。
當然,這也是他沒能獲得方面之任,獲得立大功機會的緣故。
如今機會來了。
他一定要緊緊抓住。
於是,他先去向監軍(軍政員升級)請教了一番,之後用半天的時間做準備。
等到次日一早,他便帶著親兵營以及招募的幾十個向導,一人兩匹駱駝,離開嘉峪關,向西踏上了前往牙兒乾的道路。
為了鼓舞士氣,李來亨帶頭唱起了軍歌——
“狼煙起,江山北望!”
頓時,軍歌嘹亮,士氣如虹!
···
之前來傳訊的使團五人小隊也在李來亨的軍中為向導,並且還有可用於往來的通關文牒。
不過,這通關文牒不一定有用罷了。
一則,此番畢竟是李來亨帶領三千精銳入境。二則,各地方城主都有一定獨立性,在關乎己方的重要利益上面,未必願意給汗庭面子。
好在李來亨此行並非要收取某個城池,只是想借助通關文牒,向沿路的城池獲得補給而已。
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這樣一來,各城城主既受到眼前三千精銳明軍的威脅,又有汗庭命令在上,即便是不願意,也未必敢拒絕。
因為同時得罪汗庭與明軍的後果,絕非尋常城主可以承擔的。
然而,在葉爾羌並非每個城主都是普通城主,也並非每個人都可以看清楚局勢,衡量好利弊。
這世上,總是有些利欲熏心之輩,或是自以為是的奇葩···
因為眼下正是六月炎夏,即便著急,李來亨也沒敢帶親兵營走需要穿過蒲長海(羅布泊)的絲綢南路,而是選擇走北路(天山南麓之南)。
他們出嘉峪關後過原來的赤斤蒙古衛,再過沙洲、哈密,便到了吐魯番城。
此地亦是葉爾羌的吐魯番總督駐地。
吐魯番總督名為阿不倫·穆罕默德,乃是回教白山派成員。
阿不杜拉的獨裁專治也壓製了宗教權利的伸張,因此回教白山派已經暗中站到了阿不杜拉長子堯勒瓦斯這一邊。
也即是說,當下的吐魯番總督實際屬於對於阿不杜拉專製獨裁統治不滿的陣營。
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