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李本轻轻一叹,恭声说:「皇上,臣有一言,不吐不快。」
朱厚熜微微颔首,「说!」
「西域有什麽价值?」李本说道,「历朝以来,祸患多来自北方,皇上收归草原,虽也是赔本买卖,可同时也解决了祸端,因此很有必要。可西域呢?它有什麽可值得收归大明的地方?」
徐阶本来都认命了,闻听此言,也来了精神,忙附和道:
「是啊皇上,汉唐时期,西域却有战略价值,可今日不同往日,自宋元起,陆上丝绸之路便逐渐没落,转而开发海上商路,时至我大明,海上贸易何其盛也?这丝绸之路……连鸡肋都算不上,稳赔不赚!」
顿了顿,「汉唐时期,西域有数十国,今西域如何?迁徙的迁徙,流亡的流亡,人家本地人都不要,咱们要它干嘛?它可不能为大明创收啊。」
李本接言道:「西域是不小,可其中戈壁占了多少,真正有用的又有多少,再说时下的气候问题……得不偿失啊皇上。」
徐阶再接再厉,恭声道:「西域纵深太大,若想经营好,花费的人力物力之大,简直不可想像。」
「西域的价值是凿通河西走廊之后,建立丝绸之路,可如今的丝绸之路在海上,海上丝绸之路,便捷性更强,成本更低,市场更大……两相对比,西域根本没用啊。」
「皇上……」
……
朱厚熜一言不发,只是饶有兴趣的瞧着徐阶和李本,看他们『你方唱罢我登场』,就跟看戏一样。
与其说心平气和,倒不如说是心不在焉。
这种无形的冷暴力,让二人渐渐说不下去了,最终沉默下来。
「说完了?」
「……」
「既然说完了,那朕也说两句。」朱厚熜缓缓道,「你们说的这些,朕何尝不明白,可你们有无想过,正是因为时下的西域价值不大,故收取的成本和难度也大大降低,此为其一;
其二,盛极必衰,物极必反,月满盈亏,否极泰来,又怎知西域不会再次崛起?倘若那时,又当如何?
其三,海上丝绸之路确优于陆上丝绸之路多多,然,随着时间推移,大明这条海上财路定也会遭受诸多挑战,世界之大,何止中国,威武大将军炮从何而来,诸位难道不知?
其四,从商业角度出发,大明的商品领先地位,注定会被逐渐追赶上来,丝绸丶纺织丶瓷器……海外诸国皆在模仿复制,时下因成本丶技艺问题,不足以威胁大明商品,可百年之后呢?
生于忧患,死于安乐,今日籍籍无名的西域,未来未必不能再现昔日荣光,甚至超越往昔。」
顿了下,「你们又怎知未来西域,不会成为我大明的威胁?」
朱厚熜缓声说道:「葡萄丶大蒜丶芝麻……这些都是汉时从西域传来的,诚然,如今那里的土地肥沃不再,不过……以朕之见,这只是气候所致,终有一日西域土地会再次丰产。」
「先秦晏子使楚,楚王有意为难,提前抓了齐人盗者以此辱齐,问曰晏子:『齐人固善盗乎?』,晏子对曰:『婴闻之,橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同。所以然者何?水土异也。』,楚王只得笑曰:『圣人非所与熙也,寡人反取病焉。』」①
朱厚熜说道,「这南橘北枳的典故,可却并非永恒真理,唐时唐玄宗就在长安种出了橘子,甘甜多汁,一棵多可结百馀实。」
朱厚熜轻叹道:「而今长安又不能种橘了,可就能以此断定,长安永远种不了橘吗?」
三人愕然。
「你们都是饱读诗书的大学士,朕之所讲可有虚言?」
三人无言。
朱厚熜叹道:「你们都是国之栋梁,十年寒窗苦读,数十载的宦海浮沉,才得以有今日,好不容易到了这个位置,怎可不功利?一时之功,百世之功,孰轻孰重?开疆拓土,历来都是万世之功!」
三人汗颜。
「眼光当长远些。」朱厚熜温和说道,「就如今人吃葡萄时,总会有人想起汉时的张骞,史册会书写你们,后人会记得你们……」
许久,
朱厚熜深吸一口气,道:「朕欲收取西域,诸卿以为如何?」
「皇上圣明!」
朱厚熜微微颔首,轻笑道:「如此,三位爱卿就辛苦一下,开导开导一些人。」
三人嘴角苦涩,却也没了强烈的排斥心。
「臣遵旨。」
朱厚熜轻轻笑了……
三人离去,黄锦由衷道:「皇上您真是……太圣明了。」
「哦?说说朕圣明在哪里?」朱厚熜心情不错,嘴角带笑。
黄锦认真说道:「皇上说的这些,奴婢也知道,可就是想不到一块去,更没办法说的这般细致入微,引人发省。」
「哈哈……」朱厚熜大笑,「朕读了很多书,可很多人都读了很多书,常有人说『我读了很多书,懂得许多道理,却依旧过不好这一生』,何也?因为他根本就没有消化吸收,因为根本就没有做到学以致用……如此,读书自然无用。」
突然,他又不笑了。
因为他儿子就是他说的这种人。
黄锦察觉异常,忙憨笑着安慰:「奴婢就是您说的这种人,能做到皇上说的这般,可谓是凤毛麟角。能做到皇上您这般的,除了李青,怕是再无一人。」
朱厚熜苦笑摇头:「有的人可以平庸,可有的人注定不能平庸。」
黄锦挠挠头,悻悻无言。
「儿孙自有儿孙福,莫为儿孙做马牛。可这马牛……朕是不得不做啊。」朱厚熜感伤的说。
一时间,喜悦荡然无存,唯有无尽的苦闷,以及深深的疲倦。
不得不说,天赋真的很重要。
天赋比努力重要,重要很多很多……
「皇上……」
黄锦小声说道,「未来太子……未必就不能成为一代明君。」
「未必……」
朱厚熜仰脸叹道,「未必这个词,并不好,一点都不好。」
……
……
时至六月,交趾愈发燥热。
朱佑材的调理基本结束,其子朱厚炳也彻底相信了李青的仙人身份,整日上门与李青攀谈。
李青也不吝啬,针对交趾的国情,为其开拓了许多治理的思路。
对交趾,李青这个常客自然熟悉,也真心希望交趾好。
不只是因为憨憨的缘故,还有交趾特殊的地理位置,以及海外『大明粮仓』的身份,更重要的是,李青可以借交趾,来影响周边诸国。
大明想做却不方便做的事,可以让交趾来做。
交趾好了,对大明也是好处多多。
十一朝的政治见闻,积累何其雄厚?李青从指甲缝里漏一点,就能让朱厚炳吃的五饱六饱。
不过,李青也没教授许多。
一是过犹不及,二是太争气了也不太好,交趾的国情也不允许,从憨憨,到朱祁锦,再到朱佑材,一直贯彻施呆政,效果极好。
李青也是基于施呆政的基础上,对其进行的教导。
大明地大物博,人口庞大,君王当由雄才大略,交趾才多大,即便不考虑大明,也不能雄才大略。
守成才是正经!
不过,这也让朱厚炳心满意足了,自觉收获颇丰,这才数月功夫,就赶得上跟父亲学数十载。
朱佑材教的是长度,李青教的却是高度。
维度就不一样!
朱厚炳由衷的说:「大明皇帝就是啥都不干,只需对先生听之由之,大明就万没有衰落的可能。」
「呵呵……那我不得累死?」
「厚炳虽对先生了解有限,可单就有限的了解来看,先生并非是嫌苦怕累之人。」朱厚炳说道,「说句犯忌讳的话,大明皇帝对先生……并不算很好。」
「你是真敢说……」李青轻哼道,「你就不怕我翻脸?」
朱厚炳讪讪道:「父亲说,与先生交往,要率性坦荡,不卑不亢,有言但言,莫要藏掖。当然了,厚炳自问在先生面前也藏掖不了,呵呵……有感而发,非是存心不敬大明皇帝陛下。」
顿了下,「厚炳看得出来,先生虽脾气不大好,却胸襟宽广。」
李青愕然少顷,失笑点头:「嗯…,你蛮不错的,不过啊,你还是看错我了。」
「哪里?」
「我一点也不想为大明皇帝做马牛。」李青苦叹道,「只是许多时候,这个马牛……我不得不做啊。」
朱厚炳愕然。
却见李青苦叹转为欣然,笑着说道:
「好在大明的皇帝总体来说,还称得上优秀,时下这个大明皇帝,更是优于平均水平多多,太子由他教着,想来也不会太差……嗯,未来,当会慢慢闲下来。」
朱厚炳见他满脸满脸的喜悦,并不似作假,奇怪道:
「以先生在大明的身份地位,权柄之大,交趾汉王都多多不如,况且,先生寿禄天长地久,做个叱咤风云的政坛人物不好吗?」
「会累,很累的,心会很累……」李青苦笑道,「这种来自灵魂深处的深深疲惫,并不美好,一点都不美好……」
注:①取自《晏子使楚》,作者汉·刘向。