媒妁之言 第65章

秦芳儀喜歡周家的表哥，很久很久以前就喜歡了，只是一直埋在心底，沒叫人知道。

她身世不好，少時母親過世，是二叔跟二嬸心腸軟收養了她。那時候她已經記事了，儘管二叔二嬸把她當做自己的孩子，可她知道到底不是，在那個家裡，就多了一分小心怯懦。

第一次見周晟，是在她被收養不久後，二嬸生的弟弟週歲，周家表哥隨周太太上門道賀。她躲在院子裡的石榴花下，看著表哥將二叔家的妹妹抱起，一路舉在頭頂進門。妹妹燦爛的笑容、肆意歡喜的叫聲，以及表哥臉上縱容的笑意，都讓她記了很久。

儘管當時，表哥並沒有看見她。

第二次，是過年的時候，隨二嬸去周家拜年，也只匆匆見過面，因為表哥要出門去找李家小姐，那是他的未婚妻，聽長輩們說，兩家的親事早在表哥小時候就定下了，兩人越長越大，越發成了一對金童玉女，只待到了年紀就成親。

那一年也是端午，她隨家人上街看龍舟，不小心走散，不敢亂跑，只坐在一家店舖面前的台階上，膽怯的瞅著來來往往的人。有個婦人不懷好意，看她年紀小，說是自家的孩子，硬要抱走。

正當她驚慌恐懼的時候，忽然落入另一個可靠的懷抱，她抬起淚涕泗流的臉，朦朦朧朧看見表哥對著她笑。

他說：「這不是二姨家的妹妹麼，怎麼在這裡？」

那個笑臉讓她記了一輩子。

不久後，表哥出國留洋，一去好多年。倒是有信件回來，但她一個非親非故的表妹，自然是沒理由也沒立場與他通信的。偶爾表哥會寄回來一些西洋禮物，竟也有她的份，這就足叫人受寵若驚了。

再後來，她聽到二叔跟二嬸談話，知道表哥的未婚妻與人私相授受，兩家婚約不得不作罷。她初時聽聞，除了替表哥難過之外，心裡深處竟升起一股隱秘的喜悅。

那時候，她才知道自己的心意，她為自己見不得人的、卑微的心思感到難堪。

表哥是個重情的人，即使李家小姐負了他，他也放不下，回國多年，一直沒有成親的意思。

長輩們著急，二嬸竟將目光放到了她身上。聽聞二嬸要帶自己去周家小住，她幾乎費盡了全身的力氣，才沒在臉上顯露出過於明顯的笑容。

那是她連在夢中都不敢奢想的表哥啊，能有機會接近他，就是要拋棄女兒家的廉恥，她也想鼓足今生全部的勇氣試一試。

那段日子，是她最開心的記憶。表哥真的很好，待她周到，親切，溫和。那時候她想，就算表哥對自己沒有男女之情，但如果能就這樣一輩子，她也心滿意足了。

但不是她的，終究不是她的。她無意間在表哥書房，發現了他與李小姐的信件。原來就算過了這麼久，就算那個人已經成為別人的妻子，成為兩個孩子的娘親，表哥也仍然忘不了她。

她那點心思，再這樣的深情面前，顯得那樣難堪，可笑，如戲台上的丑角。

見不得人的，始終見不得人。

回到秦府後，她把自己的心緒整理好，將那些甜美的酸澀的苦痛的記憶，細心藏在心底深處，不願再去想，不敢再去觸摸。或許很久很久以後，等她能夠坦然面對，才會若無其事地回想。

但是現在，她不敢了。

她從來都是個膽小怯弱的人，連打開面前這扇門，出去見見他的勇氣都沒有，就怕見了之後，之前所有的決心都會不堪一擊，所有的決定都如決堤的大壩般潰敗。

她沒有勇氣再來一次了。

周晟在門外站了許久，哭聲已經止了，但他不知裡頭的人是不是還在無聲啜泣。

雙腳站得發麻，他緩緩轉身，一步一步走到前院。剛才那個傭人沒有離開，見他從後院出來，忙迎上去。

周晟坐在正廳裡，張了張嘴，才發現喉嚨有幾分暗啞，清清嗓子，道：「你去告訴芳儀，我在這裡等著，等她醒來，一起去街上。」

大小姐裝睡的事，在場兩個人心知肚明，但傭人見表少爺想替大小姐隱瞞，自然不會拆穿，忙跑去傳話。

秦芳儀沒想到她都說睡著了，表哥卻仍在等，還想找些理由，傭人卻道：「大小姐，一會兒老爺太太該回來了，若看見表少爺受冷落，恐怕不好。」

再沒有別的借口，秦芳儀心中雖百轉千結，也只得起身梳洗，方才流過淚，眼角有些紅，臉色也不太好，怕被看出端倪，她塗了點胭脂掩飾，又換了一身桃粉衣裳，出門前深深吸了幾口氣，方才開門。

周晟聽到動靜，轉頭看去，面色如常，溫聲笑道：「睡醒了？」

秦芳儀低垂著腦袋，叫了一聲表哥。

周晟站起來，「外頭天氣好，又是端陽節，和我出門看看熱鬧吧。」

他看秦芳儀似乎要拒絕，便道：「方纔在我家看見二姨，說你最近總悶在屋子裡，怕悶壞了，就算為了不叫她擔心，你也該出去走走。」

聽他把長輩搬出來，秦芳儀只得將推拒的話吞回腹中，兩人一同上街。

因是端陽節，城東這一片老街區有集會，從柳城附近各地趕來的商販，將街道擺得滿滿當當。

似乎所有人都從家裡出來湊熱鬧，大街上人來人往，摩肩接踵，本就擠得慌，河邊龍舟事了，大批人群往城內湧，秦芳儀被人流擠得幾次不進反退。

在她又一次被擠到街邊，差點摔倒的時候，一旁忽然伸來一隻手臂，將她攬入懷中，隔絕了熙攘的人群。

她抬頭看去，周晟與她的距離只有一掌之遠，此時他側頭看著前方，似乎是在探查前邊的路況，嘴裡安慰道：「現在人多，我們在這裡等一等。」

身後是牆壁，面前是溫暖寬厚的懷抱，秦芳儀分外不自在，正要將人推開，後邊的人猛地一擠，周晟不設防，又向前一步，兩人的身體幾乎貼在了一塊。

秦芳儀渾身僵硬，臉色脹得通紅。

周晟站定後，忙退開些，低頭問她：「有沒有撞到？」

「沒有。」秦芳儀聲如蚊吶，不敢與他對視。

周晟不知想到什麼，沒再說話，倆人就這樣，一個側頭，一個垂首，直到這股突如其來的人群慢慢散開。

秦芳儀鬆了口氣，但還沒等她將心全部放下，就見周晟將放在她肩上的手移開，十分自然地往下，握住她的手腕，「走吧。」

秦芳儀怔怔立在原地。

周晟回頭看她，「怎麼了？」

他的面容如常，語氣溫和，似乎一點也不覺得眼下的舉動有什麼不妥之處。

秦芳儀不由反思，是不是自己想得太多，這大概只是尋常表哥對表妹的關心而已。

見她不說話，周晟又道：「去前面看看吧，我看到有很多攤子。」

秦芳儀試著將手縮回來，卻沒想到，周晟看著只是虛虛的扣住，卻怎麼也掙不開，只得由他牽著。

兩人來到一個賣首飾的攤子前，攤上的首飾都不是新的，樣式古典，看起來像是前朝留下，人家家中傳下來的物品，許是日子不好過，才拿出來典當販賣，最終落到這小販手中。

周晟看中一對翡翠鐲子，成色不算頂好，卻綠得濃翠，叫人一眼就沉溺進去。他拿起來看了看，問秦芳儀：「怎麼樣？」

「好看。」秦芳儀道。

周晟便拉過她的手，一手一個套進去，而後退後些上下看看，點點頭，含笑道：「確實好看。」

秦芳儀生得纖弱白皙，今天穿了一身桃紅色衣衫，細如白雪的手腕套上一對濃翠鐲子，越發纖細嬌艷。

她呆呆看著自己的手，醒過神來，忙要將鐲子褪下。

周晟制止她的動作，「不喜歡嗎？」

「喜歡，可是——」

「那就戴著吧。」他向攤主詢問價格。

攤主看他一身西裝，一派洋氣，就曉得是個有錢的主顧，心下轉過一些心思，伸出兩個指頭，熱情道：「我看鐲子與這位小姐極相配，公子若有意，給我二十個大洋就好。」

秦芳儀一聽，忙偷偷扯了扯周晟的衣袖，小聲道：「太貴了表哥，我不要。」

攤主趕緊道：「二十塊大洋，除了這一對翡翠鐲子，還有這隻玉佩，當做添頭也送給公子。我瞧公子和這位小姐是天設地造的一對，看著有眼緣，給的是實在價，過了這村就沒這店了。」

秦芳儀紅了臉，「我們不是——」

周晟卻笑道：「包起來吧，我看也挺好的。」他爽快的付了錢。

攤主喜上眉梢，又胡亂說了一堆金童玉女百年好合之類的吉祥話。

周晟面不改色，含笑聽著，秦芳儀窘迫得直要在地上找個縫鑽進去。

待離開那處攤位，她仍想把鐲子摘下來，「表哥，真的太貴重了。」

周晟停下腳步，回頭看她，「你既然叫我一聲表哥，難道還不值兩個鐲子？」

秦芳儀垂著長長的眼睫，只道：「不行的……」

表哥只把她當做表妹，自己卻不知足，不想將表哥只當表哥，若收了這一對鐲子，恐怕心中更有許多不該有的想法，她怎麼敢收呢？

周晟還要再說話，一旁忽然插入一個驚喜的女聲，「晟哥？」

二人同時抬眼看去，只見幾步外的攤子邊，立了個年輕女子，一身月白旗袍，素面朝天，不加裝飾，卻別有一股出水芙蓉般的清純。

秦芳儀一眼認出，這就是那位李家小姐，表哥曾經的未婚妻，數年前，她曾見過表哥與她同行。

她轉頭去看表哥，果然，他已經愣住了。

秦芳儀垂下眼，手腕又掙了掙，這一次，輕而易舉的從周晟扣著她的手掌中脫離。

她只覺臉上火辣辣的燙，卻不是羞怯。

表哥的心上人就在眼前，她還有什麼臉面與人拉拉扯扯呢？想起方才被表哥牽著手時，心中那股隱秘的喜悅，此時想來，就好像是心底的秘密被**裸的展露在陽光下，叫她難堪得幾乎站不穩，只想遠遠躲開。

她不敢去看周晟，也不敢看對面那位李小姐，低著頭，急急道：「既然表哥還有事，我先回去了。」

說完，不等周晟回應，轉身步履匆匆離開。

「芳儀——」周晟追了幾步。

「晟哥！」李夢雅出現在他身前，眼中閃過驚喜、激動、懷念等許多複雜情緒，不等再開口，眼角已經紅了，「晟哥，我——」

周晟斯文的臉上帶著著急，打斷她，「夢雅，改天再和你聯繫，芳儀一人回家，我不放心，先去送她。」

李夢雅意外地看著他的身形快步離去，許久後，狠狠咬住下唇。

街道上人多，秦芳儀不過先走幾步，周晟之後追來，就看不著她了。他只得沿著秦府的方向往回走，一邊走，一邊四下張望。

眼看秦府就在面前，他正準備入內問問傭人，卻見秦宅側面小巷內，蹲著個粉色人影，不是秦芳儀是誰？

她抱膝蹲著，長裙及地，腦袋埋在膝蓋上，消瘦的肩膀輕輕聳動，不必說，又是在哭。

周晟站在巷子口看著她，心中尋不到人的煩躁漸漸散去，反倒有一股柔軟酸澀襲來。

他歎了口氣，慢慢靠近，溫聲道：「怎麼哭了？」

秦芳儀聽到動靜，慌亂的擦著臉，不敢抬頭，帶著鼻音，磕磕巴巴道：「是、是沙子進眼睛裡了。」

周晟在她身前蹲下，單膝觸地，又問：「方纔為什麼跑？」

秦芳儀不答，纖細的手指被手帕絞得發白，「表哥怎麼回來了？李、李小姐還在呢。」

周晟伸手抬起她的下巴，迫她與自己對視，「不要管別人，告訴表哥，為什麼哭？為什麼跑？」

眼神慌張的游移著，秦芳儀一句話都說不出來，更多的眼淚洶湧流下。

那些心思，那些見不得人的念想，怎麼能被表哥知道？

但她心中又有另一個聲音，或許……該叫他知道的，這樣，他就會厭棄她，遠離她，這樣，心底再沒有僥倖，才不會心生妄想。

周晟又歎了口氣，不再追問，從胸前口袋掏出白手帕，替她擦眼淚，「好了，不想說就不說，別哭了。」

秦芳儀終於忍不住，哽咽道：「表哥，你別對我這麼好，我不值得……」

「這樣也叫好麼？」周晟低聲問她，「傻丫頭，表哥對你一點都不好，若好，你怎麼會哭？」

「不是的……不是的……」秦芳儀忙搖頭。

周晟不等她說完，又靠近了些，將人抱住，輕輕拍拍她纖瘦的脊背，「別哭了，表哥答應你，從今天開始，以後每一天，都比前一天對你更好，所以別哭了，好不好？」

秦芳儀僵硬地靠在他肩膀上，眼淚一時止不住，還在往下流，她幾乎不能理解周晟話中的意思，愣愣問道：「為什麼？」

周晟在她耳旁輕聲道：「因為表哥想追求你，想要令你垂青，想跟你一起生活，行麼？」

秦芳儀失聲許久，突地一把將他推開。

周晟正覺得疑惑，從方才就一直不敢看他的人，卻忽然與他對視。

似乎是為了判斷他說的話是真是假，甚至是為了看清面前這個人，到底是不是她的表哥，秦芳儀上上下下地看著他，好一會兒後，突然捂著嘴咽嗚出聲，「表哥，你別騙我……我會當真的……真的會當真的……」

周晟只覺得一顆心被人揉了又揉，展開來皺巴巴的，溝溝壑壑裡藏著的，全是既酸又澀的滋味，細細綿綿的心疼與憐惜充斥著整個心房，幾乎要叫他喘不上氣來。

他重新將人擁入懷中，啞聲說道：「不騙你，騙你是小狗。以前是表哥不好，從此以後，表哥疼你，不會叫你受一點委屈。」

過了許久，直蹲得他腿都麻了，才聽她不確定道：「不騙我？」

「不騙你。」

「會疼我？」

「疼你，最疼你，跟表哥回家吧。」

又過了一會兒，他察覺肩膀上的腦袋輕輕點了點，耳邊傳來一個細細的鼻音，「好。」