雖然何晏和精靈女王之間的交談稱得上簡短 ,但其中包含的信息量卻十分巨大。
第一件事就是精靈母樹的身份。
—— 精靈母樹其實是一位退化的低位神。
它降臨德蘭大陸的時間要一直追溯到愛欲之神厄洛斯之前,只是因為神格受損,所以一直隱沒在永夜之森深處,並沒有到德蘭大陸上傳播信仰。
然而這位神明受到的傷害實在太嚴重,即使修養了許多年,傷勢也依舊沒有恢復,最後神格反倒退化成精靈之心,神明也脫去了神的軀殼,化為了一顆不能言語、有著奇異力量的樹木。
而神明即使退化了,體內剩餘的力量也遠非德蘭大陸上其餘的生靈能比擬的。
這股屬於神的殘留力量很快就改造了周圍的環境,為一個嶄新種族的誕生製造了溫床。
又經過上百年的孕育,神明的殘軀上誕生了第一隻通體蒼翠的共生生物,它有著和神明一般無二的外表,並且繼承了神的最後一部分能力。
自那之後,又陸續有許多類似的生物從神明殘軀上降生,他們都不約而同地繼承了神明未退化時的外表特徵,但除了第一個誕生的精靈之外,再也沒有生物能繼承神的力量。
後來人們在偶然間發現了這個新的種族,並將它們稱之為“精靈族”,而第一隻降生的精靈,則被稱為精靈女王。
從此世間再無這位低位神,只有一顆被埋藏在精靈母樹中的精靈之心,以及一群避世的新生精靈。
後來光明女神降臨德蘭大陸,在驅逐了這裏的所有低位神的同時,也發現了精靈之心的存在。
神明的退化是不可逆的,更不要說這個退化的神明還用自己的力量供養了一群生靈,力量被拆分得七零八落平,根本成不了什麼氣候。
所以光明女神並沒有對精靈母樹趕盡殺絕,而是和它做了一筆交易。
在神明的位面,光明女神和黑暗神互相看不順眼已經是一件眾所周知的事,但卻很少有人知道,因為本源之間的聯繫,他們同時也是互相依存的關係。
正如同黑暗神每隔一段時間就會在體內產生一股光明之力,對於光明女神而言,每當體內的光明之力到達了一個臨界點,神格中也會產生一絲細微的黑暗之力。
不多,但很煩人,放著不處理的話,就會由內而外地開始破壞神格,所以每次光明女神都只能選擇耗費大量的精力,強行將它們從神格中拔除。
這種方法又蠢又麻煩,但是關係到最本源的神格,光明女神也絕不放心尋求其他神明的幫助。
精靈母樹的出現,對她而言無疑是一件意外之喜。
精靈母樹在退化之前,曾被稱為“純淨之神”,從這個稱謂上可以看出,它擁有的力量就是淨化污穢。
這種力量的攻擊力很低,因而也就顯得十分雞肋,而神明的戰場是殘酷的,純淨之神就是在一次神之戰中不慎被傷到了神格,才最終走向了退化的道路。
不過對於被神格中時不時出現的黑暗之力困擾著的光明女神而言,這種力量卻是求之不得。
最重要的是——退化後的精靈母樹即使仍然擁有部分神力,但卻再也不能和神相提並論,所以她不用擔心自己的神格會被精靈母樹動什麼手腳。
她默認了精靈母樹和它創造的族群繼續留在德蘭大陸上,為此精靈母樹要付出的代價,就是淨化她神格中的黑暗之力。
然而精靈母樹畢竟不再是當初的“純淨之神”了,退化後的它淨化的能力有限,淨化一位高位神的神格對它來說還是有些負擔過重了。
那些無法被徹底消除的污穢在它體內積累,最終和它體內孕育新生命的力量混雜在一起,生成了有著邪惡外表和習性的奇異後代。
由於那些“污穢”說到底也是由黑暗神力轉變而來的,所以血精靈們才會有著接近神明的能力。
九百年前光明女神降臨德蘭大陸、第一次通過精靈母樹淨化了自己的神格,不久後,精靈族就誕生了第一隻血精靈。
血精靈體內有著經過精靈母樹處理後、產生了變異的黑暗神力,可想而知,如果他們的存在被厭惡黑暗的光明女神得知,在出生後就一定會被立即殺死。
但是對於精靈母樹而言,血精靈和其他精靈一樣,在它體內經過了無數年的孕育,最終從源種中降生,與它血脈相連、本源相生,同樣屬於他的後代。
所以九百年來,它一直動用著所剩無多的神力,小心翼翼地瞞下了血精靈的存在,並且不斷催促精靈女王將血精靈派出族群,以防被不時降臨的光明女神發現。
……
和血精靈講述完前因後果後,何晏最後捧著他略顯僵硬的臉認真道:“安布羅斯,對於精靈母樹而言,你永遠是它的孩子。”
至於血精靈包含著黑暗之力的血液會被精靈聖池淨化,這是精靈母樹本身也無法控制的事情。
血精靈抬手將溫熱的掌心覆蓋在他手背上,血色的眸子中似乎有隱晦的光芒劃過,最終低低地應了一聲,“嗯。”
通過精靈聖池將“厄洛斯的饋贈”從何晏身體中拔除後,兩人不敢再耽擱,很快就離開了溫暖的精靈族,換上了厚重的冬裝,走入了回程的風雪中。
他們離開了整整一天一夜,在日頭將之落時,才踏著厚厚的積雪從永夜之森中走了出來。
主教和聖騎士們顯然已經在營地中等待的十分焦急,遠遠看到他們的身影,立刻就歡呼了起來,一路奔跑過來,將他們迎進了營帳。
聖騎士團團長順利帶回了那三名逃跑獸人的消息。
他和光明聖子找到對方的時候,她們的屍骸已經被魔獸們啃噬得只剩下骨頭,所以很遺憾,他們沒能從那三名獸人身上獲得任何有用的資訊。
又過了半個月,他們終於在永夜之森週邊一個極其隱蔽的地方,找到了情報上所說的魔氣源頭,將它順利消滅。
帶著被禁錮了能力、不能化為獸型的獸人族長,他們踏上了返回希斐爾的道路。
然而當他們跋涉了整整五天,剛到達最近的一個大城市,準備通過這裏的傳送陣直接返回希斐爾時,就被德蘭國王的信使攔住了。
這是一位極受德蘭國王信任的信使,安布羅斯和他打過不少交道,彼此到也勉強算得上熟悉。
安布羅斯示意聖騎士們在原地稍等,帶著光明聖子和信使進了最近的一家小酒館,要了一間單獨的包廂,並且在周圍布下了防止竊聽的結界。
“聖騎士團長閣下,”信使看了看一旁端坐著的光明聖子,對著安布羅斯委婉地表達了想請他暫時離開的願望:“陛下有一封緊急的口信交給您。”
然而安布羅斯卻無視了他的暗示,指節在面前矮小的茶几上輕輕敲打,發出沉悶的響聲,淡淡道:“請直說吧。”
事態實在太過緊急,況且早晚也是瞞不過光明聖子的,所以信使猶豫了一番,還是低聲說出了自己的任務。
“中央教廷中有主教被魔氣侵染了,閣下。”