我在青樓改作業 第71章

這天晚上， 只有蔣存一個醒來。

兩人把酒臨風， 可惜無月無影，難以對影成五人。

劉拂的一壺壇好酒， 全便宜了少將軍。不過因著她幷未備紙筆， 是以這世間少了篇蔣少將軍的絕世佳作。

待得大雨落下，兩人便各自散去。

第二日， 劉拂看過五人默寫出的答卷， 幷未作出點破，而是直接布置了新的題目。

「弃我去者，昨日之日不可留。」劉拂攬袖研墨， 一筆不斷，揮毫而就， 「今日， 就以晁錯大夫《上書言兵事》中的『夫以人之死爭勝，跌而不躍，則悔之亡及也』爲題， 來做一策論。」

「爲什麽還要……」

莫說早已受盡折磨苦不堪言的蔣存，就連方奇然、周行與徐思年三個尚還算得上游刃有餘的人來說，也不啻於一場噩耗。

劉拂露出惋惜的神情，無奈道：「因爲你們前頭十日吃的苦頭， 說不得都要成爲一場空。」

「什麽？！」

「阿拂，此事不可玩笑！」

「雲浮，慎言……」

十年苦讀，隻爲一朝高中。在號捨裡的九日光陰， 代表著他們自幼年蒙學以來全部的努力。重考一次聽著輕巧，可因著非自身能力不及的原因，將一腔心血化作泡影，心智不堅者說不得要自此一蹶不振。

此話若非是由劉拂口中說出，若非是六人已經相熟非常，只怕會引起一場單方面的毆鬥。

可事實上，他們五人會如此激動，也是因爲這話是出自劉拂之口。

即便還不知道原因，他們已無原則的相信她所言非虛。

不然以五人的心性，恐怕只會一笑，全不放在心上。

劉拂暗自打量，以免五人的丁點兒神情變化。現在的氛圍與她設想的差不多，却要更加慌亂些。

到底是少年心性，還沒有久居官場的老成。劉拂在心中嘆了口氣，默默將少將軍左都御史等人已降了不知多少的光輝形象，調得更加親切可人些。

不過還未真正踏入官場的年輕人，能多些熱血與激情，換個角度來說也是件好事。

此時不自覺用官場識人的標準來評判衆人的劉拂幷沒想到，這五人能毫不顧忌地露出全部心意，亦是因爲對她全部的信任。

少年心性，直接又真摯。

幾息後，如劉拂所料，頭一個反應過來事有蹊蹺的人是方奇然。

與一心苦讀的其他人不同，作爲饒翠樓的靠山，曾在打探消息一事上與劉拂有過深入交流的方奇然攔下衆人，當先問道：「雲浮，你可是收到了什麽消息？」

他問得毫不遲疑，直擊要點。

在方奇然嚴肅的表情下，是第一次體會到青樓楚館妙用的恍惚。

怪不得說美人鄉是英雄冢，科舉這般舉國重事出的紕漏，頭一處發現端倪的地方，竟是出自銷金窟。

周行蹙眉道：「可是前日.你回樓中慶中秋時，發現了什麽不對？」

本以爲第二個反應過來的會是徐思年，沒想到周行會接話的劉拂點了點頭，改了改對他的評價。

除了謝顯外，其餘二人亦是人精，在聽到周行的話後也醒過神來，隻按捺下焦躁的心情，緊緊瞅著劉拂。

百思不得其解的謝顯瞪圓了眼睛疑惑道：「阿拂，你快講講，他們怎都一副猜到的樣子？」

忍住揉謝顯腦袋的衝動，劉拂將之前就想好的托詞講出：「我前日去尋驕兒與海棠姐姐時，恰zx好路過包厢，聽見客人的議論。」

「我聽著他們在青樓談書論道，就忍不住立下脚步傾聽，本想著是個風流有趣的人物，也好凑個有緣千里來相會的典故……誰想到却是個酸腐，不知從哪裡得了筆天降之財，沒想著填補家中辛苦供他讀書的女眷，反倒是來了饒翠樓吃宴……」劉拂面上滿是不屑，「他反反復複念叨的，正是自己就『君子之於天下也』一句如何苦思冥想三天三夜，才想出個極討喜深刻的立意。」

謝顯驚呼道：「君子之於天下也？這不是最後一場的題眼麽！」

連他都發現不對，其餘幾人早已皺緊了眉頭，他們也不插話，一邊苦思冥想，一邊聽謝顯與劉拂一問一答。

「他做得可好？舉人……已得了功名的舉人，想來不會太差？」

劉拂點頭道：「我雖只聽了兩句，但不得不說，立意確實新穎奇妙，堪稱上品。」

她的手指一一滑過桌上的紙張，那是無人默出的答卷。

「僅從破題角度來看，當可比肩大哥與鬆風兄，靈氣略遜於顯二哥，但相較於二哥與三哥來說，已是剩了一籌。」

周行的臉，在劉拂話音落地的瞬間，肉眼可見地黑了下來。

「前日……」方奇然按住周行的手，「前日考生們都未出貢院……」

强壓下火氣，周行點頭道：「不過此句出自《論語》，說不定是那舉人隨意翻書，瞎猫碰了死耗子。」

不經信人言，不因顧忌她的顔面而順水推舟，僅此就已占了「聰、直」二字。

劉拂嘴角的笑意一閃而逝，她四平八穩坐在那裡，正色道：「我當與你們說過，天香宴自旱情得解後，便翻了一番的價錢，是廣而告之的劫富濟貧，用菜錢去買米糧施粥。」

在衆人點頭後，劉拂又道：「我因覺得事情有异，特問過楊李，說那舉子往日也曾來過，僅是個蹭吃蹭喝說鬧取笑的陪客，昨日却是昂眉吐氣，整整點了點一桌全宴。」

此話一出，五人皆沉默下來。

饒翠樓的天香宴他們常吃不假，可這價格翻倍的天香全宴，便是出手豪奢如方奇然，也僅在宴請好友時才會考慮。

蔣存拍桌怒道：「莫不是就讓這等買髒的宵小，頂了他人苦盼的機會！」

見所有人的臉色都是一般無二的難看，劉拂輕嘆口氣安慰道：「只怕他是聰明反被聰明誤，誤會了雇主的意思。」

迎著不解的目光，劉拂解釋道：「他所作乃是上佳，真有如此本事者如方兄徐兄謝兄，幷不需花大筆銀錢去買……會如此作爲的，定是上榜無望之人。」

「都說笨鳥先飛，可一鳴驚人者古往今來，也不過一二。」

「我已將他那日觀點全都錄下，若他真爲人捉刀，想來在貼榜品讀時，亦會有類似的大作。如果沒有，那便是我多想了。」

被她一臉信誓旦旦震到無法生出幻想的衆人：……

他們却也明白了劉拂的意思。每次鄉試後，都會張貼頭五十名的卷子，此時姓名公開，對上榜之人稱得上是一件光宗耀祖的幸事。

而那些平日蠢笨却名次靠前的，自然會有他昔日的同窗發現不對。

室內一片沉默，壓抑非常。

「科舉，舞弊，今年必將再考，既如此……你們便不能懈怠。」

「放心，不會影響來年春闈的。」劉拂繼續安慰道，「 按著舊曆，若能早早發現，年前就會再考，以免誤了遠方的學子赴京春闈。」

她重重念著「早早」二字，視綫掃過衆人，沉聲道：「爲穩妥計，在事發之前，還請各位兄長用心讀書，少去詩會文會，茶會花會。」

***

江水蒼蒼，倦柳愁荷，共感秋色。

「賀兄，久違了。」

正在與人交談的賀子寅與身後衆人聞聲回頭，恰見一少年正施施然向這邊走來。

少年青袍白靴，高高束的烏髮在身後打著旋兒，像是甩在他背後的落日上一般。

他從遠處行來，正巧踏著餘輝，却帶著蓬勃的朝氣，比赤霞漫天的美景還要引人入勝。

「舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前，世間竟真有崔宗之這樣的美少年！」

「閉嘴。」賀子寅咬牙打斷身旁的驚嘆聲，抬首挺胸，闊步向來人的方向迎了過去。

「賀兄，小弟不請自來，還望見諒。」

賀子寅還禮，笑道：「若非不知道賢弟已游歷歸來，帖子早已由爲兄親自送至劉賢弟你府上了。」

與賀子寅隨口談笑的劉拂眼神微錯，似笑非笑地剔了另一旁的三人一眼。

看來有時候有些事，真是冥冥注定，躲也躲不過。

劉拂終於明白，頗知何事可爲何事不可違的幾位世家公子，是緣何捲入科舉舞弊案中，且難以自拔了。