七寶姻緣 第157章

周綺雖然聰明， 到底還未曾深懂皇家的種種，一時不能領會平妃的話。

平妃所指的卻是不能隨意出口的一件事， 那便是“殉葬”。

皇帝已經年高，周淑妃曾十分得寵， 偏無子嗣，將來少不得要陪皇帝同去。

莫說是淑妃， 就連平妃自己，雖然有了靜王……卻也還時常想起此事，懷有隱憂呢。

平妃知道周綺未必想到，卻也不去解釋， 只問：“你覺着身上怎麼樣了？”

周綺說道：“方纔還疼的厲害， 許是之前太醫們鍼灸有效， 現在已經輕了好些了。”

平妃責怪道：“所以我說你冒失了，男人的事兒，做什麼要插手呢？不是我瞎說， 若弄的不好，白白地把自己也搭進去了！”

這會兒太醫們進來， 給平妃見了禮，稟告說道：“世子妃的脈象之前紊亂，顯然是動了胎氣，如今雖然已經有所緩和， 但是依臣等之見， 必要先喝幾副藥調養調養， 同時世子妃要注意儘量不能挪動， 要靜養爲佳。”

平妃詫異地看周綺一眼：“不能挪動是什麼意思，走動也不許？”

太醫說道：“因世子妃之前跪了太長時間，所以臣等擔心會有滑胎的危險……保險起見在胎像穩定之前，還是不要擅自行動的好。”

周綺聽到這裏，便對平妃說道：“娘娘，世子跟王爺他們如何了？”

平妃道：“這會兒還問他們做什麼？還不趕緊看好自個兒？”

周綺嘆了口氣：“若是皇上開恩赦免了王爺，我自然隨着世子回王府了，若是皇上不肯……”周綺沒有說完，慢慢低下頭去：覆巢之下，焉有完卵。

“偏你這樣心多，”平妃嗐了聲，索性站起身來，轉頭吩咐太醫們道：“好生照看伺候着世子妃，要是有個不妥當，小心你們的腦袋。”

太醫們惶恐答應，平妃有對周綺道：“你只管好生休息，我去皇上那邊兒探探風聲，得了消息就回來告訴你。”

“多謝娘娘！”周綺還要起身相送，已經給平妃摁住：“罷了罷了。”

平妃轉身從偏殿走了出去，在殿門口停了一停。

從她所站的方向往左手邊看去，就是皇帝的寢殿門口，世子趙琝仍直挺挺地跪在那裏。

如今正是極冷的時候，屋檐下的地面凍的跟冰面一樣，寒風刺骨，委實難熬，所以周綺才受不住。

平妃打量着趙琝，嘖了兩聲，便邁步走了過去。

趙琝目不斜視，他雖然是男子，又且習武，但跪了這麼長時間，雙腿已經僵麻了，雙臂、手、以及整個頭臉都失去了知覺，像是給風吹的凍住了。

距離靜王進去差不多將要小半個時辰了，趙琝咬緊牙關，心中存着一線希望。

趙琝只顧咬牙死撐，連平妃走過來都沒有發覺。

半晌，平妃凝視着他給凍的鐵青的臉色，幽幽地嘆了口氣：“真是個犟脾氣。”

正要轉身進殿的時候，人影一晃，原來是靜王趙雍終於走了出來。

平妃見了兒子，面露喜色，忙上前道：“靜王！”

靜王向着她行禮：“母妃怎麼在這裏？”

平妃說道：“我聽說世子妃出了事，特意過來看看的。”

靜王忙問道：“世子妃如今怎麼樣了？”

平妃道：“太醫說暫時無礙，只不過不能隨意挪動。”

母子兩人說話之時，趙琝已經聽見了，他艱難地擡頭，有些焦灼地看着靜王。

趙雍走到他身邊，俯身將他輕輕地扶住：“好了，快起來吧。”

趙琝不肯：“王叔，皇爺爺怎麼說？”

靜王輕聲說道：“你自管起來就是了，皇上答應了，只不過康王方纔在裏頭暈厥了過去，我才叫內侍去擡春凳，就先到養心殿那邊歇息着，叫太醫看看再說。”

趙琝雙眼微亮：“皇爺爺答應赦免我父王了？”

靜王點頭，欲言又止。

趙琝看出他的疑慮之意，心中一沉：“王叔，怎麼了？”

靜王皺了皺眉，終於低低道：“我本不想說，但你遲早會知道，皇上只怕……只怕會褫奪王兄的王位……”

趙琝先是愣怔，繼而垂眸說道：“橫豎、只要保住父王的性命，別的倒也罷了。”

靜王沒想到他年紀小小，竟然如此冷靜決斷！不由揚眉細看趙琝。

這會兒趙琝咬緊牙關要站起來，奈何四肢都僵硬無力，正在艱難起身，旁邊探過一隻手臂，擡頭看時，正是靜王。

趙琝道了多謝，扶着靜王的手臂站起身來：“王叔，我想進去看看父王。”

卻在此刻，兩名太監擡着一架春凳出來，康王躺在上面，悄無聲息。

趙琝忙撲了過去：“父王！”

靜王安撫：“別急，只是暈厥了。”

旁邊一名小太監也說道：“世子別急，方纔已經給王爺含了人蔘了。”

趙琝看着康王宛若槁木死灰的模樣，淚如雨下，心緒慌亂之下匆忙謝過了靜王，便陪着康王先去養心殿了。

剩下靜王跟平妃兩人站在殿門前，目送康王父子離開，平妃喃喃說道：“早知今日，何必當初……”

靜王道：“母妃，您說什麼？”

平妃定了定神，說道：“沒什麼，我只是突然覺着……有些不真似的，好好的康王怎麼就像是從九重天掉下來一樣，怪嚇人的。”

靜王不語。平妃轉身看向他：“是你方纔替康王跟世子求情的？”

“是。”靜王回答，“不過雖然有我開口，到底是要父皇自己願意才成的，父皇到底狠不下心。”

平妃說道：“皇上可還跟你說了什麼別的？”

靜王微微一震，平妃端詳着他：“怎麼你看着好像還有心事？”

“母妃不必擔心，沒有什麼別的，”靜王才倉促一笑，又說道：“我這就要出宮回府去了，最近年底，宮內的事又多，母妃操勞也要留意身體。”

平妃笑道：“知道了，最近天兒冷，你也不要只顧着忙碌，多添些衣裳，不要仗着身子好多了就不在乎了。”說話間，便又擡手給靜王將衣襟整了整，回頭吩咐自己的宮女：“去找一件厚些的毛大氅過來。”

小太監飛快去取了一件狐裘大氅前來，平妃看靜王穿妥當了，才叫他去了。

前腳送了靜王離開，平妃便邁步進了皇帝寢殿。

內殿之中，皇帝坐在寬大的紫檀木圈椅裏，在他面前，紫金爐裏的銀炭明明滅滅，照的皇帝的臉色喜怒難測。

聽到腳步聲，皇帝也並沒動作。

直到平妃溫聲說道：“皇上怎麼靠這爐子這樣近？身上暖雖暖，但若習慣了，離了一刻就受不住，何況乍暖乍冷的還容易着涼。”

皇帝仍沒回頭，只道：“你來幹什麼。”

平妃走到他身邊兒，扶着皇帝搭在圈椅上的手臂道：“臣妾本來是要來告訴皇上一件事，順便求個情的，不過現在倒是不需要了。”

“求情？”皇帝瞥她一眼：“莫非你也是給康王求情來的？”

平妃努了努嘴：“到底是親兒子，有什麼大不了的就這樣，單單是康王一個人倒也罷了，也不是臣妾女流之輩能夠插嘴的，但是方纔世子妃陪着世子跪在外頭，她可是有身孕的人，差一點兒就……所以臣妾纔有些看不過去。”

皇帝說道：“周綺現在怎麼樣了？”

平妃道：“之前一直腹痛，疼得冷汗直冒臉色煞白……很是嚇人，太醫給鍼灸過後好歹緩和了，說是不能隨意挪動，恐怕有滑胎的危險。”

皇帝長長地嘆了口氣，哼道：“那也是自做孽，不可活。”

平妃又輕輕地推了他一把：“皇上，不要說賭氣的話，那可是您的重孫子呢，大的惹了您生氣，這沒出生的可沒招惹您啊。”

皇帝淡淡道：“行了，朕不是已經赦免了他嗎？”

平妃笑道：“臣妾知道皇上就是口硬心軟，到底是自己親兒子親孫子，哪裏有不疼的道理，天大的事兒也打不散父子骨血之情。”

皇帝聽了這句，卻又皺皺眉。

平妃給他拉拉衣袖：“皇上，還是別總在爐子旁邊坐太久，這幾天您也着實焦心，您放心，淑妃的事臣妾會料理妥當，康王這邊兒既然也都沒事兒了，您總該好好歇息歇息，臣妾先前叫人熬了蔘湯，您喝兩口，睡會兒養養神要緊。”

老皇帝轉頭，半晌突然說道：“朕記得，你曾經有些孃家人來着，現在他們在哪兒？”

平妃詫異，卻又笑道：“皇上怎麼突然問起這個？這會兒我也不知他們在哪兒了。”

“怎麼？”

“之前纔有了靜王的時候，他們倒是找了許多關係來見臣妾，一個個獅子大開口的，不是要官，就是要錢，”平妃挑眉，嗤之以鼻道：“我跟他們說這朝廷又不是我的，不管要什麼都一概沒有，還敢要的話就稟告皇上，把他們全都砍頭。他們一個個害怕了，罵罵咧咧地走了。”

皇帝嘴角微動，似笑非笑：“你就這麼對待你的孃家人？”

平妃不以爲然地說道：“臣妾不敢瞞着您，當初他們把我賣了的時候，我可就沒有什麼孃家人了。何況我的確給不了他們權啊錢的。”

皇帝道：“你那會兒跟朕求一求，自然就有了。”

平妃搖頭：“臣妾又不是最得寵的，未必求的到不說，若是惹了皇上不高興，豈不還連累了靜王？那可真不划算了。所以臣妾懶得管那些。不過其實……臣妾本可以給他們幾個錢的……”

皇帝靜靜聽着：“那你爲何沒給？”

平妃說：“靜王打小兒身體不好，臣妾的錢又不多，自然是留着給自己的親兒子，爲什麼要給別人？所以他們都罵臣妾一毛不拔。”

皇帝聽到這裏終於忍不住笑了起來：“好個一毛不拔。”

平妃笑道：“被他們罵的倒也值了，經過那次之後，他們都不再來了，何況靜王身子一直都不好，我想他們一定幸災樂禍呢。只是這麼多年過去了，那些人只怕也未必在人世了。”說到最後，話裏才帶出了一點惆悵之意。

皇帝也跟着嘆了口氣：“是啊。朕原先還想，倘若你的孃家人又跑了來跟你要權要錢，你會怎麼樣呢。”

平妃笑道：“臣妾自然仍是沒有。”

皇帝凝視着她：“那他們跟靜王要呢？”

“靜王？”平妃雙眼微睜，又笑說：“靜王自然也沒有，他雖然幫着康王，但我聽說只做些雞毛蒜皮的小事。哪裏有什麼權錢，更何況靜王的性子比我還仔細呢，這種因私廢公的事兒他哪裏能幹。”

皇帝微笑，扶着平妃的手，顫巍巍站了起來。

雖然靠近火爐，但畢竟年紀大了，坐了這許久，雙腿便有些無力。

平妃攙扶着皇帝，走了兩步，皇帝說道：“康王不中用了。”

“怎麼不中用了？”平妃隨口道：“我方纔聽說您赦免了他？”

皇帝沉沉道：“命留着，但是其他的不能留。”

平妃疑惑地看向皇帝，突然間明白過來：“您的意思是？”

皇帝並不回答，只是嘆道：“朕兒子不少，但是到最後，居然只有雍兒。”

平妃猛然一震。皇帝對上她的眼神：“你還不懂嗎？朕本來就想年後立太子，三兩個月後就傳位，只可惜康王不爭氣，倒也算是天意如此。”

“皇上！”平妃仍是不能置信似的。

皇帝卻又緩緩說道：“只不過，朕也不會輕易讓靜王如願，還需要他做成一件事。”

也許是因爲太過震驚，也許是知道不該自己多嘴，平妃竟沒有問皇帝說的是什麼事。

太監送了蔘湯上來，平妃接過來，伺候皇帝服用。

皇帝喝了兩口，又想起一件事：“周綺那邊，你多照看着。”

平妃答應。

喝完了蔘湯，皇帝上榻休息，平妃給他蓋被的時候，見皇帝合着眼皮，輕聲嘆道：“別的罷了，只可惜了，琝兒還是個可用的……”

***

平妃伺候皇帝安歇，便退出了寢殿，臨去又吩咐太監們好生照看皇帝。

正要往偏殿去，就見有小太監急匆匆來告訴，說道：“世子妃聽說康王殿下跟世子在養心殿，就也要過去。”

平妃轉頭看了一眼養心殿的方向，耳畔響起皇帝方纔臨睡前的低語。

這一夜，康王跟世子，世子妃都在宮中。

過了子時，正是最冷的時候，偏殿內傳出世子妃周綺的厲聲大叫。

伺候的宮女們第一時間趕到，卻見周綺坐在榻上，渾身發抖，滿臉恐懼地盯着身下，她素白色的裙子已給染的血紅。

事發之時，趙琝正在養心殿內照看康王，因爲服了蔘湯，康王慢慢緩過來，只是仍不能動彈，從天之驕子變成命懸一線，康王心力交瘁，眼神都有些呆滯。

趙琝在榻前不離左右，纔有一絲朦朧睡意，就聽到外頭急促的腳步聲，小太監驚慌失措地進來跪地：“世子妃方纔……”

還沒有聽小太監說完，趙琝就猜到發生了什麼，事到如今他反而極冷靜。

趙琝站起身，平靜地吩咐：“不要慌，別吵醒了父王。”

然後命人看着康王，自己邁步出門。

夜風冷颯撲面而來，隨着夜風傳來的還有偏殿內驚慌失措的聲音。

趙琝擡頭看着暗無一絲星光的夜空，憂，惱，痛，悲，怒，恨……各種情緒涌上心頭，幾乎讓他失控，但最終趙琝只是嚥了一口氣，疾步往偏殿而去。

這一夜，世子妃周綺在宮內滑胎了。太醫診斷說是因爲之前下跪動了胎氣，母體又虛弱，纔沒保住孩子。

幸而經過太醫的竭力急救，世子妃有驚無險。

次日，這消息還沒有傳開之前，謝老夫人便在國公府裏歿了。

禮部奏知宮內，皇帝聽說，震驚之餘大爲惜憫，破例開恩，追封謝老夫人諡號爲“慈照”，更賞銀千兩，命禮部主理操辦喪葬各事。

同時皇帝又命太監傳口諭，解了原禮部侍郎張制錦的封禁，以許他便宜行事。