王文卿緩緩站起身子,「果然來了……」
小小不解,來了?誰來了?
小小還未能細想,就察覺了周遭詭異的氣氛。在那「曲坊」弟子通報完之後,這地室中的敵意便指向了另一個人:廉釗。
「廉公子,你別告訴我,觀外那隊兵馬跟你有關係啊。」銀梟雙手環胸,面帶不屑,道。
廉釗看了看眾人,目光繼而停在了小小身上,平靜道:「將消息告知朝廷的人,的確是我。」
銀梟皺眉,正欲動手,廉釗卻又道:「這是我職責所在,諸位不會忘記了吧?」
「廉公子的意思是,那隊兵馬不是沖我們來的?」李絲含笑,問道。
「不是。」廉釗的回答,沒有絲毫猶豫。
小小籲了口氣,剛放下心。王文卿卻笑了笑,道:「廉公子,敢問現時帶兵到此處的人,是誰?」
廉釗被這麼一問,倒是語塞了。廉家的兵馬都歸他調度,沒有他的命令,自然不會來此。若是朝廷收到他的消息前來,那調派的就該是附近縣府的兵馬。統領的人是誰,他的確一無所知。但能下令的,便只有當今聖上。只是,如果單單是為了神霄,他手下的兵馬已經足夠,為何還要調動額外的兵馬?除非……
「看來廉家的忠君愛國,在聖上眼中,還是打了折扣的啊。」
王文卿說完這句話的時候,廉釗的神色就已經不復方才的平靜。
「為了政權穩固,天下安泰,廉家究竟能做到什麼地步呢?」王文卿的語氣裏滿是壓迫,雙眸之中的銳氣讓人不可逼視。
小小心中一涼,王文卿話中的深意,她也明白了幾分。當今皇上早就下過密令,追查九皇,肅清神霄。而廉釗正是循著這個命令行事。之前,魏啟和曦遠心懷鬼胎,一度想至廉家於死地,借刀殺人。而後,廉釗與江湖人士結盟,共同對付神霄。諸凡種種,廉釗雖一直以朝廷的立場自處,但這其中複雜糾葛,黑白混淆。雖是到皇帝耳朵裏,難免起疑。而密令中所說的「凡是知曉九皇秘密」的人,也許並不僅僅局限在神霄一派。
如果外頭的軍隊真是皇帝下令而來的,那麼,他們必死無疑!
小小看著廉釗,心中忐忑不已。
方才天師說要她一統天下,她只當空談。但如今觀外兵馬不是作假的,若是不造反,恐怕真難逃一死。而現在,王文卿的矛頭直指廉釗,他所說的一切,都只有一個目的:利用如今的情勢,逼廉釗就範。既然當今的皇帝能斬岳飛,就一樣能滅了神箭廉家。這個道理,廉釗不會不懂。
小小想到這裏,正要上前,說些什麼。卻聽廉釗開口,道:「君要臣死,臣不得不死。若是有一天,聖上為穩定社稷,要滅我廉家……廉家必然遵從。」
廉釗站在王文卿的面前,不卑不亢。語氣裏的堅定沒有一絲雜質,讓人眩惑。
王文卿看著他,不發一語。
廉釗清淺一笑,道:「這樣的事,岳元帥做得到,廉家做得到,而天師卻做不到……不是麼?」
廉釗此話一出,王文卿便沉默了。他下意識地,又看了小小一眼。小小卻望著廉釗出神。
王文卿微微闔眼,便想起了很多事情。多年之前,那毅然班師回朝,含冤屈死的將領。是愚,是忠,尚無分曉。以後,也不見得會有分曉。還有,他那放棄一切,絕然離開的愛徒……他一直以為,能懂得他天下大道的,惟有他那聰穎過人的弟子。然而,他卻留下了「懷仁」二字,從此不知所蹤……
仁,何等迂腐的字眼……而如今,面前的這些人,跟他講的,難道也是「仁」?
「說來說去那麼多廢話,你們的意思我算是明白了。現在,外面那隊兵馬雖然不是沖著我們來。但若是知道了我們就是『九皇』,我們便必死無疑。是吧!」銀梟冷哼一聲,道,「姓廉的。你要忠君愛國,是你的事。小爺我才不想死在那昏君手裏!」
「你們不會死……」廉釗轉身,對銀梟道,「只要沒有人洩露,『九皇』的秘密,就永遠是秘密。」他看著法陣中的兵器,「將這些兵器奉上,也許能瞞天過海。」
「哼,廉釗,皇帝老兒派兵馬前來,就是早已不信任廉家了。你以為他會信你的話?」銀梟緊皺著眉頭,說道,「你難道要我乖乖出去跟那昏君講道理?」
「銀梟,你現在若想謀逆,才真的是自尋死路!」廉釗拔出法陣中的白色長弓,直指著銀梟,道。
銀梟舉起手中軟劍,回指廉釗,冷冷道:「你的瞞天過海,不過是『也許能』。你憑什麼要我們陪你賭這『也許』?歸根到底,若你不將消息告知朝廷,就不會有今日的局面。你我道本不同,也別裝什麼盟友了!」
眼看兩人入了僵局,周遭眾人卻也不知如何自處。觀外朝廷兵馬圍困,這局勢當真是進退兩難。無論決定如何,都有著不小的風險。那一刻的安靜,隱著躁動忐忑,讓人不安。
「我賭。」
小小突然開口,說道。
她舉步,走到廉釗身邊,笑得一臉輕鬆。
「丫頭,以你今日的身份,若有差池,可不是鬧著玩的!」銀梟的聲音裏帶著怒氣。
小小抬眸,看著廉釗,笑著,不說話。廉釗看著她,也淺淺笑了起來。
這一刻,雖也是安靜,氣氛卻與先前大不相同。
銀梟看著小小,慢慢放下了手中的軟劍,皺眉歎了口氣。
局勢正緩,又一名「曲坊」弟子奔入了地室,緊張道:「盟主,外面的朝廷兵馬已擺出了備戰架勢,坊主請諸位出去,共商對策。」
小小聞言,沖廉釗點了點頭。隨即對眾人道:「大家取上自家的神器,一起出去罷。」
眾人不再猶豫,正要取法陣中的兵器。突然,本已被制伏的魏啟一躍而起,擊開身旁的人,跳出一丈開外。
眾人見狀皆驚。而那電光火石之間,魏啟出拳,砸向了身旁的牆壁。之間牆壁碎裂,一道暗鎖隱藏其中。魏啟一把拉起暗鎖,就見這地室的天頂,轟然落下數道鐵柵,將眾人圍了起來。
一切發生得太快,眾人被困在鐵柵之內,一時無法應對。
魏啟身上帶著傷,做完這些之後,身形踉蹌,不禁扶牆喘息。然而,他幾乎是立刻站直,看著眾人,微微一笑。
那一笑之中,藏著銳利如刀的殺意,讓人心寒。
魏啟迅速轉身,縱身出了地室。
「別跑!」魏穎見狀,不由驚呼。他猛地想到什麼,飛快地轉身,一把拔出了法陣中的「武靈霸刀」,對著鐵柵狠狠一斬。那鐵柵竟如軟木一般,被輕易削斷。
他一躍出了鐵柵,追了上去。眾人緊隨其後,出了地室。
魏啟雖然受傷,但武功較起尋常練武之人,還是略高一籌。況其,那魏啟絲毫沒有求勝之心,招式之間儘是拼死的架勢。原本守在觀內的人,竟攔不住他,不少人更是受了傷。
待眾人追出來的時候,魏啟早已跑出了觀外。
觀外,火把之光燃亮了陰霾的夜色。聯盟眾人正與朝廷兵馬對峙。先前廉釗所帶的,大凡是家將,氣勢完全無法相提並論。那兵馬盾牌在前,弓手俟後,重重步兵槍戟林立,最後壓著彪悍騎兵,那陣勢,讓人望而生畏。
魏啟胡亂擊出幾招,避開前來攔阻他的人。拼盡力氣,縱身一躍,站在了對峙的朝廷兵馬和聯盟眾人之間。
他平順了一下氣息,繼而高聲吼道:「真正的九皇,指的不是九件神器。而是,擁有那九件神器的人。得到那九人輔佐,能一統天下的人,是左小小!」
他一口氣說完這些話,終是體力不支,倒在了地上。
雙方對峙,本就是鴉雀無聲。魏啟這番話又是用全部的力氣喊出來的,所有人都聽得真切。
於是,一時間,細小的騷動漫延了開來。
小小一行追到道觀門口時,就聽見了這番話。那聲音裏溢出了殺意和悲涼,久久在耳邊回蕩。
小小終於懂了一個詞:同歸於盡。
魏啟這番話出口,只會有一個結局。這裏所有跟九皇相關的人,都得死。
她只覺得無奈悲傷,為何事情多番變化,最終還是免不了這樣的結局。她看看眾人,所有人的神情都變得萬分複雜,原本已經放鬆的敵意,又一次被繃緊了。
小小看了看廉釗,就見廉釗的眼睛裏驚恐交加,那種神情,她從未見過。
「事到如今,也別扯什麼瞞天過海了!乾脆殺出一條血路!」銀梟開口,如是道。
「對啊對啊!」岳懷溪聞言,立刻應和,「殺出去,然後退入太平城,造反給他們看!對吧,樂兒?」
「石城主,萬萬不可。造反是死罪!」江城開口,道。
「不造反不也是死?」洛元清終於按捺不住,道。
石樂兒畢竟年幼,遇到這情形,卻不知如何決定了。她猶豫著,最後望向了魏穎。
魏穎卻微微搖了頭。
「太平城百年基業,若是造反,怕是毀於一旦了。」李絲歎了口氣,道。
眾人正爭執之間,「曲坊」的賀蘭祁鋒和「神農世家」的巴戟天帶著聯盟眾人,也退向了道觀。
賀蘭祁鋒疾步走進了觀內,看到小小,便急切問道:「盟主,魏啟所言,可是事實?」
小小只得點頭承認。
賀蘭祁鋒聽罷,狠狠咬牙,「怎有這般變化。這消息若傳到皇帝耳中,我看天涯海角,都無我等立足之地了!」他說完,有意無意地看了廉釗一眼。
「哎,皇帝又不在,魏啟的話也不一定會被傳開啊!」石樂兒想到什麼,道。
「不。」廉釗這才開口,慢慢說道,「聖上他知道了……」
「為……」小小不解,正想詢問。但順著廉釗的目光望去,刀戟反射著火把之光,映亮了重重兵馬之後的一架車輦。
那車輦紗帳重重,火光之下,看不清色彩。但見那車輦兩側,有華服少女執扇隨侍,車前站著一名宦官。能在兵馬中,有這等架勢,小小實在想不出第二個人來。
當今的聖上,小小不熟。然而,岳元帥的死,卻是婦孺皆知。這位皇帝的手段,可見一斑。事到如今,誰能挽得回這局勢?
這時,眾人就聽那宦官開口,道:「爾等逆賊,協同神霄邪教,以『九皇神器』為由,妖言惑眾,怪力亂神,危害社稷……」
那宦官的話,即便不聽,小小也能猜到內容。她心中急如火焚,卻又不知該如何是好。
「小小……」這時,廉釗開口。
小小看著他,等他的下文。
「天師洞察天機,魏啟城府極深,神霄派不可能不給自己留後路。這道觀之中,必有暗道,可逃出生天。你帶著眾人入內搜查,我替你拖延時間。」
此時,廉釗眼神中的驚恐早已消失殆盡,神情中又恢復了一貫的溫善平和。只是,小小卻在他的表情中察覺了異樣。那種平和裏,有種毅然的決絕,讓她不由自主地擔心。
小小一把拉住他的手臂,驚惶道:「你要怎麼拖延時間,告訴我?你要怎麼拖延時間?」
廉釗的表情裏微有困擾。他抬眸,看了看周圍的人。稍加思忖,隨即,用輕若耳語的聲音道:「九皇臨世,天下歸一。只要九皇中有一人有異心,你就得不了天下。廉家世代忠良,皇上會信的。」
「他連嶽飛都能殺!他會信誰?!」小小抓著他的手臂,大聲喊了出來,「若是他真的要殺一個人才能安心,那個人應該是我!」
廉釗的眼神裏刹那染了哀愁,「你是無辜的……只有你是無辜的!」
小小的眼眶不禁濕了。無辜……這兩個字用在她身上,為何讓她如此心痛。
廉釗伸手,按著她的肩膀,道:「我說過,若是有一天,聖上為穩定社稷,要滅我廉家,廉家必然遵從。這樣的覺悟,廉釗早就有了。而你是無辜的,你不該犧牲……」
「若是沒有暗道呢?若是沒有暗道呢?」小小喊道。
廉釗沉默,再不回答。他輕輕推開小小,繼而看了溫宿一眼。
溫宿微驚,但很快便點了頭。
得到這樣的回答,廉釗不再猶豫,疾步出了道觀。
「廉釗!」小小正要追出去,卻被銀梟拉住。
「丫頭,聽話。」銀梟的語氣裏徒生了無奈。
小小掙扎不開,眼前,廉釗的背影因淚水模糊。那一刻,所有的往事竟一古腦兒浮現出來。客棧裏的初見,她從屋頂落到他房間裏的鬧劇,英雄堡裏他一廂情願的婚約,在齏宇山莊一起做下人闖地宮,廉家之中他抱著貓兒問她喜歡吃的東西,東海之上他領兵前來只為了放她離開……所有的一切,歷歷在目,催得她心如刀絞。
經歷過多少曲折,他們才能並肩站在一切。而當她以為從今以後都能如此時,那所謂的「天命」,卻跟她開這樣的玩笑。只為了「九皇現世,天下歸一」這句莫名其妙的話,她便要失去擁有的一切了麼?!若是她現時真的謀逆犯上,是個壞人,是不是就能安心接受這樣的變化呢?
可是,她該如何?一直以來「無辜」 的她,該如何?
……