同样作为旁观者,又是渝州城方圆百里第一师爷的耿同知,似乎把这件事看的格外清楚,说这番话时,他的神态和语气都格外自信,眼中闪烁着睿智的光芒。
这就让一直忐忑不安的江德福,心里瞬间踏实了许多。
毕竟他这位心腹在出谋划策、判断事务上还从未出过差错,他第一师爷的美誉可是靠真本事换来的。
“那你说我准备的银票要不要拿出来?”
“这个要见机行事,据属下才刚得到的消息,那位王爷已经派人去您包下的那间酒楼,把他们的吃喝费用一文钱不少结清了,由此可见,那几位主子搞不好还真是不贪财的。”
江德福的脸色阴沉了下来:“那个酒楼的老板胆子不小,没有我的吩咐他居然敢收那批人的银子,这是没把我这个知府大人放在眼里啊。”
“老爷,这件事可真不怪他,那几位主子非要给钱他有几个胆子敢不收?收了银子后他马上就找了我,诚惶诚恐的问我该怎么办才好。”
江德福沉思片刻后摆了摆手:“这件事日后再说,先把今天晚上的赴宴应付过去。”
耿同知试探着问:“您的意思是要我陪您一起去?”
“你不敢去?”
江德福脱口而出的激将法,在耿同知听来就像是个笑话,但他还是认真解释道:“属下是不想去不是不敢去,因为属下的身份入不了席,回头您们坐在那大快朵颐,属下却只能在旁边看着,那滋味可不好受。”
按理说这就不该再勉强他陪同前往。
可江德福觉得有他在,自己心里仿佛有个主心骨似的那种感觉,毕竟关键时刻他的智慧、他的话术、他的帮衬会起到很大作用。
文人清高自负,喜欢呼朋唤友纵情于山水之乐,品茗赏景和饮酒助兴都是少不了的,所以文人大都很清贫。江德福神手入怀,取出一张备用的一千两数额的银票,递到了耿同知面前:“这是先生这个月的月俸。”
耿同知先是一愣,瞬间心里受到了侮辱的感觉。
他脸上闪过一丝恼怒的神色,但转瞬间却又消逝不见。
江德福察言观色,知道自己刚才这个举动做的孟浪,于是便礼贤下士的向他拱手行了一礼:“先生辅佐本官多年,每每运筹帷幄凡事尽心尽力劳苦功高,虽是本官下属但实为佳朋良友,下官对先生是很敬重的,刚才举动不妥但并非故意为之还望先生海涵。”
耿同知这才缓和了脸色淡淡一笑回道:“属下和老爷共事多年,些许小事不足挂齿。”
如果不是江德福及时温婉的道了歉,这件本来微不足道的小事,就有可能会变成两人时间一道暗藏的芥蒂,时间久了亦有可能会演变成一道缝隙。
……
临近黄昏。
江德福换了便装,和依旧书生打扮的耿同知一同前往军营赴约。
他的妻子儿子和女儿坐在一辆轻便马车里,紧跟在两人身后,再后面还跟着他的几个亲兵,加起来只有十二个人,半点没有堂堂知府大人的气派和排场。
当然平时不是这么低调,这几天情形特殊故意而为之而已。
正是秋浓草木深的使节,出城之后道路两旁的树木野花,都在努力绽放它们今年最后的绚烂,也是山花烂漫绿树成荫的怡人风景。
江德福突然又想到了件事情:“同知,我有个困惑百思不得其解,这里大宋腹地向无外寇袭扰,那位小王爷却带着一万大军随行,依你之见这该是怎么一回事?”
这次耿同知没办法给他明确的答案。
“老爷,属下不能揣测这支军队意欲何往,但属下知道这支军队和您、和咱们渝州城绝无干系,否则的话他们不会一直驻扎在城外,而是会纵兵进城强行接手全城防务,占据城中各个重要枢纽之处,甚至包括监视咱们的知府衙门,诸如此类等等。”
他这种说法,和江德福心里的猜测不谋而合,这就让一直心怀忐忑的渝州知府大人,心里又轻松了不少,他不敢相信自己的判断,却从不怀疑耿同知的断语。
堪堪到了军营。
距离营门口数丈之地他们就下了马,然后江德福又让家人下了马车,一群人步行向军营走去,这也是为着以示恭敬。
把守营门的小校和他们说话很客气:“小王爷已经吩咐过,你们几位来了不必禀报,直接请进大营便是,各位亲随我前往中军大帐。”
江德福一行人鱼贯而入。
既忐忑紧张,又满怀好奇的走进了这个重兵驻守的浩大军营。
沿途他们看到了排列整齐的营帐,威武强壮的士兵,但最令他们感到好奇的是,那一面面在深秋的风中漫卷漫舒的黑色战旗。
江德福的长子好奇的问了句:“叔叔,为什么你们的旗子是黑色的?”
虽然问话的冷知识个少不懂事的孩子,但那名军校还是一本正经告诉他:“因为那是我们北疆鬼军的特殊标志,我们黑色战旗所到之处,带去的就是黑色的死亡。”
话说和一个孩子,做这样不加掩饰的解释真的合适?
转眼就走到了地方。
江德福和他的妻子儿女,看到了一座很大的牛皮大帐,帐上也是插着很多面黑色的旗帜,迎风招展看起来颇有些阴森诡异。
带路的军校大声禀报:“渝州知府大人到!”
不知为何,这句话听在江德福耳中很像是提审过堂的犯人!
他这种疑心生暗鬼的反应也是诡异得很,陈鸣自始至终跟他和颜悦色的说话,他却一直在自己吓唬自己……
让他感到意外的是,那位小王爷居然立刻出现在了他们几人的面前。
“江大人如约而至,小王不胜欣喜。”
“不敢当,卑职何德何能敢劳王爷设宴款待,实在是惶恐之至。”
陈鸣就笑:“之前江大人为了盛情款待我们,花大手笔包下了好几天的酒楼,本王只是设顿便宴和江大人小聚一下,那又何足挂齿?各位请进帐说话。”