五十上下的張老板站在櫃台裡,身形似乎更加佝僂了。簇擁著牛角的一頭灰發顯得愈發的白和稀疏,多年的辛勞和苦難切實地在他臉上留下了痕跡。
他交代的工作很簡單,招呼,引路,記菜上菜和收拾桌子。柳原對此並不陌生。
他圍著跑堂小二備用的髒汙圍兜,立在門柱旁,擺出一副對客人翹首以盼的神態,實則在靜心聆聽。
遠處,似乎傳來貧民區人們的幾聲感歎和驚呼。
快來了。
柳原眼中的冷意一閃而逝。
......
腰間圍著寒牙豹皮,身著青絲玉帶,灰仁傑得意的在破落的街道上大搖大擺地走著,衣袂飛揚。
撲通。
想必是因為他衣著光鮮,看起來非富即貴。路邊一個衣衫襤褸,面黃肌瘦的男人突然跑到灰仁傑面前跪了下來。
他一邊重重地磕了幾下頭,一邊竭力高呼:“大人!大人!求求您聽我一言吧!”
灰仁傑心情很好,很享受這種被頂禮膜拜的感覺,他居高臨下的點點頭,掛起表演式的微笑,露出一口狼牙:“說吧。”
男人生怕對方反悔,快速地懇求:“大人,我老婆前年病死了,現在女兒也得了一樣的病,已經說不清楚話了。求您給我幾塊銀元,讓我去藥房抓點藥吧!”
感受到周圍人的目光在自己身上匯集,灰仁傑心頭暗爽,於是隨手掏出八塊銀元扔在地上。“拿去吧。”
圍觀的貧民們發出驚歎,男人更是感動的涕淚橫流,甚至說不出完整的感謝的詞句。
命運的重拳已經把一個原本家庭圓滿的人打擊得皮開肉綻了。可現在,命運卻終於向他露出了仁慈的微笑。
他感動的撲上灰仁傑的腳,不住地磕頭,想要將這位恩人的音貌深深刻在腦海裡。
然而,灰仁傑面色陡然變冷,仿佛沾上了什麽毒瘟。魔力暗轉,他一腳踢在涕淚橫流的男人的頭上,男人幾乎是刹那間便沒了動靜。
“得寸進尺的東西。”他又用力補了幾腳,然後把鞋子往男人的衣服上蹭了蹭。“偏偏是今天,少爺我正要赴桑間之約呢,髒了爺的鞋子!”
見男人已沒了反應,灰仁傑才退開幾步,掏出手帕,擦了擦鞋子上的血汙。他臉上嫌惡之情不減,連地上的銀元都懶得撿,繼續往前走去。
恐懼在人群中蔓延,他們幾乎是觸電般地讓出寬闊的道路,生怕再碰到這位權貴的衣服。
等他走遠了,人們才又聚攏過來,激烈地爭搶起那八枚銀元,甚至不惜大打出手。而男人蜷曲在土路的一旁,不知是死是活。
沒有人認識,也沒有人在乎。
這樣的人太多了。
直到兩個掛在門口的紅燈籠引入眼簾,灰仁傑的心情才稍稍轉好。
宗族的女人碰不得,貧民女人他又早都玩膩了。要麽就做作的諂媚,要麽就麻木的任由擺弄,翻不出什麽別的花樣了。
但是楊瑤不一樣。她有自己的堅持,還有用不完的活力,這樣少見的類型經他調教之後會變成什麽樣子呢?會發出怎樣的聲音,露出怎樣的媚態呢?
他不由得充滿了期待。
灰仁傑一踏過不高的門檻,張老板立馬從櫃台裡出來,堆出滿是皺紋的諂媚笑容,腰身躬得更低了:“灰公子來啦,快請進快請進,公子您坐著,我馬上把瑤瑤叫出來。”
灰仁傑溫和地笑笑,拱了拱手,同時瞥了一眼沒走的客人。
張老板馬上會意。“夥計,快把那桌客人請走,錢全退也行。”
柳原不動聲色地打量了灰仁傑一眼。觀察到灰仁傑有些翹起的狼鼻子,他心中一定,對接下來的計劃又多了幾分把握。
太古時期,部分人族在魔力濃鬱處繁衍,以至於發生了異變,身上會遺傳性的帶有類似魔獸的特征以及特殊的魔力通路“靈印”。
這便是獸族的由來。
“靈印”千奇百怪,各不相同,但往往都和獸族身上的魔獸特征相關。將魔力沿著靈印運轉就會有特殊的效果,隨著境界提升效果還能不斷提高。
比如灰仁傑,他的魔獸特征在柳原看來是狼鼻子,那他的靈印就可能和狼的嗅覺有關。
極其少數的人族也可能蒙受靈印的恩澤,比如曦和帝國著名的雙將之一,帝國之劍李天峰。他憑借特有的雙手靈印在南方的滅魔戰爭中脫穎而出,積累無數軍功。
不必柳原多解釋,原本還想慢慢享受的客人一聽到灰家的名字,連錢都不要,立刻配合地離開了。柳原將一桌殘羹並作一盤,高效地清理著桌子。
張老板將灰仁傑帶到整家店最亮堂舒服的位置,高聲向後廚報了幾個招牌菜。
他與楊瑤不是沒有情分。就算是養一條狗,多年來的朝夕相伴也該養出些感情了。但是要對比這家他賴以生存的店,對比他的後半生,楊瑤的分量實在是輕了些。
換個角度來看,楊瑤只要不反抗,下場也不會太壞,頂多算是受點委屈。說不定還能為自己換來些嫁女兒的聘禮。
用灰暗的考量寬慰自己,張老板定了定神, 在灰仁傑期待的目光中呼喚了幾聲楊瑤。
後廚中的楊瑤身體一顫,青蔥般的手指緊緊攥住衣角,用力得發白。
“沒事的,沒事的,我早就做好決心了,就當是報答父親的養育之恩了。”
她在頭暈目眩中站定,僵硬地掛上平日那般無憂無慮的笑容,高聲答道:“來啦!”
灰仁傑的目光迎楊瑤而來,像是把她這個人從頭到腳舔舐了一遍。
楊瑤強忍不適,微笑著向張老板和灰仁傑問好,順從地坐到張老板身邊,並沒有注意到在角落裡收拾東西的店小二。
很僵硬啊。
柳原在心裡評價道。
掃了一眼春風得意的灰仁傑和低眉順眼的張老板,他臉上嘲諷之色一閃而過。
再忍一會兒吧。
灰仁傑見楊瑤帶著笑出來迎接自己,心潮澎湃起來。他克制著自己的語氣道:“楊姑娘今天也是光彩照人,讓小生我傾慕不已啊。”
楊瑤低頭笑了笑,並不作答。
張老板笑著打著哈哈:“哈哈哈,小女素日見不到灰公子這般的天人之姿,難免有些害羞。”
灰仁傑顯然對這句話很受用,臉上春意更濃:“過譽了過譽了。我也不繞彎子,之前已經提過,我對楊姑娘是情真意切,隻願與姑娘結成愛侶,共度春光。上次語焉不詳,這次我是正式來提親的。”
說著,他掏出一個縫著金絲的錦製錢袋,推到張老板面前。
“這是一點我心意的表征。”他帶著自信的微笑,審視著張老板的神情,勢在必得地等待著他的反應。