奉璧赴秦的隊伍抵達東城門,出示通關木牘,守城士卒見是都城來的使隊,哪敢阻攔,立馬放行。
進到城裡,更加熱鬧非凡。
落日余暉灑滿邑城,樓閣、屋宇錯落有致,食肆、酒肆、傳舍、邸店、商鋪林立,旗幌招展,大街小巷,車馬喧嘩,人來人往,摩肩接踵,川流不息,尤其是叫賣的小販,比拚嗓門吆喝,喧囂聲不絕於耳。
“這閼與邑城頗有點都城的氣派哩!”趙琥側頭對常旭讚歎道。
此時,倆人正護衛在獨輈雙輪馬車左右兩側。
“是嗎?”常旭側頭略帶疑惑的回道。
“賢弟,未曾到過都城?”趙琥側頭有點不信的問道。
“大哥,愚弟久居武當山,未曾到過都城!”常旭面帶愧色回道。
“此趟護衛差事完結後,賢弟可跟隨大哥到都城看一看,順便在都城謀個差事,都城繁華氣派得很哩!”趙琥有點自豪的說道。
“好呀!愚弟還想拜望大嫂呢!”常旭笑著答道。
“好呀!到時帶著弟媳一同拜望!”趙琥笑著說。
“大哥,不要逗愚弟了!那來的弟媳?”常旭不好意思的回道。
“賢弟的心裡不是已有愛慕之人?”趙琥微笑著說道。
“大哥不要打諢愚弟了!”常旭漲紅了臉回道。
這時,隊伍行進至邑城廣場邊上。
見廣場人山人海,歡呼聲、呐喊聲響徹雲霄,眾人好奇地停下腳步,轉頭朝廣場望去。
只見廣場中央樹立著一根高高的旗杆,上面掛著一面紅色繡有“比武招親”四個黃色大字的旗幡,迎風飄揚。
廣場正北搭起了一個長約五丈,寬約四丈,高約五尺的擂台。
擂台下站滿了手執各種兵器的青壯年男子和圍觀的男女老少。
擂台上一個左右手各執一把青銅劍的紅衣女子,正與一個手執青銅戟的壯漢打鬥。
倆人鬥了五十余個回合,手執青銅戟的壯漢就被那紅衣女子的雙劍逼到了擂台前沿,只有招架之功,毫無還手之力,隻得認輸羞愧地跳下擂台,掩面低頭擠出人群,灰溜溜地跑了。
廣場上響起了雷鳴般的掌聲。
“閼與第一戟才五十余個回合就敗下來了,恐怕沒人能勝梁家三姑娘了!”人群中發出這樣的感歎。
常旭看那紅衣女子,不僅身輕似燕,而且劍術精湛,心裡暗想“兩百回合自己也未必能夠贏她!”
“六天了,幾十個武藝高強的青壯年男子,不是被她傷手傷腳,就是被她踢下擂台,這三姑娘怕是沒人敢娶,也沒人勝得了她的雙劍嘍!”人群中又發出這樣的感歎。
“賢弟,咱們走吧!”趙琥對常旭說道。
倆人“駕”的一聲吆喝,縱馬朝前走去。
暮色四合,隊伍來到了位於城西處的閼與傳舍。
隨從老王和傳舍掌櫃早已站在門口等候。
原來老王趁眾人逗留廣場觀看比武招親的時候,攜通關木牘先行趕到閼與傳舍,向掌櫃道明來意,並出示通關木牘,掌櫃見是都城來的使隊,不敢怠慢,謝絕其他投宿行客,趕緊張羅妥當,與老王一道站在傳舍門口迎接。
使隊一到,老王立即派發房牌,眾人拿到房牌各自進到房間放置行囊。
洗漱集中在傳舍天井,店小二已經準備好幾桶冷熱水,侍衛們邊洗邊相互打趣,嘰嘰喳喳,好不熱鬧。
老王提著一桶熱水上到二樓,來到使者的房間,準備侍候使者洗漱。
使者卻對老王說道:“先生辛苦一天了,趕緊也去洗一洗吧,我自各兒張羅就行了!”
老王放下水桶,拱手道:“喏,臣告退!”說完躬身退出房間,關上房門,與門外值守的侍衛聊了幾句,便下樓洗漱去了。
晚餐很豐盛,多是些山珍野味,侍衛們狼吞虎咽,吃得一點兒也不剩。
趙琥與常旭在另一張食案對飲,閑聊時聊到比武招親一事。
趙琥說道:“傳聞閼與邑大夫梁瀚有三個女兒,個個長得貌美如花,如同仙女一般。大女兒梁嬋,精於女紅,當今諸多女紅的技能和方法,皆為她親手所創;二女兒梁娟,精於兵法,善長排兵布陣,頗有運籌帷幄之本領;三女兒梁瓊,精於劍術,雙劍使得出神入化,充滿了殺伐之氣!”
常旭道:“梁家三女春蘭秋菊,各有所長,還真難得!”
倆人邊吃邊聊,不知不覺便過了戌初。
常旭對趙琥說道:“大哥值守上半夜,愚弟值守下半夜如何?”
趙琥回道:“好哩!賢弟盡管出去走一走,看一看,領略一下閼與邑城的景色!”說完攥著長劍巡防去了。
常旭也攥著長劍出了傳舍大門,信步而行,街上依舊車水馬龍,人來人往,街道兩旁的食肆、酒肆、商鋪燈火通明,熱鬧非凡。
常旭邊走邊欣賞著街景,享受著青石板觸及雙腳的感覺,忘掉了疲憊,忘掉了煩惱。
常旭信步地走著、觀賞著,不知不覺便走到了傍晚經過的廣場。
此時,圓月已升上樹梢,皎潔的月光灑滿大地,滿天的繁星眨著眼睛。
廣場上喧囂擾攘,人頭攢動,擂台四周掛滿了燈籠,月光和燈光將擂台照得如同白晝。
紅衣女子手執雙劍在擂台上不停的來回走動,一雙炯炯有神的眼睛掃視著擂台下的人群。
“都一個時辰了,就沒有一個人敢上擂台與本姑娘較量一番嗎?”紅衣女子有點不耐煩地說。
“如此眾多手執兵刃的壯士,手中家夥都是擺設的嗎?”
紅衣女子的這番話明顯帶有輕視戲謔之意。
頓時,擂台下一片嘩然,議論紛紛,雖吵吵嚷嚷,但就是沒人敢上擂台。
想來也是:“號稱閼與第一的刀、戈、槍、矛、斧、戟、叉等,都敗在女子雙劍之下,剩下的也就是些圍觀看熱鬧的人了!”
“休出狂言狂語!”
這時,廣場後方人群中不知是誰說了這麽一句話,聲音猶如洪鍾,引得眾人紛紛轉身張望。
“吾來會會姑娘!”
話音剛落,只見一個身影縱身躍起,嘴裡說著“借過!借過!”便像蜻蜓點水樣,腳尖點著人群中幾個壯漢的肩頭,從廣場後方閃電般躍到擂台中央。
見那身影輕如燕飛,落地一聲不響,台下的眾人賦予了雷鳴般的掌聲。
紅衣女子見那身影輕功了得,心裡“咯噔”一下,略微吃了一驚。她定晴看向那身影,原來是個身材挺拔高碩的青年男子。
但見該男子二十六七歲的年齡,木簪發髻,五官精致,臉龐圓潤俊美,眼睛炯炯有神,身穿深灰色窄袖交領右衽服,腳蹬黑色短靴,左手攥著一把帶鞘的長劍,玉樹臨風,俊美絕倫。
見到如此俊美帥氣的男子,紅衣女子心花怒放,原本白晳的臉頰不禁泛起了兩抹紅暈。
青年男子抱拳道:“聽聞姑娘劍術超群,特來討教幾招!”說完正眼打量紅衣女子一番。
不看則已,一看愕然,心想“這閼與邑城竟然還有此等美若天仙的女子!”
但見紅衣女子,正值花信年華,頭髮用紅繩扎成馬尾狀,身姿高挑,曲線婀娜,五官立體而精致,眉毛細如柳葉,一雙水靈靈的大眼晴,眼神深邃迷人,鼻粱高挺秀美,嘴唇嬌豔欲滴,膚若凝脂,容色絕麗。
紅衣女子見青年男子眼睛直勾勾地盯著自已,羞澀地抱拳道:“敢問少俠尊姓大名?”
青年男子這才感到有點失態,趕忙回道:“吾隻想向姑娘討教幾招,並非前來比武招親,問名作甚?”
聽了青年男子的回答,紅衣女子不悅道:“既非前來比武招親,汝上擂台作甚?本姑娘不與無名鼠輩比試!”
這話顯然惹惱了青年男子:“看姑娘長得人模人樣的,為何盡說些瘋言瘋語?”
青年男子這番話,徹底的把紅衣女子激怒了,她懶得答腔,揮起雙劍朝著青年男子,劈頭蓋臉便刺。
青年男子左右躲閃,避開紅衣女子刺來的雙劍,隨即拔出長劍,向著紅衣女子趁勢劈去。
紅衣女子縱身躲開青年男子劈來的長劍。
霎時,擂台上身影交錯,劍光閃爍,青年男子的長劍和紅衣女子的雙劍碰撞在一起,發出叮叮當當的聲音,響徹夜空。
兩人在擂台上快速的移動,從擂台中央鬥到擂台邊沿,又從擂台邊沿鬥到擂台中央;從擂台東邊鬥到擂台西邊,又從擂台西邊鬥到擂台東邊;從擂台上鬥到空中,又從空中鬥到擂台上。
兩人身法靈活自如,劍法出神入化,如同行雲流水,招數凌厲,攻防兼備,可謂是棋逢對手,將遇良才。
台下一片叫好聲和歡呼聲,更加激起了兩人的興致,“唰唰唰”的劍鳴聲,震天動地。
兩人你來我往,你刺我閃,我劈你擋,不知不覺就過了兩百招,仍未分出勝負。
青年男子心想“如此纏鬥下去不是辦法,得引誘對方露出破綻!”
於是,青年男子轉身故意敞開後背,紅衣女子見有機可趁,使出一招右弓步刺劍,青年男子縱身躍起躲開刺來的劍,趁勢一個後空翻長劍指向紅衣女子的頭頂,用劍尖飛快地挑斷紅衣女子扎著頭髮的紅繩。瞬間,紅衣女子長發飄散,羞紅了臉,趕緊收回劍勢,朝青年男子抱拳道:“多謝少俠手下留情,本姑娘認輸!”
青年男子抱拳回道:“冒范姑娘了,請見諒!”說完長劍歸鞘,轉身幾個縱躍,消失在茫茫人海中。
擂台下有人高聲喊道:“殺虎勇士常少俠贏了!殺虎勇士常少俠贏了……”
這時的夜色,月滿長空,繁星璀璨,萬盞燈火大放光明。