聽傳來的小跑聲,對方人還不少。
“各位別誤會,我就是個過路的。”田不易扶著腰站起來,連忙解釋。
巡夜的官兵很快到了跟前,看他車上大包小包天黑了還在這條街轉悠就不正常。
“你這車上的東西哪來的?天黑還在這裡幹嘛?叫什麽名字?京都人士嗎?”
田不易連忙掏出腰牌遞給對方,說自己是城外極樂崖的焚煞人,今天來采買耽誤了些時間。
官兵確認他身份無誤也沒有過多為難,他們平時巡夜基本不會進這條街,頂多也就站在街口瞧瞧有沒有不尋常的動靜。
“行,天黑就趕緊回去吧,這裡才剛發生案子,小心點。”
官兵一是好心提醒田不易,二也是為了他們自己少點麻煩,不然再出點事上頭肯定就強製要求他們每晚來這條街巡夜。
“案子?敢問官爺發生什麽案子了?”田不易想到了今天路人討論的劉掌櫃。
“問那麽多幹嘛,趕緊回去,再晚宵禁了。”
看官兵們不耐煩的樣子,田不易隻好知趣地告辭離開,看官兵們的樣子是一刻不想在這裡停留,他前腳剛走沒多遠,官兵們在門樓下瞅了急眼也匆匆離開了。
街頭巷尾還有三三兩兩的路人經過,都在趕著宵禁時間前到家,否則被巡夜官兵發現了要罰沒銀錢的。
回到崖上,田不易腦子裡還想著官兵所說的案子和周如德的事,那個暴病而亡的劉掌櫃,他曾在周如德鋪子裡碰見過。
正想得入神,淒厲的聲音在門外響起,“收屍!收屍!”夜梟給出的地址在周南縣北邊不遠的一個村子裡。
到現在他依然還是會被晚上冷不丁冒出來的報喪雞叫嚇一跳。
“行了行了!知道了!”
也就是現在他日子越過越有滋味,屋子裡置辦了不少新物件,舍不得拿來砸門,對了,門也是新的,可能門外夜梟也在想,如今這焚煞人怎麽溫柔了許多。
田不易又在桌上添了盞燈,然後開始提筆寫信。
如今他和陳儀還有孟陽簡直成了筆友,互相之間有點啥見聞都要寫信交流一番,他覺著該找個時間去城裡買幾隻好信鴿來養著,不然動不動跑驛站怪麻煩的。
‘前兩天黑白兩街發生了一件案子你倆知道消息不?我想知道詳情,有空打聽打聽。’
‘對了,我今天還在黑白兩街上踩到一隻胖蛤蟆,會不會和孟陽說的禦蟲術有關?’
信裡的關鍵信息就這兩條,其余都是些閑話家常,寫畢,田不易拿著燈盞靠近紙張將墨水稍微烘乾,然後將兩張黏在一起的紙輕輕分開。
這個年代沒有複製粘貼功能,得虧田不易聰明,專門去街邊攤上搜羅回一些劣質信紙,沾點墨就能沁透紙背,一次寫兩封信不費勁。
......
一早有些微雨,田不易套上焚煞人的黑袍子出門,崖下地裡青菜長勢喜人,雞鴨鵝們也是壯碩成長,再過幾個月就能吃到鮮雞蛋了。
到了村裡,一戶人家門前的黑燈籠還是挺顯眼的。
萬萬沒想到,田不易在這遇到了熟人,院子裡林獻正站在兩位老人家身邊說安慰話,手裡還拿著不少東西。
地上白布蓋著一具屍體。
“林獻?”
林獻看到田不易倒沒太驚訝,他知道田不易是這片的焚煞人,會過來幫忙收屍。
田不易一問才知道原來地上的死者是張家的馬車夫,車夫前幾天告假回家看父母,上後山砍柴時被蛇咬了,挨了幾天還是沒能撐過去,挺好一個壯小夥,真是可惜了。
林獻知道這消息今天便趕過來慰問車夫家裡人,還把張家補貼的喪葬費和車夫未結的工錢一並帶了來,另外又送了不少東西。
張家還有事情要忙,林獻也沒多留,和田不易簡單寒暄幾句便先行踏上回去的路,言談間田不易得知張姒瑤恢復得很好,如今已經活動自如,老喊著讓林獻帶她出去走走。
田不易揭開白布,小夥子的死相真是慘不忍睹,五官擰成一團,面色烏紫跟個茄子似的,其實傷口就手背上小小兩個牙印。
這蛇也太毒了,沒聽說過能把人毒成這樣的。
小夥子的爹害怕自家老婆子見了兒子的慘像再受打擊,連忙將人帶回屋裡去了。
......
這個車夫正是替張家找劉掌櫃買紙皮人的人。
他以前在京都城裡另一戶人家裡當過差,當時那主人家的少爺不知在哪裡亂搞染了一身病, 到死的時候身上已經沒有一塊好皮肉,簡直可以說是面目全非。
讓自家寶貝兒子這副模樣離開人世,到了下面判官都要把他認成非人打入畜生道的。
於是主人家輾轉打聽到黑白兩街有個鋪子能幫死者恢復儀容,就算死者毀容得再沒人樣都能給你恢復成原來的樣子,甚至還能照主人家想法整個容。
這鋪子正是劉掌櫃的鋪子。
其實劉掌櫃鋪子裡哪有人有這個本事,說來說去還不是他拿周如德的獨門技藝吹出來的名聲。
主人家大價錢砸下來,這單還是成了。
車夫那天親自駕車去劉掌櫃鋪子裡接的人,他還真當周如德是劉掌櫃鋪子裡的手藝人。
此後由於在京都城當差離家裡太遠,車夫又在張家謀了個差,待遇絲毫不比以前差。
沒想到張家小姐有怪病,車夫睡的下人房裡時不時會聽到後院半夜傳來淒厲的女人叫聲,問其他人都說這事千萬不能外傳,否則老爺會重重責罰。
原來這聲音正是張家千金發出的,車夫還納悶呢,怎麽這些富貴公子哥兒姐兒的個個都愛得怪病。
到後來就是張家來了個道人說能治好家裡小姐的病,也就是宋鵬。
宋鵬說要四個最結實耐用的紙人,要好到跟真人差不多的那種。
車夫當即就想到了劉掌櫃家的手藝人,他聽上家議論過家裡少爺遺容恢復後的樣子,當真是和原來看不出區別。
於是他自告奮勇自己能辦好這份差事,張員外高興得當即就賞了他,並承諾辦好之後還有重賞。