遊俠外史 第一十七章 難言之隱

那幾個衙役聚首悄聲說著話，時不時回過頭來朝夏書恩微笑示好。

夏書恩也猜出一二，不禁喟然長歎:“這世上，永遠都是權勢之人受到優待，何時才能把真正受苦的百姓放在心上?”

“百姓若有了說話的權利，那些為官者還如何耀武揚威?”薛天辰身在官場多年，早已看透眼前情狀。

“對了，我一直想問你，你那份中書舍人的文書是怎麽回事?”

夏書恩從悲憫的憂思中回過神來，“是我一早就準備好的。”

薛天辰知他有“三不跪”的規矩，即不跪強權、不跪貪官汙吏、不跪屍位素餐之徒。

莫說如今他有大理寺卿巡按特使的官職加身，即便沒有，遇到徐知縣這等昏庸無能的縣官，他更加不會屈膝事人。

薛天辰忽又想起一事:“對了，溪月呢?我們鬧了這麽大的動靜，怎麽到現在都不見她人?”

其實，早在他們一行人趕往縣衙前，夏書恩的目光就一直在客棧人群中來回搜索，卻一直沒見到那個熟悉的身影。

此時，角落裡傳來崔照的啜泣聲，二人便一齊圍了過去。

眼見這徐知縣是毫無可能為他做主了，夏書恩決定幫他一把，又詳細問了公堂上不曾了解過的細節。

“崔先生且先冷靜，你真的確定，在房門沒有從裡面打開的情況下，孩子就不見了嗎?事後，你是否到周圍找尋過?”

崔照擦了眼淚，點頭稱是，“孩子不見了，我就趕緊到客棧周圍去找，問了周圍的人，都說不曾看見一個六歲的孩子。

唯獨有個人悄悄把我拉到一處，說這家迎來客棧經常丟失孩子，只因住店的都是外地人，即使報了官，最後也是石沉大海。

但無論怎樣，我還是抱著試一試的態度，找掌櫃的理論不成，就來官府報案，沒想到真如那人所言……”眼眶一紅，傷心更甚。

薛天辰和夏書恩俱感奇怪，繼續問他:“告訴你這話的那人是誰?”

崔照一臉茫然，“那人說得匆忙，我還沒來得及問詳細些，他便急匆匆地走了。”

腦中回想片刻，突然又憶起一個細節，“對了，我記得他手背上有條傷疤。”

夏書恩聽他說到傷疤，不由為之一振，“那傷疤可是在右手的手背上?”

崔照又想了想，忙點頭道:“不錯，不錯！是在右手手背上。”

薛天辰聽夏書恩的語氣，似乎認識那人，“難不成你見過這個人?”

夏書恩點點頭，“我跟溪月在昭村後山上見到的那個人，手背上也有一條傷疤。看來我想得不錯，他並不是壞人。”

薛天辰隻大感可惜，“這人真是奇怪，我們找他，他死活不肯說半個字，現在又莫名其妙出現在客棧附近。你說，咱們要是現在過去還能找著他嗎?”

沉吟片刻後，夏書恩神色釋然:“不必了。適才你不是問不知溪月去何處了嗎?鬧出這麽大的動靜，她決無可能半點也不知曉，如我猜得不錯，她應該去找那個人了。”

事實也確如他所料。

夏書恩與薛天辰的事尚未鬧起來之時，顏溪月就聽到走廊傳來一個男子詢問過路人找尋孩子的急切話聲。

她到窗前瞥了一眼，認出找孩子的男子正是崔照。

初時，顏溪月也以為是孩子在外貪玩，大人才出來尋找。可轉念一想，育嬰堂同時不也收留走失的孩子嗎?

況且育嬰堂裡本就不像表面上看起來那般簡單，心中忽然閃過一絲難以言說的預感，匆忙梳洗後，便出門去尋崔照。

在客棧周圍找了一圈，最後在附近的一處茶攤旁，見崔照正與一個年青人交頭接耳。

仔細一瞧，與崔照說話的正是在昭村後山所見到的那人。

離得有些距離，顏溪月隱約聽見他說“丟失孩子”、“迎來客棧”等語，兩人簡單說過幾句話後，各自匆匆別過。

顏溪月心下好奇，想到此人既在暗中照料瘋癲的吳知縣，又知道崔照投宿的迎來客棧不為人知的內幕，便一路跟蹤其後。

那人與崔照別過後，離開市集，前往柳村方向卻不進村，而是另外繞了一條小道，進入一片鵝卵石遍地的荒地中。

此地人煙稀少，只聽見朔風刮過荒草時的“沙沙”聲，緊跟其後的顏溪月放緩了腳步，以免驚動於他。

行不多時，草叢裡突然跳出五個農夫裝扮的漢子，雖衣著簡樸，但個個目露凶光，顯然都不是善茬。

那人始料未及， 被一人從身後偷襲，一個斛鬥將他撂倒在地，他在草叢中滾了幾滾，其余人將他圍在中間拳腳相加。

那人被毆打的毫無壞手之力，雖然慘叫幾聲，卻不曾開口求饒。

待他嘴角出血後，五人方停住手，為首的一人惡狠狠對他斥道:“連我們的事你都敢管，陸濤，你當真是活膩了！”

被他們打得鼻青臉腫的陸濤吃痛地捂住身上的傷口，掙扎爬起上半身，說話有氣無力:“你們、你們人多勢眾，我哪裡管得了你們的事。”

“當初真該殺了你，以絕後患！看在你當時守口如瓶，又識相的份上，暫且饒你狗命。想不到你小子死性不改，可就別怪哥幾個心狠了！”

這人說完就從腰間拔出匕首，朝他胸間刺去。

陸濤腳下一動，那人被他絆倒在地。

剩下四人瞪目齊喝:“還想跑！”

兩個人一齊踢中他後心，本就負痛的陸濤才剛爬起身，後背鬥然受了這股力，整個人站立不穩，撲身向前跌倒，口裡“哇”的一聲，白色的鵝卵石上賤了一地鮮紅。

驚恐的陸濤轉過身來，四柄匕首齊閃寒光，同時朝自己胸膛刺來。

危機之下，他忙舉手擋護。

盡管他也知這不濟於事，閉上雙目，唯有坐以待死。

就在這千鈞一發之際，耳邊忽然響起“啊、啊”幾聲慘叫，陸濤更加驚疑不定。

身上始終未落痛楚，陸濤睜眼抬起頭來，只見追殺自己的五人中，隨著剛才那聲慘呼只剩下兩人，另外三人身中飛鏢，倒地斃命。