李長笑一家正在有條不紊地準備著此次的全疆大祭,這次的祭祀不僅關乎全黎疆的命運走向,也關乎著李長笑的未來。
如果能夠在祭典上成功覺醒體脈,那麽就意味能夠有機會踏上修仙問道之路,這是天下間多少普通人夢寐以求的美事啊!奈何覺醒體脈不僅考驗覺醒者的天賦,更是考驗其毅力和耐性,這就是為什麽只有少數人能夠成功覺醒體脈了。
雖然體脈覺醒的條件過於嚴苛,但這也不意味著覺醒了體脈就能真正的踏上修仙證道之旅,因為體脈也是有明顯的品階劃分的。低階的體脈只能修煉成肉身強勁的武者,唯有中高階品級的體脈方可引動真元,開辟氣府,也唯有這樣才能真正踏上登仙之路。
翌日,藍衣少年剛從睡夢中醒來,便著急忙慌地掀起裹在身上的灰色被子,隨後朝屋外跑去。李長笑一路跌跌撞撞地來到屋外的水缸前,拿起瓠瓢就是一番酣暢淋漓地痛飲。片刻後李長笑才心滿意足地揉著小肚腩,仰天響響地打了個嗝。
“阿笑,今天起這麽早啊!不再多睡一會嘛。”此時正在屋內準備早餐的林夢被李長笑的響嗝吸引了視線,探頭朝窗外站著的李長笑開口笑道。
聞言李長笑也是朝母親憨憨一笑,回應到:“阿娘不用擔心,今天就要出發去上嬈了,想著過幾天我就能真正地修練了,太過興奮所以睡不著就先起來了。笑兒來幫阿娘準備早餐吧,早點吃完早點出發。”說完李長笑挺肚子走進屋內。
母子二人忙活了片刻後,早餐便準備妥當了,只等李鐵起床就可以開始用餐。又過了一刻鍾,才見李鐵衣衫不整地走出臥室。李長笑看到老爹走了出來,一個快步上前便是一把抓住李鐵的右腕,隨後拉著他快步走到桌子旁坐下。
看著兒子急切的模樣,李鐵探出粗壯的右手在李長笑的腦袋上輕輕地摸了摸,隨即開口道:“瞧把你小子急的,看見老爹就跟花貓看見老鼠一樣。笑兒呀,你要記住了,以後不管發生什麽情況,做事先要沉下心來,靜靜地思考,然後再開始行動。以前爹跟你一樣,遇到問題總是火急火燎的,很快就吃了不少暗虧。但是自從有了你們母子二人之後,爹也多了一份責任,遇事不光是想著自己,更要為你們母子二人考慮。你也是一樣,遇到解決不了的麻煩,先不急著,首先要做的就是拚命地活下去,只要人還活著一切都還有希望。”
今天的李長笑卻是出奇的安靜,一隻手抓著柔軟的黃面饅頭,另一隻手輕輕地覆在膝蓋上,靜靜地端坐著聆聽來自父親的諄諄教誨。聽了李鐵的話,李長笑的心好像被什麽東西扎了一下。
早飯過後,李長笑一家收拾好行李就徑直朝村口走了去。三人靠近村寨的大門時,發現那道高大的實木寨門下,站著一黃一綠兩道身影,而那兩道身影的一側赫然站立著一頭健碩的大黃牛。那頭大黃牛看似不太聰明的樣子,不停地原地打轉,牛頭一個勁地向牛尾咬去。
此時朝寨門走來的李長笑看見這番景象,不禁捧腹大笑,李鐵和林夢二人也是微微一笑。旋即,三人便是快步走到了那兩道身影跟前。定睛一看,那道綠色身影赫然正是之前與李長笑嬉鬧的少女,名為李鈺兒。而另一道黃色的身影,便是李鈺兒之父李嘯所化。
父女二人得知李長笑一家三口也要前往上嬈參加大祭,便早早地在此處等候,欲同其三人結伴而行。看見李長笑笑眯眯的朝著自己走來,李鈺兒便是裝作一臉嫌棄的樣子,連忙衝他擺擺手示意其不要靠近自己。李長笑沒有理會她,徑直就是貼了過來,嘿嘿一笑開口道:“鈺兒丫頭,半個月不見,有沒有想念你長笑哥哥我呀?”
看見李長笑不要臉皮地湊上來,李鈺兒也是無可奈何,隻得吐了吐舌頭,附和一句:“想啊,可想死我了,我每天看著我家的小烏龜的時候都會想起長笑哥哥,嘻嘻。”聞言李長笑臉前一黑,差點沒緩過神,踉蹌幾步險些跌倒在地。李長笑連忙站直身子,隨即走到了李鈺兒的父親李嘯的身旁。
李嘯身材削瘦,中等身高,嘴角留著一圈隱隱若現的胡茬。此人面色和藹可親,神情恬淡自然。恍惚間給人以一種世外高人的感覺。李嘯見狀也是微微一笑,隨即轉身拍了拍李長笑瘦小的肩膀,雙眼一眯祥和地說著:“長笑莫要和鈺兒那妮子一般見識,這丫頭從小就被叔叔給慣壞了,說什麽都由著性子來。”
聽了李嘯的話李長笑並沒有順從,而是擺頭道:“可是嘯叔,我覺得鈺兒這樣的個性很好,多麽自由灑脫,在我看來她與這渾濁的亂世完全是天壤之別。我喜歡這種感覺,就像是迎風而翔的蒲公英,短暫卻是愜意悠然。”
聞言李嘯沒有回應,只是看著李鐵和林夢夫妻二人微微一笑。李鐵夫婦似是明白了李嘯之意,旋即也是微微笑到。
片刻後,李嘯開口道:“我先前找村長借了一頭健壯的大黃牛,咱們幾個就一起坐著牛車到上嬈去,反正離得也不遠,我跟鐵哥換著趕車。”說完便是哈哈一笑。
幾人也是不作多言,費了一番功夫後就綁好了牛車。隨後幾人紛紛坐上牛車,放好行李後就搖搖晃晃地朝遠處駛去。
一路上,李鐵和林夢夫婦與李嘯三人相談甚歡。李鈺兒和李長笑兩人挨著身子而坐,時不時地也會竊竊私語,一會發出“噗嗤”的笑聲,一會又傳來“哎呦”的嬉鬧的聲。
車遙遙兮路漫漫,一路顛簸而馳。眾人行駛三個時辰後來到了一處幽靜之地,此處地勢凹陷,四周群山環繞,赫然是一隅靜謐的山谷。奇異的是此地不見紅花綠葉,唯有微風徐動間隨之而舞的滿山紅楓林。刹那間,整個山谷充斥著一片輕盈的窸窣聲。
看著眼前奇異的景觀,李長笑連忙跳下牛車,嘴角詫異地上揚,旋即便是伸出右手食指指著不遠處的紅楓林。
“鈺兒快看,那裡好美啊!”李長笑朝牛車上一臉倦意的李鈺兒喚去。
聞言李鈺兒使勁地瞪起睡意朦朧的雙眼,目不轉睛地望向李長笑所指的方向。只見目光所及之處:浮光掠影,長風拂空,紅葉亂舞,鳴鳥紛飛。
李鐵、林夢夫婦和李嘯也是來到了李長笑身邊,頷首看向不遠處那陣陣微風拂動下,紅葉凌空飛舞的楓樹林。眾人並肩矗立,靜默地觀望著。
好像是感受到了忽如其來的沉默,李長笑突然轉過頭看著李鐵問道:“老爹你們以前來過這裡嗎?”
李鐵先是撇頭看了一眼李長笑,隨即又轉頭看向遠處的紅楓林,雙眼微眯感受著和煦的微風,才緩緩開口道:“以前來過幾次,但也只是遠遠觀望,未曾進入其中。小時候聽村裡長輩提及,此地名為楓幽谷,谷中常有山精妖獸出沒。因此村裡長輩的勸誡是:不要輕易靠近此地。”
聞言李長笑心裡一驚,著急問道:“那我們趕緊走吧,要是真有妖精出沒,我們可不就成了他們的盤中餐嘛!”
“不必驚慌,我們所在之處地勢較高,何況下面還有一條河流隔絕,若真有妖獸察覺,一時半會也上不來。我們在此處休息一會,再整裝出發。”李鐵知道兒子的擔憂,用心解釋到。
聞言眾人懸著的心,才平靜了下來,於是眾人便在此處休整了一番。半晌後,眾人才依依不舍地駕著牛車離去。
不覺間又是三個時辰過去,經過一路顛簸地行駛,眾人終於來到了期盼已久的黎疆都城,上嬈。雖說只是抵達了上嬈外城,但距離內城也是不遠了。想到這裡眾人又鼓起了乾勁,繼續趕著牛車向內城緩緩駛去。
上嬈地跨近千公裡,中央方圓兩百裡是為內城,其外三百裡為外城,外城之外則是郊區。內城與外城之間由一圈寬約兩千米的銀杏林組成屏障,除此之外靠近內城城牆處,還有一條寬約五十米的護城河。護城河兩岸,各有幾支身穿銀色甲胄手握長戈的士兵來回巡邏。
不覺間,夕陽將下。
李長笑一行人尚在外城行進,見暮色將合,於是李嘯便提議眾人尋一間客棧暫時歇歇腳。眾人紛紛下了牛車,李鐵在前面牽著黃牛,其余眾人緊隨其後。約莫著半個時辰後李鐵便尋到了一處客棧,客棧位置相對幽僻,離主街道大約十分鍾的路程。客棧背倚青山,四周竹樹環繞,實乃雅居之所。
客棧有四層樓,每層樓高約四米。客棧主體以石木為主,屋頂兩側斜蓋一層灰色瓦片。門口屋簷處,左右兩邊各掛一個紅色的燈籠,一扇深紅色的大門鑲嵌其中,大門上方高高地懸掛著一塊匾額,匾額上寫著飄逸有力的三個大字:竹軒居
門前的店小二看到李長笑一行人走來,也是連忙把手中的毛巾搭在左肩上,笑盈盈地小跑迎去。
“幾位客觀打尖還是住店?”店小二來到李鐵跟前,開口便問道。
見狀李鐵也是微微一笑道:“我們需要兩間房,順便準備點吃食。”
聞言店小二連忙點頭應到,並順手牽過李鐵手中的黃牛,旋即便是將眾人引入店內,找了一處靠窗的桌子。
一刻鍾後,小二得心應手地把眾人的飯菜端了上來。
李長笑看著桌上琳琅滿目的菜肴,不顧眾人的目光探手便是準備大乾一場。突然一隻纖細的玉手止住了李長笑,並遞給他一雙筷子。
玉手的主人正是李長笑身旁的端坐著的林夢,看見兒子火急火燎地用手爪向桌上的餐食,林夢便是心中一團怒火。這熊孩子,出門在外也不注意點形象,怎麽能用手抓東西吃呢!要是被人看見了,還不得說是蠻人進城了。
“咳咳,阿笑注意點形象,這裡人多眼雜,好多雙眼睛看著呢!”見狀李鐵也是抓住機會,給兒子上起了社交課。
聞言李長笑也是朝眾人憨憨一笑,露出一口豁掉的白牙。隨即拿過林夢遞來的筷子,埋頭便是大快朵頤起來。看到此情此景,坐在李長笑對面的李鈺兒也是“噗嗤”一笑。隨後拿起碗筷,便不再吱聲。
晚餐過後,幾人圍坐在桌前閑聊家常。許是感到無聊,李長笑便開口轉移了話題:“嘯叔今年來參加大祭的年輕人多嗎?”
“應該會有很多吧!不過咱們村啊,今年就你和鈺兒兩個。按照前年的情況來看,應該還是會有很多的。”李嘯回答到。
一旁剔牙的李鐵也發聲道:“估計會有很多,起碼有好幾萬,不過幸好大祭是每一個中心城市都會舉行的,要不然人會更多,要是那樣的話,咱們可能連住的地方都沒有了。咱們黎疆一共有五個中心城市,人口最多的就是上嬈一帶。”
話音未落,李鐵拔出牙縫中的牙簽,隨即繼續說:“因為上嬈城位於人、妖、魔三族交界地帶,所以這裡的人流量比其他幾個中心城市多了好幾倍。”
李鐵的話似乎引起了李長笑的好奇心,瞪大眼睛望著李鐵問道:“那麽我們也會遇到妖族和魔族的人咯?那我可以和他們交朋友嘛?”
聽了兒子的話,李鐵哈哈一笑道:“當然了,不過如果你想跟他們交朋友的話,最好小心點,或者說最好等你覺醒體脈能夠獨自修行後。因為妖、魔兩族先天開脈,所以一般人跟他們混在一起還是很危險的。”
聞言李長笑也是會心地點了點頭,心中暗歎果然這個世界上只有強者才擁有選擇的權力,這也加深了他想打破這舊世的規則的信念。
之後眾人又是聊一些家長裡短,直至月上柳梢眾人才紛紛回各自的房間休息。兩女三男要了兩間房,眾人商議後決定讓林夢和李鈺兒睡一間,其余三人擠一間房。眾人的房間在三樓靠近後山的角落裡,兩間房是緊挨著的,正好也符合眾人相互照應的需求。
不等李鐵三人吩咐,李長笑拉著李鈺兒纖細的嫩手徑直朝三樓角落跑去。看得身後的林夢三人無奈地擺頭笑笑,隨即三人也是緊跟而去。轉眼間,眾人都來到了房間內,李長笑本來想死皮賴臉地跟林夢和李鈺兒兩人睡一間,卻被聞聲而來的李鐵一把抱起直接抗去隔壁。於是又是一夜無話,眾人相繼睡去。
翌日,李長笑一大早就起床溜出了房間。少年雙手環抱枕著後腦杓,信步走在大街上。突然間,身後響起一陣馬蹄聲,隨即一道高亢雄厚的男聲喝:“閑雜人等速速散開,莫要擋路。”話音未來,一名身穿甲胄戴著盔鎧的魁梧男子,喝著大馬就是朝著這邊不明所以的李長笑飛奔而來。
李長笑察覺身後的異常,旋即轉身一探究竟,下一秒他就被眼前這突入其來的一幕嚇愣在原地。看著朝自己飛馳而來的大馬,李長笑心中是想趕緊跑開的。奈何身體突然不聽使喚,就這麽原地愣住了。馬背上的男人也是注意到了這邊的李長笑,連忙朝他吆喝:“散開,快散開,你不要命了小子,我停不下來了,你快躲開。”
話音剛落,飛馳的大馬已然來到李長笑跟前,眼看就要迎面撞上。只見馬背上的男人急忙死死地勒住馬繩,大馬感受到痛意,旋即便是高高地抬起前腿,身體順勢後仰。如此這般整頭大馬都跨在了李長笑頭頂,此時都李長笑雙眼緊閉,仿佛在等待死神的降臨。
就在這千鈞一發之際,一道黑色劍光凌空劃過,旋即那劍光便是狠狠地擊打在那飛跨在半空的大馬腰間。只聽“砰”的一聲響起,那匹高大的駿馬應聲飛出,狠狠地摔倒在街道左側的一堵石牆上。只見那匹橫躺著的大馬四肢一陣抽搐,隨著嘴角流出一股鮮血便停止了扭動。而那名穿著甲胄的男子也是狠狠地摔在了地上,只是有甲胄的防護索性並無大礙。
此時渾然不知發生什麽的李長笑緩緩睜開雙眼,先是上下打量了自己,隨後又伸出雙手在身上摸了摸大喜道:“太好了,我沒死,真是天無絕人之路啊,嘿嘿。”說完李長笑扭頭看向身旁的一人一馬,特別是看到先前那匹威武的大馬慘死的模樣,李長笑頓時毛骨悚然,臉上冒著大汗。
當李長笑正欲轉身離開之際,耳旁響起一道清脆動聽的聲音“你沒事吧,剛才是不是被嚇著了。”。聞言,李長笑轉身向四周尋去,只見視線中走進一道黑色的身影。仔細一看,那道身影赫然是一名身著黑衣的女子所化。仔細看去,女子身形窈窕,約莫比李長笑高出一個頭,一層淡黑色的面紗遮住了面容。
黑衣女子朝李長笑緩緩走來,行進間順勢將右手上握著的一柄黑色長劍,插入左手上拿著的紫色劍鞘中。