青梅煮酒（科举） 8、第 8 章

于氏在房里歇息了半晌，待到下午就缓过神来了，休息足了，跟林氏、阮氏说笑都有力气了。

孙浔和梅长湖两人在院子里下棋，听到屋里的说笑声，孙浔笑着跟梅长湖说起秋粮的事。

“这一二年里风调雨顺，都是好年景，今年的秋粮只怕卖不上价。”

梅长湖也有所感：“粮价若是想卖高一些，只能往北方卖。可今年关中、江浙这些产粮区也丰收了，若要是往北卖，从关中运可比从巴蜀运去北方便宜。”

“若是要在本地卖，只能卖给酒坊了。”

叙州府附近的州县，酒坊可不少。

“新粮若是卖不上价，百姓们卖了去岁没吃完的旧粮，存下今年收的新粮，不失为一个好办法。”

孙浔落下一子，淡淡道：“就算去岁也丰收了，普通百姓哪能存下多少粮食。”

普通农户之家并没有多少良田，交税后剩下的粮食也不会放开了吃。就算是丰年卖粮，那也是从牙缝中挤出来的，卖粮得的银钱家里另有他用，如翻修房子，娶媳嫁女，家里裁剪两身新衣裳，哪里都是花销。

对普通百姓来说，哪有旧年存粮卖，每年卖的都是新粮。

孙浔看着梅长湖笑道：“也不用丧气，这十余年，清溪村年轻一代的孩子识得几个字，也敢去县里找活儿干，皆是有赖于师弟你在村里修的村学，清溪村已经比周围其他许多村过得好了。只要朝廷安稳，百姓有空休养生息，以后会更好。”

梅长湖也为此高兴：“当初修建村学也是临时起意。”

长辈闲聊的闲聊，下棋的下棋，渔娘在家待不住，换了身轻便的衣裳，带着丫头婆子出门去了。

“渔娘，你上哪儿去？”

“去山上瞧瞧，虽已入秋了，天气还炎热，我想去南山上瞧瞧还有没有菌子。”

张家大娘子站在河边招呼渔娘，渔娘快步走过去，伸长脖子瞧了一眼绑在河里的鱼篓，鱼篓里面有两条巴掌大的鲫鱼。

“运气不错呀，居然抓到了两条。”

“过来洗衣裳，前头放了个鱼耙子，顺便捞一耙子罢了。”

张大娘子把鱼篓解下来，递给渔娘：“这鱼刺多，我家里人不爱吃，你拿回去叫你家厨娘炖汤喝。”

“多谢张姐姐。”张大娘子比渔娘大三岁，渔娘从小就认识她，也不跟她客气。

小丫头小橘忙接过鱼篓子，往家里送去。

张大娘子笑道：“两条小鱼也值得你客气一回？拿回去吃吧，也别想回送我什么，我家如今日子好过了，不差这点东西。”

渔娘故意笑问：“那我问你要一篓包蛋，可也送我？”

张大娘眉头一挑，声音拔高半截：“那可不行，人情归人情，买卖归买卖，养鸭子制了包蛋卖，这可是我家赚钱的生意，那可不能白送。”

渔娘忍不住大笑：“好好好，不白占张姐姐的便宜，张姐姐回去帮我捡三篓包蛋，一篓装三十个，下午我来找你买。”

“你家，贺家和孙家，一家一篓是吧。行，我知道了，回头就给你家选三篓。”

张大娘子的衣裳洗好了，一手提着装了半篓洗好的衣裳，一手提着捞鱼的耙子。

张大娘子：“你去山里玩吧，我要家去了。我娘叫我炖烧一锅绿豆水晚上喝，我要回家干活儿去了。”

“好嘞，我去山上瞧瞧，回来时若是早，我去你家里找你说说话。”

张大娘子响亮地哎了声。

渔娘带着人上山去，家去送鱼的小橘赶了上来。

“小姐，奴婢把鱼篓还给张家大娘子了。”

“还了就好。”

大丫头阿青笑道：“好长一段时日没见，张大娘子越发利落了。”

渔娘嗯了声：“张姐姐自小就是利落的小娘子。”

张家两儿一女，张大娘子是家里的大姐，家中大人要在地里忙碌，家里的两个弟弟都是她带大的。

渔娘认识张大娘子的时候张大娘子才五六岁的年纪，偶尔出来玩她身边跟着两个小弟弟。不仅如此，张大娘子那时还管着家里的鸡鸭。

待她两个弟弟年纪稍长，离得人了，张大娘子就从她母亲手里接过家里的活儿，浆洗做饭打扫，家里的活没有她不做的。

几年前，张家的两个儿子送进私塾识字。在村里私塾读书虽然不要钱，但是笔墨纸砚这些是要花钱的。张家人靠种地挣的那点粮食银钱负担起来压力大，张大娘子为了给家里挣钱就更忙了。

渔娘教张大娘子认了几种南山上长得多的常见药材，比如黄连、金钱草、淡竹叶等，张大娘子挖了晒干送去药铺卖。偶尔挖到野山药，在树上摘到蜜蜂窝，从不自留，全送去卖了换银钱。

“张大娘子勤快，一个姑娘家就把一大家子操持得井井有条。张大娘子年纪也不小了，待她出嫁后，张家只怕要忙乱一阵。”

渔娘爬累了，一手撑着路边的柏树休息，擦了下额头的汗：“去年过年时听张姐姐说，她的两个弟弟不读书了，要去县里找活儿干，找着了吗？”

“找着了，张家的大儿子人老实，因为识字，在县里北街上一个木匠铺子里当学徒。张家的二儿子像他姐姐，嘴皮子利索，在码头上给人跑腿。”

“听大管家说，张家二儿子在邵家干活，因为会说会写，管事器重他，咱们家从淮安送来的布匹，有几回都是张家二儿子帮着送货。”

听到张家两个儿子都找到活儿干了，渔娘替张大娘子高兴：“张姐姐果真没有骗我，她家日子真好过了。”

歇够了，继续往上爬，到了山腰处的松树林，在松针下翻找出一小篓松油菌、青头菌、黄皮鸡枞菌，可惜，都长得不大。

“头一两天没有下雨，菌子长不大也正常。这一小篓，勉强炒两盘吧。”

菌子没捡到多少，下山的时候渔娘眼尖，看到路边乱石堆里长出来几片眼熟的叶子，忙叫人过去瞧瞧。

“主子，是株野山药的苗。”

“呀，那可真好，正巧我们带了小锄头了，挖回家和母鸡一起炖来吃，滋补得很。”

阿青瞧见石头堆不远处丢着一堆晒干的藤蔓，阿青笑道：“应是有人发现了这里有山药怕人发现，把藤蔓扯了，就是不知道里头的山药挖没挖过。”

跟着来的小厮力气大，把地面上的石头搬走，地上露出一个小腿深的坑，使着小锄头往下挖，一会儿就挖出来一大截儿断掉的野山药。

“咱们运气不错，山药没被挖走。全部挖出来应该有个两三斤。”

渔娘拍掌笑道：“算我们捡便宜了。”

“山上的野物，谁挖到算谁的，也不算我们捡便宜，是小姐运气好。”

渔娘也不管这些，待山药都挖出来了，就赶着下山去。渔娘出门时，后厨的鸡汤干炖上，这会儿赶回去，山药正好和鸡汤炖一锅。

走到山脚下，菌子和山药使人送回去，渔娘不着急家去，她去张家走了趟，张家人都在地里忙活，家里只有张大娘子在。

“张姐姐，忙不忙？”

张大娘在屋里应了声：“不忙，绿豆汤煮好了，我正给你家捡包蛋。你来得巧，一会儿带回去正好。”

渔娘领着人进张家的院子，张家院子瞧着很干净规整，除了院角左边摆着一台石磨，院子右边摆放着石桌、角落里种着橘子树、柚子树，还有一株刚爬墙的葡萄苗，一看就是今年才种上的。

“张姐姐，你家从哪儿弄的葡萄苗？这苗的葡萄可好吃？”

张大娘子提着三篓包蛋从屋里出来：“我哪有本事弄这劳什子东西，这苗是我二弟跟主家去南方运货，从南方带回来种下的，老苗都没见过，结的果子好吃不好吃可不知道。”

“等你家葡萄长出来了试试，若是好吃，你送我一截枝子，我家也种上。”

以前也没关注这个，不知道南溪县谁家种葡萄。梅家偶尔也买葡萄吃，不过听管家说，都是外地送来的鲜货。

“行，等结果子了你来尝尝。”

阿青他们数完了包蛋，也结了账，张大娘子从屋里捧了五个包蛋放篓子里，跟渔娘说：“这五个是送你吃的，你可记着，这篓给你的，别送错了。”

渔娘挽着张大娘子胳膊：“嘿嘿，谢谢张姐姐，肯定不会弄错。”

“你着急家去不？”

渔娘摇摇头：“不着急。”

“那你留下喝碗绿豆汤再回吧。”

张大娘子去厨房端绿豆汤，阿青连忙跟主子道：“小姐，奴婢和小橘先把包蛋送回去，留庄海在院门外伺候着。”

渔娘点点头：“你们去吧。”

张大娘子端着绿豆汤从厨房里出来，见只有渔娘坐在院子里石桌旁对她笑，张大娘子道：“阿青又走了？”

“忙着把包蛋送回家去，你家做的包蛋好吃，我爹娘他们都喜欢，送回去他们肯定高兴。”

“你呀，就别找由头啦。真是的，不过一碗绿豆汤罢了，炖汤多加一勺水的事，哪里会把我家吃穷了。”

“别管他们，张姐姐快坐下歇歇。”

渔娘拉着张大娘子坐，张大娘舒坦地叹了口气道：“做这点活儿累不着什么，前几年才叫累呢。如今我弟弟们都找到活儿干了，这一两年又风调雨顺，地里收成好，饿不着，偶尔还能吃顿肉，好着呢。”

渔娘为张大娘子如今的好日子高兴，可：“张姐姐，你今年十七了吧，你婚事可有着落了？”

张大娘子点点头，她笑道：“说的是白水村的申家大儿子，跟我同岁。成亲的日子定在明年八月。”

“还有小一年呢。”

渔娘惊讶，如今的普通人家少有把婚期定得这么远的，尤其是张大娘子年岁也不小了。

张大娘子眼角带笑：“我爹娘心疼我，我两个弟弟也心疼我，想多留我一年。”

“我大弟弟说，等到明年他也会做些木活儿了，到时候给我打两口好箱子做嫁妆。我小弟弟也说要攒着月钱给我做嫁妆。”

“那可真好。”渔娘发自内心道。

张大娘子摸摸渔娘的发丝，温柔地给她整理好额角的碎发：“我们村里人家跟你们家比不了，家里就这样的条件，我知道我爹娘对我好，这样就够了。没银子就挣，粮食不够吃就想办法，日子总会越过越好。”

渔娘点点头，她就喜爱张大娘子这般勇敢又勤快的姑娘，靠着自己的双手就能把日子越过越好。

“张姐姐，偷偷告诉你，淼娘今年年底要成婚了，夫家是县里的开药铺的邓家。”

张大娘子一拍大腿，惊喜道：“好呀，我跟淼娘也认识，以后淼娘成了邓家的当家娘子，我去药铺卖药材，邓掌柜可能优先买我的药材？”

邓家采买的药材来自许多地方，给邓家供应各种药材的药农就有许多，这都是老关系。张大娘子不甘心只卖便宜的药材，她想跟邓掌柜做其他药材的买卖，可邓掌柜不收她的，说那些药材需要炮制，必须有经验的药农才做得好。

说起药材张大娘就发愁：“我虽没去过私塾，跟着我弟弟们也学了许多字，你抄写给我的药材册子上的字我都能认识大半了，我不懂炮制药材，邓掌柜教我，我不就会了么。他教我一场，我可以像我大弟弟学木匠一样，大不了前一两年炮制的药材卖给他不赚钱就是了。”

渔娘轻咳一声：“只怕是不能，就算是淼娘嫁到邓家去，也帮不上你的忙。”

“罢了，不成就不成吧。我家如今的日子过得去，少赚点卖药材的银钱就少赚点。”张大娘也想得通。

说到药材册子，趁着渔娘在这儿，张大娘子回屋把册子拿出来，翻开册子，指着她不懂的字请教，渔娘一个字一个字地教她，告诉她是什么意思。

两人一边教一边学，不知不觉就傍晚了，张家人要回来了，渔娘也要家去了。

“张姐姐，这几日我都会在家里，你若是记不住，你再来找我便是。”

张大娘子收好书，送她出门：“行，明儿等我忙完了我还去找你。”

阿青一直候在门外，张大娘子道：“我就不送你了。”

渔娘摆摆手：“帮我跟你爹娘问好。”

渔娘到家，家里刚准备摆饭，二郎看到姐姐，立刻道：“姐姐，炖鸡，香。”

渔娘捏捏她的脸颊，笑着问：“野山药炖好了吗？”

二郎不懂什么意思，旁边站着的小厮忙道：“炖好了，三斤多野山药全部炖鸡汤里了，夫人听说炖了野山药，还说晚上要多喝一碗鸡汤。”

渔娘牵着弟弟进屋，一大家子都在，梅长湖瞟了眼女儿：“你这个丫头，去哪儿野了，不到用晚食的时辰就不知道回家？”

“爹，不带您这样的，我要是在家坐着，您能吃得着野山药？对了，还有菌子呢，您不是最爱吃么。”

“嘿，你这个不孝女，我说一句，你倒是有无数句等着你爹是不是？”

渔娘哼哼一声，不应声。

于氏招招手，渔娘把弟弟塞给她爹，跑到师娘身边坐下，关心道：“师娘身子骨可舒坦？”

“好着呢，明儿爬南山不在话下。”

阮氏捂嘴笑道：“那咱们可说好了，明儿谁也不许坐滑杆，需得自己走上去。”

渔娘给于氏鼓劲儿：“师娘别怕，到时候您走不动了，咱们不坐滑杆，叫先生背您上去。”

孙浔闻言笑骂一句：“没名堂，就知道使唤你先生了。”

一屋子人都大笑了起来。

林氏笑着冲管家招了招手，站在门外的管家躬身行了个礼，吩咐人摆饭。

鲫鱼豆腐、红烧杂菌、母鸡山药汤，再并几个时鲜小菜，这一顿饭叫人吃得那叫一个心满意足。

也是怪，明明县里离村里没有多远，在县里时吃的各色菜蔬也是新鲜的，也是同一个厨娘做的，但做出来就是菜就是不如在村里时鲜美。

吃饱喝足，也不耐烦动，歇息歇息，闲聊些家常小事，待到日暮西山，天色渐暗，各自回房洗漱，一夜好眠。

隔日巳时末。

渔娘扶着师娘，身边还有她娘，阮婶婶，走了近两个时辰的山路，一行人终于走到白云观了。

管事林妈妈先到一步，提前到白云观安排好：“主子，客堂已经打点好了。”

林氏点点头，扭头对于氏、阮氏道：“两位姐姐，咱们去客堂洗漱换身衣裳吧，可别着凉了。”

于氏、阮氏点点头：“费心了。”

渔娘也去客堂里换了身衣裳出来，打开门，看到李道长的弟子李晓月在一旁站着，看到她，就冲她笑。

渔娘一看就知道她为什么来找她：“阿青，给咱们晓月道长准备的糖呢？”

屋里伺候的丫头婆子们都低头憋笑。

“小姐，您给晓月道长准备的糖在这儿呢。”阿青笑着把成人两个巴掌大的糖盒子送到主子手上。

李晓月期待地看着渔娘手里举着的糖盒子。

渔娘比同龄的十四岁小娘子长得高挑许多，李晓月举起手时，八岁的她身量还不高，根本拿不到，垫脚时扬起头，她右侧脸颊上淡红色的胎记十分显眼。

渔娘逗了她一下，把糖盒子放她手里，温声笑道：“今年我们只来最后一趟了，下次来就是明年开春后了，你可要省着吃。”

“多谢梅小居士。”

李晓月冲渔娘笑：“林居士、于居士、阮居士他们去前殿上香去了，一会儿要去后殿找我师父说话，你要去吗？”

“去，咱们也去前殿上香。”

渔娘牵着她的手：“你可见到我先生，我爹和我弟弟了？”

“我刚才过来的时候，在大殿碰到孙居士、梅居士他们了。”

渔娘牵着李晓月去前殿，只见她爹累得躺坐在大殿门口的椅子上，她那个肉墩墩的弟弟蹲在她爹面前。

渔娘笑话她爹：“爹您可别嫌累，二郎还小呢，等他再长一二年，他这一身结实的肉，不知道能长到多少斤，到时候背二郎上山才是你累的时候。”

梅长湖不高兴：“我就不能不上山？”

“不能，每次我和娘催二郎走路你都拦着，既然你这般心疼二郎，以后出门二郎就让您背吧。”

梅长湖又想骂这个不孝女，孙浔道：“师弟，渔娘说得对，你该让二郎多走动走动才是，孩子长太胖了对身体也不好。”

渔娘忙点头：“就是就是。”

梅长湖累坏了，看了眼蹲地上的胖儿子无辜地看着他，梅长湖深深叹了口气：“这都入秋了，冬日里正是养膘的时候，他哪里减得了重哦。”

渔娘简直被气得不想说话了，果然，宠溺的爹和胖儿子是绝配。

孙浔顿时和弟子感同身受，也不想说话了，叫渔娘快进去大殿拜一拜三清老爷，拜完了他们去后殿喝茶。

渔娘拜完三清老爷出来：“先生，爹，走吧。”

二郎伸手要抱，渔娘不理他，一手牵着李晓月，一手扶着先生走了。

二郎转身看着他爹。

梅长湖又叹气，牵着二郎的手慢慢走：“背你上山把你爹我累坏了，二郎啊，这会儿自己走好不好？”

二郎不愿意，可……也只能自己走着。

梅长湖牵着儿子的手慢慢腾腾地挪动着，等他们父子到后殿时，给梅长湖倒的茶只剩下一点温热了，李道长已经泡第二壶茶了。

梅长湖牵着儿子坐下，一口干了一杯茶，才觉得缓过气来。

“道长，我夫人身子可好？”

李道长含笑点头：“你们家照顾得精心，林夫人身子骨大好。”

李道长在俗家时曾是前朝御医家的小娘子，也曾入宫当过几年医女，后来他祖父卷入后宫争斗没了性命。没两年，又碰上改朝换代，家里人死的死散的散。

李道长被人搭救入了道，几经辗转到了白云观，靠着一手医术给观里添了许多女香客，在南溪县一带颇有名声。

修道、看病两不误，也算是条安稳的路子。

林氏、于氏、阮氏他们一年总会来两三趟白云观，除了给三清老爷上香之外，就是为了找李道长看诊，一些不好跟男大夫看的病症，在李道长面前会好开口一些。

林氏笑着瞥了梅长湖一眼：“哪里是他照顾的精心，我身子骨养得这般好，都是我家渔娘细心。几日吃一次药膳，该喝什么药茶，渔娘比我自己个儿都记得牢。”

梅长湖腆着脸道：“渔娘是咱们两人的孩子，渔娘孝顺夫人，就是为夫我关心夫人嘛。”

林氏懒得搭理他，只和于氏讲：“刚才李道长也说你了，你身子虽也养得不错，到底底子差了些，咱们还是得听李道长的话，以后还要继续养着。”

渔娘道：“娘您别担心师娘，李道长给师娘开的食疗方子我都记着呢。”

于氏握着渔娘的手笑着跟李道长说：“也不知道我和她先生上辈子做了什么好吃，未得一子，却有渔娘这般体贴关心着，我和她先生心里呀，就跟喝了蜜水一般甜。”

阮氏有些羡慕：“还是小娘子贴心，我生了两个臭小子，要么长大往外跑了，要么整日在家气我。”

于氏笑道：“你家大郎成婚也有一载了吧，你且等等，左不过二三年，给你生上一两个孙子孙女，贴心的孩子多着呢。”

“我也盼着呢。”阮氏露出期待的笑容。

诊也看完了，茶也喝完了，他们也该告辞了，他们正要走时，李道长叫住他们，拿出一封信来。

“我与几位居士相交多年，有一事，我想告诉诸位，还请诸位不要外传。”

梅长湖和孙浔对视一眼，孙浔作出决定，接过信：“还请道长放心，我们绝不会外传。”

信不长，孙浔看完信后脸色严肃起来。

“师弟你也看看。”

梅长湖看完信，把信传给林氏，林氏又传给于氏，于氏看完传给阮氏，最后到渔娘手里。

当今大皇子病入膏肓！！

渔娘心头一惊！

当今大皇子素有贤名，皇帝曾在公开场合夸过大皇子孝顺聪慧，这可是皇帝最看重的皇子啊，还是嫡长，这要是没了，那还了得？

大皇子的亲娘出身普通，这样一个身后没有母族掣肘的皇子，没有世家影子的皇子，无论是对皇帝个人的喜好来说，还是对朝堂格局来说，都是一个十分好的继任者人选。

大皇子若是死了，平衡被打破，好不容易安定了十来年的天下，指不定又要乱起来。

别忘了，皇帝扶持的寒门还未成气候，大世家却缓过劲儿来了。

梅家、贺家、孙家都不是普通人家，世家和皇权之间的权力争斗如何惊心动魄，他们曾旁边过，也是知道的。

“罢了，咱们这些偏安乡野之地的人也左右不了朝堂之事，交给天意吧。”

梅长湖一句交给天意，孙浔苦笑：“若是上天……可惜了百姓。”

林氏温声道：“多谢李道长的消息，让我们早有准备。”

“林居士不必道谢，我也只是恰好收到这个消息罢了。”

李道长摸摸弟子的细软的头发，李晓月扭头冲师父笑。

午食了，三家在白云观用了一顿素斋，留下些香火钱，就下山归家了。

明明刚过午时一会儿，走出大殿，山风吹过来时渔娘浑身一抖，汗毛都竖起来了。

“阿娘，您冷不冷？”

“不冷，这暖烘烘的天气，哪里就冷来着。”

李道长牵着徒弟送走三家人，李晓月一蹦一跳的：“师父，梅家小娘子心地好，对我也好。”

李道长笑道：“你师叔说梅家小娘子命格不错，人品好，命定然会更好。”

“嗯。”

李道长有事要做，给徒弟安排了课业打发走。李晓月捧着一本医书去静室，见师叔师姐们在默读经书，她也翻开她的医书默读起来。

白云观大殿，李道长念经念到一半，突然停下，闭上眼，诚心拜了三拜。

弟子是个半路入道的修道者，俗心未除，请三清上尊原谅弟子。

过了片刻，大殿里又响起了念经声。