末路龍途：提婆達多 第11章第2節：媲摩城

離城尚有一段路程，遠遠就見一彪人馬簇擁著兩根長幡守候在入城必經的道路之上。

長幡高逾兩丈，要兩人協力方能舉起。幡上垂下的布幔亦有丈余，布幔上鎏金溢彩，一面繪著一尊威猛的持戟天神，另一面則繪著一隻背生雙翅的巨鼠。

王玄策在馬上望著那兩根長幡。他早聽說，於闐王向來自稱是天神後裔，國中又以鼠為瑞，想來眼前這兩根長幡便是於闐國王的標志了。他回頭跟李義表招呼了一聲，帶著蔣師仁當先向那彪人馬奔去。

來到人馬近前，就見一人身著錦袍，頭戴高冠立於隊首。等王玄策兩人縱馬來到，那人迎上前來，操著一口流利的漢話與王玄策招呼。

王玄策趕忙應酬，寒暄中互報官銜姓名。原來那人名叫趙良驥，祖上亦是漢人，世襲於闐國迎送外交的司禮官職，奉了國王之令在此專候大唐國使。兩人互相行禮已畢。王玄策令蔣師仁回馬通報，自己則與趙良驥並轡相向，共待使團到來。未幾，使團大隊人馬來到眼前。王玄策介紹趙良驥與李義表相見，免不了又是一番禮儀客套，直到天已擦黑，趙良驥這才傳令兩根長幡開道，引著眾人入了媲摩城。

大隊人馬迤邐入城。滿城商賈百姓聽得消息蜂擁而至，擠滿城門通向館驛的道路兩旁，爭相一睹李唐國使儀威。李義表在馬上見眼前人山人海，香花拋灑，須得於闐國護衛的軍馬開路方能通行，又聽得人群中陣陣歡呼，雖語言不通，但也好歹能明白皆是歡喜讚歎之意。他一路顛沛波折，到此時方才體會到幾分身為大國國使的滋味，不由得心下感慨，眼角也有些濕潤。

他轉身對王玄策道:“王校尉，我大唐的聲勢遠播大漠，化外之民今日竟簞食壺漿以迎我等，著實令人激動啊。”

“是啊，是啊。”

王玄策心不在焉，隨口漫應。他像是一個局外人，絲毫不為眼前熱鬧的歡迎場面所動。他的目光越過人群，落在道路旁每隔不遠便停放著的，滿載糧食草料的大車之上。

入城之時他便注意到了那些堆積如山的糧秣。他在心中默算過，單憑這一路所見的，就應該足夠支撐一支上萬人的軍隊一月的消耗。糧草顯然是自各地轉運到此，尚未卸載，匆忙間只能連車一起挪到路旁，為進城的使團騰出道路。

馬車旁三三兩兩持械而立的於闐國士兵望向使團的目光頗為不善。歡騰的人群背後，隱約有幾分風雨欲來的味道。

王玄策收回目光，轉身望著自己身後的隊伍。

使團上下莫不興高采烈，無人注意到道路兩旁的異樣，唯有身旁馬上的蔣師仁警惕地望向前方。王玄策順著蔣師仁的目光望去，見一騎馬不知何時趕上了隊伍，馬上的於闐騎士面若鷹隼，一頭長發結成辮子盤在頭上，似正與隊首的趙良驥爭論著什麽。王玄策久在焉耆，遍學西域語言，對於闐話也略知一二，只是相隔太遠，無法聽清二人到底說些什麽，只見得趙良驥臉上漸漸顯出恭順的神色。那騎士不再言語，回身睃掃使團，絲毫不掩目光中的敵意，然後鼻子裡哼了一聲，打馬向前方去了。

王玄策心中疑惑愈深，沉默著隨使團入了館驛。

趙良驥招待殷勤，陪著使團用飯，又仔細詢問李義表這一路辛勞之處，語中頗多安慰。李義表興致頗高，毫不避諱，將自己在沙漠中遇到匪徒，多虧羅士訓與石磐陀救應之事當笑話講了。賓主盡歡，再無隔閡。用過了晚飯，趙良驥拱手而去，李義表這才忙著指揮下屬演習陛見禮儀。王玄策無事身輕，他換了一身舒適的胡服袖手旁觀，窺見無人注意自己，便閃身來到館驛後牆之下。見四下無人，他輕巧地翻過不高的院牆，隱身在道路旁的僻靜之處。

天氣早已入夏，白日裡人如浴火，唯日暮之後方才能感到幾分舒爽。媲摩城無夜禁的風俗亦無坊市之規，商鋪集市大多通宵營業。道路上商旅絡繹往來，兩旁林立的食肆裡，酒肉香氣撲鼻，歌舞聲不絕於耳，竟比白日裡更為熱鬧。

王玄策拉低了帽簷，彎腰在地上抓了兩把土撲打在自己身上，裝作是剛剛入城的商人，安頓罷了隨意閑走。他袖著兩手，在各個攤鋪旁流連，循著道路向人流最為匯聚的地方走去。

果不出所料，人潮洶湧之處正是於闐王行宮的所在。遠遠便能望見一座屋簷廊柱遍飾金箔的宮殿緊傍著伽藍而建。宮殿與伽藍前皆有衛士守衛，不許人靠近。人流聚在伽藍前的廣場之上，自然形成了一處喧鬧集市，歡歌笑語聲中也不乏虔誠信徒面向伽藍跪地祈禱的身影。

王玄策大步走進一處正對伽藍又距離頗遠的食肆，他用身上帶著的高昌銀錢[1]買了豐盛酒食，坐下來大快朵頤。經營食肆的老人見王玄策出手闊綽，自是招待殷勤。等到食肆裡客人少了，王玄策便衝那老人招了招手，示意他坐下來聊上幾句。

“客人是從何處來我於闐的啊?”

老人替王玄策滿上酒，用喉音濃重的於闐話問道。

“漢人，經商，從焉耆來。”

王玄策聽得懂於闐話，會說的詞語卻不多，雖隻撿要緊的講，倒也能讓老人明白他的意思。

老人聽完王玄策的話略有些驚訝地皺了皺眉。

“我年輕時也去過焉耆，道路險阻，差點死在大漠之中。這幾年來也不知怎的，官家嚴守關隘，已經甚少聽說有人來往焉耆了。”

老人說著話，抬眼上下打量著王玄策，呵呵笑了起來。

“也虧客人長著一張漢人的臉，一望便知不是焉耆人，我於闐與你們漢家一向和睦，若不然，客人自是難入媲摩城，也難見這一年一度的節慶場面了。”

邊說，他邊頗有幾分自豪地抬手指點著遠處伽藍前摩肩接踵的人群。

“聽說大王正於此避暑祭祀?”

王玄策此來本就是要打探於闐內外消息的，見老人善談不由得暗自高興，他提起偏提給老人倒了一碗酒，擺出一副頗感興趣的樣子。

“在我們於闐，不能叫大王，要叫天王，天王一脈可是毗沙門天神祚胤啊。”

老人亦不推辭，他端起酒碗笑呵呵地糾正王玄策話裡的錯誤，一仰頭，痛快地把酒灌入喉嚨。

“天王每年來媲摩城祭祀，乃是因為我於闐國興於此地。千萬年前，我於闐所在乃是一片滄海，世尊告知毗沙門天王與舍利弗，此地乃三世諸佛佛土，蓮花長生，伽藍頻現，眾菩薩亦將生於此處。毗沙門與舍利弗聞言遂以矛尖錫杖決海，海水流乾大地乃現……”

老人頓了頓，抬手擦了擦胡須上的酒漬。王玄策知趣地為老人滿上酒，老人又是一口喝乾，笑著道:“後來天竺國無憂王帶領大軍巡遊至此，那時，於闐剛由海子轉作虛曠之地。無憂王妃於此地蓮池沐浴，見毗沙門天王於其上履空而過，王妃感而受孕，得一男嬰，有相者告知無憂王，此子身具天神之相，其父壽數未盡便可為王，無憂王恐自己王位不保便將此子棄於荒野，毗沙門天於虛空得見，令地隆起一乳飼喂此子，此子因而得名地乳。待地乳成人，毗沙門天又施展神力將其送至一漢王菩薩處為子。漢王菩薩與地乳一萬大軍回本生之地立國。地乳率軍回歸此地，恰天竺一小國王女為無憂王所惡，率族中勇士遠離故土，尋覓新境亦來至於此。兩軍於此地交戰，王女以妖術驅遣惡鬼怪獸，地乳軍隊眼見不敵，忽有毗沙門天接引彌勒菩薩於掌中塔內現於虛空降伏鬼怪，地乳方才得勝，王女帶著殘余部下北去遁入沙漠不知所蹤，地乳則西去回歸其本生之地，後又得彌勒菩薩傳法，地乳王之孫葉護羅王於蘇蜜建城，方傳於闐國祚。”

老人一口氣說完，又抬手指著遠處的伽藍，道:“此伽藍正西三十余裡處有一荒澤，便是當年地乳天王與天竺國王女交戰之處，誅戮士卒鮮血染地，其跡仍在。是以每年此時，天王便會來此地伽藍祭奠先祖功績，祈禱毗沙門天王並彌勒菩薩護佑。”

老人說得意猶未盡，王玄策聽得也是悠然神往，雖然他心知老人之說頗有誇張之處，但腦海裡卻也不斷浮現出老人口中那場神魔交戰的壯觀場面。許久他才回過神來，道:“我在城外得見無數糧草，想不到，天王祭祀竟是統領三軍，偌大規模。”

老人皺了皺眉，他抓起王玄策面前的偏提，替自己倒了一碗酒，歎了口氣，這才道:“往年祭祀，自蘇蜜城來此的不過是天王、王妃以及親眷，誰知今年天王竟率了大軍前來，聽人說天王於夢中受了毗沙門天責備，說他守護佛土不力，以至大漠妖氛彌漫，屢有商旅遭難，又聽人說，天象垂示，北方佛國有鬼怪橫行，天王護持佛土有責，這才親率大軍預備征討。哎，依著佛經所言，佛陀菩薩人人慈悲，各個法力無邊，若此，又怎忍見這朗朗乾坤之下妖魔作祟?”

老人仰頭喝乾碗中酒， 苦笑了一聲，低下頭靠近王玄策。

“客人你從焉耆來，這大漠南北可真有妖魔鬼怪現身嗎?”

王玄策愣在當場，隻覺腦中轟隆聲如焦雷炸響，不知該如何回答老人的問題。老人的一番話似乎把他所知所歷的某些事勾連了起來，可一切又縹緲地如同一陣輕煙，讓他把握不住。

“這清平世界，何來什麽妖魔，倘若真有妖魔，也自有那降妖伏魔的勇士，又有誰曾親見菩薩顯靈！”

身後突然響起漢家口音的於闐話。王玄策嚇了一跳，他急忙回頭，見說話之人是蔣師仁，這才放下心來。

蔣師仁也是行商打扮，全身上下隻比王玄策多了一把彎刀斜插在腰帶裡。他衝老人拱了拱手，坐在王玄策身邊。

“兄長一人出來快活，怎不叫上小弟?倒是要我好找。”

蔣師仁故意加重了快活兩字的語氣，王玄策抬眼與他眼神一碰，二人相視而笑，彼此心裡便有了默契。

老人見王玄策來了夥伴，便知趣地起身離開，剩下王蔣二人。二人喝酒吃肉再不言語，等到廣場上人群漸漸散去，方才一前一後起身離開。

“入城之時，校尉可曾見路旁的糧草?”

出了食肆，蔣師仁這才低聲道。

“便是為著此事來的。”

王玄策望了望不遠處依然燈火輝煌的行宮與伽藍。他回頭衝蔣師仁笑了笑，微微一揚下巴。

“如何?”

蔣師仁聞言先是一愣，然後瞬間領會了王玄策的意思，瞳仁裡頓時顯現出躍躍欲試的光芒。