一個時辰之後,陸炳與左玉誠勒住馬,停在一片綿延的房舍前。
這棟莊園佔地極為廣闊,高大的院牆裡面,足有上百間房屋,甚至還有幾棟模仿江南風格的亭台樓閣。
莊園之外,是一望無際的良田,碧綠油亮的冬小麥長勢喜人,在晨光中迎風擺動。
而在良田之中,還有零零落落的幾間茅屋。
“陸大人,那幾間茅屋都是不願出售自己田地的農民,他們的屋子與田地都被皇莊包圍了,甚至種的小麥也時常被人拔走。”
“其余人都成了佃農嗎?”
“是。”
“我們過去。”
“汪~汪汪汪!”
最先迎接陸炳的是兩條狂吠的看院狗。
這兩條狗並沒有栓鐵鏈,而是隨意躺在莊園門口,爭相啃噬著一塊牛骨頭。
雙犬被馬蹄聲驚起,同時竄了出來,一邊狂叫,一邊亮出鋒利的犬牙。
“我的乖乖,好大的兩條狗!”
隊伍中一名探子忍不住驚呼。
這兩條惡犬的確不小,弓著腰身還有馬背那麽高,若是跳起來,可以撲倒這群探子中的任意一個。
鏘!
左玉誠抽出雁翅刀,凌空劈向最先竄出來的那條惡犬。
一擊便中!
雁翅刀不僅直接削斷了那條惡犬的頭顱,又順勢捅入了另外一條惡犬的腹部,頓時讓兩條惡犬斃命。
“千戶大人好刀法!”
一刀立威,探子們由衷喝彩起來。
左玉誠呆呆看著自己的刀,似乎又出現了與陸炳比武時的情況,昨夜他不明白自己怎麽輸掉的,現在更不明白是怎麽一刀殺二犬的。
刀是自己的刀,手是自己的手,可又不像是自己的手握著自己的刀。
正在左玉誠發呆時,莊園大門打開了,衝出一隊身穿黑衣的護院。
“什麽人擅闖皇莊,找死啊!”
“糟了糟了,旺財與牡丹都死了!”
這群護院看見地上的兩具狗屍如喪考妣,一個個驚嚎起來。
要比凶狠,錦衣衛何曾輸過人。
不等兩位千戶大人開口,幾名探子便抽出大刀,揮舞著鎖鏈開始拿人。
“錦衣衛辦案,速速放下武器,反抗者就地格殺!”
“放下抵抗!”
護院再強悍,也不是這批精乾探子的對手,不到片刻時間,便有幾名護院被套上了枷鎖。
就在一片混亂時,莊園內走出一名彪型大漢,他大喝一聲:“都給我住手!”
護院們看見莊頭出來,膽量又壯了起來,揮舞著手中的長槍短刀,與錦衣衛對峙著。
“是他嗎?”
陸炳輕輕問道。
左玉誠點點頭。
“拿了。”
聽到陸炳下令,左玉誠跳下馬,走到這名莊頭跟前,厲聲喝道:“萬伍,你的案子發了,再跟我們走一趟北鎮撫司。”
莊頭萬伍不屑地呸了一聲:“大清早的來了一群老鴰,真是晦氣!”
“萬伍,你若是敢反抗,本千戶有權將你就地正法!”
“哎喲,我說左千戶,你就別陰魂不散地纏著萬爺了,去年的事你還沒長教訓啊?萬爺倒是奉勸你快點放人,再給兄弟們陪個不是,萬爺還能賞你一杯酒喝。”
陸炳著實沒有想到天子腳下,一個莊頭竟然如此囂張,不過他依然騎在馬上,冷冷地旁觀著。
左玉誠被萬伍氣得全身發顫,猛然一個跺腳,吼道:“全部帶走!”
“慢著!”
萬伍抖動著滿臉橫肉,威脅這群探子:“你們別跟著左玉誠這種沒根沒底的人胡鬧,今日個誰若動了手,我萬伍可以保證,明天他就得從北鎮撫司滾蛋!”
這句話震住了探子們。
京師的水深,何況這是皇莊,背後肯定站著一名勳爵,而這名萬伍,不少探子也知道他曾被左千戶抓獲,又大搖大擺地走出了北鎮撫司衙門。
見探子們遲疑,左玉誠怒道:“錦衣衛辦案,隻對皇上一人負責,給我抓!”
“千戶大人,出了事情你可得替兄弟們頂著啊!”
探子們嘟囔著執行命令,兩道鐵鏈套向萬伍的脖子。
就在這時,萬伍嘴中發出一聲高亢的哨聲,隨即高大的院牆上冒出一長溜黑衣人,他們個個彎弓搭箭,對準了這支錦衣衛。
“是開元弓!”
“皇莊竟然使用邊軍的開元弓!”
“還有火箭和三眼銃!這是要造反啊!”
看到這批黑衣人手中的武器,左玉誠腦袋嗡的一聲炸響,探子們更是驚恐萬狀地退了回來。
萬伍得意大笑起來,扯掉脖子上的鎖鏈。
“哈哈哈哈哈!萬爺有言在先,剛才動手的人,回去等著革職吧!還有你,左玉誠,現在給萬爺磕幾個響頭,萬爺就讓你全須全尾的回去,否則就讓他們抬著你走。”
“你們竟然私自組建軍隊,私自使用軍中弓箭, 你們真是賊膽包天,還有沒有王法?”
“什麽王什麽法?在這裡,只有一個萬爺的法。”
“你們這是謀逆!”
萬伍狂笑著逼近左玉誠:“哈哈哈,那你去告發我啊!不過在你沒有離開之間,你就被射成刺蝟了。”
不等左玉誠做出回應,幾個護院拖著狗屍過來告狀。
“萬爺,旺財與牡丹都被他砍死了,得讓他賠!”
這兩條惡犬乃是衡王自海外帶回的珍貴品種,也是萬伍最喜歡的寵物,他常牽著這兩條惡犬在田地裡溜達。
每當他**升騰而佃戶家的女子不從時,兩條惡犬就會咆哮起來,而他也在惡犬的狂吠與女子們的悲呼中得到極大的滿足。
眼見兩條愛犬被左千戶砍死,萬伍殺心大起。
“姓左的,給你臉面你不要,那就別怪萬爺今天撕了你這張臉,射死他!”
聽到命令,刹那間飛箭似雨,紛紛射向左玉誠。
憤怒至極的左玉誠不甘束手就擒,一邊揮舞著雁翅刀護住全身上下,一邊疾令屬下反抗。
“報效國家的時刻到了,就算是死,也要將他們繩之以法!”
可惜,這十來名探子被嚇破了膽,誰也不敢上去協助左玉誠,反而不約而同地後退,打算趁亂跑掉。
萬伍又是一聲大喝:“誰跑射誰!”
嗖嗖嗖!
飛箭破空,釘在那幾名想要逃跑的探子身前,這支隊伍的心態頓時崩潰了,紛紛扔掉手中的武器跪地求饒。
陸炳嘴角一揚,該瞧的熱鬧瞧得差不多了。