客居大明 第二百一十七章 1尊金佛

七天后，外出辦事的童九和趙任回谷複命了。

聽童九報告，本次劫了近兩千石各色糧食，共裝了三十多船，多余的糧食堆放在街上，任由百姓扛了回去，還有兩船的金銀珠寶銅錢和各種器物用具。

糧食和錢物連夜經水路運往江夏船隊倉庫暗中存放，交由孟明暫管，已安排人力分批次秘運回谷。

“向兄弟，這次我們賺大發了，就這糧食，足夠谷裡吃上一陣子。”童九搓著手興奮說道。

這都是事先安排好的，向楓對這結果很滿意，點頭道:“嗯，辛苦了！晚上要好好犒勞你們——兄弟們有傷亡沒?”

“有幾個兄弟受了點輕傷，不礙事。”

“對方呢?”

“混鬥中，兄弟們失了手，砍倒了幾個......”

童九“嘿嘿！”一笑，隨即撓了撓額頭。

趙任道:“對方有二十來個護院，還有火銃，不放倒幾個震不住……我們是迫不得已，不過也並沒有取人性命，只是傷得有些重。”

“你們沒有暴露身份吧?”

這樣的事，即便無人死亡也會驚動官府，官府自然會查的，向楓不想他們那麽快就找上門來。

童九道:“沒呢！船隊只在碼頭候著，除了幾個自家管事的兄弟，那些船夫都不知情。”

“那麽多糧食和財物，又是連夜轉運，他們即便不知情，也會有所懷疑吧?”

“即便懷疑又怎樣?若曉得是黑道打劫，那他們更不敢多事，除非他們不想在江夏過日子了。”童九有些不以為意。

趙任道:“那些船夫都是跑碼頭為生的，有人給錢就乾活，根本不管雇主是幹嘛的，況且我們的工錢給得高。他們那些人曉得道上的規矩，一路上都沒人打聽。”

江夏船行多，碼頭幫會也多，黑道白道的生意都做，只要給夠了銀子，的確是少有人打聽，因為黑吃黑的事在這裡發生得太多了，見怪不怪。

向楓“嗯！”了一聲，隨即又道:“這麽大的動靜，對方定會報官，官府也定會追查，恐怕瞞不了多久，做好應對的準備吧！”

“嗯！”

“九哥，要加大武昌、孝感和黃州三地的情報收集，沿路暗哨也要加大戒備——顧哥，你火速給孟明大哥聯系，讓他給這些船夫多發些賞錢，警告他們不要在外面亂說。”

童九和顧南古連忙答應。

谷裡的人都曉得童九他們搞到了糧食，一時家家戶戶都生煙燒火，不再擔心無糧了。

當晚，向楓安排酒菜犒勞了這趟出谷辦事的人。餐後，他前腳到家，童九後腳就過來了，懷裡還抱著一個物件，用黑布裹得密不透風。

向楓隨口問道:“九哥，你拿的是啥?”

“好東西哦！”

童九“嘿嘿！”一笑，將那物件小心的放在桌子上，解開遮布，室內頓時金光閃閃——原來是一尊金佛。

金佛有一尺來高，寶相莊嚴，精美華貴，一看就不是凡品。

桃紅在一旁看得嘖嘖稱奇，當下就跪在地上對佛像磕拜起來。

向楓有些不解地問道:“九哥，你這是……”

童九道:“這尊金佛是在那奸商家中搜來的，我尋思著谷裡也用不上，跟趙任兄弟一商量，就給向兄弟你送過來了。”

“送給我?”

向楓聽了一笑。

“我又不參禪拜佛，小敏也不信此道，送給我幹嘛?九哥，拿回去入庫吧！”

童九道:“向兄弟，不管你和弟妹拜不拜佛，家裡有尊佛也吉利，你就留著吧！”

“九哥，這真不行！”

向楓擺了擺手，說道:“這金佛很貴重，谷中有規矩，我不能帶這個頭，你們也不要壞了規矩。多謝九哥的美意，拿回去吧！”

童九急忙道:“向兄弟，金銀器皿都入庫了，一件沒落，我親自清點的，你放心！可唯獨這尊金佛，實在是個稀罕物，你看我都送來了，就不要讓做哥的為難了。”

向楓還在推辭，一旁的桃紅插話道:“妹夫，佛像是要日日上香跪拜的，不能鎖在庫房裡不管，那是大不敬！是罪過……佛祖保佑！佛祖保佑......”

桃紅又念叨著朝著佛像合手鞠躬起來。

向楓轉念一想，便道:“那這樣吧，九哥，你把這佛像給程嬸送去。聽玲子說，自霸爺去世後，程嬸時常在家念經拜佛，正好用得上，這也算是我們一點心意！”

“這......”

童九面帶難色。

“九哥，就這麽定了！”

向楓拿起佛像放到童九的手裡，又推著他的肩膀將他送到門外。

桃紅眼巴巴地看著佛像被抱出門，搖著頭暗歎了一聲可惜。

......

武昌府。

大糧商“錢老虎”錢懷宗家的糧倉一夜被搶，家財也被人洗劫而空，一夜之間震動了武昌城。

第二天一大早，有人看到自糧倉到江邊全是白花花黃燦燦的糧粒，還有數百石糧食堆放在街上，引來無數民眾瘋狂搶奪，滿街都是散落的糧食，一時導致整個城中處於混亂狀態，直到官府派了兵丁前來驅趕。

城中民眾如過節般奔走相告，呼朋引伴前去錢宅門口觀看，一時萬人空巷。更多的人則在私下拍手稱快，都說“錢老虎”一向為富不仁，這是遭了天譴，是老天派人來來懲罰他了。

武昌府衙門。

錢懷宗正在大堂上向知府韓濟哭訴，說他家幾千石糧食和不少金銀珠寶一夜之間被搶光，還死了四個護院，損失慘重，請府衙盡快追查緝拿盜匪幫他挽回損失。

四十來歲的韓濟身體有些發福，他不緊不慢地喝著茶，一臉氣定神閑，他看了一眼眼前的錢懷宗，不禁暗笑一聲。

“錢掌櫃，那盜匪長都得什麽樣?他們有多少人呀?你都看清楚了麽?”

錢懷宗哭喪著臉道:“府尊大人，那夥盜匪半夜殺到我家裡來，個個凶神惡煞，我一家老小嚇得躲命要緊，哪認得出模樣來?不過看那陣勢，最少也有上百號人。”

“有那麽多人?！”

韓濟皺了皺眉眉頭。

“之前跟你講過，本地去年旱情嚴重，要你不要囤積，開店賣糧，可你硬不聽，說糧價還要漲。你看看如今......唉！真是貪心不足！”

韓濟歎息著連連搖頭。

“韓大人，錢某是個生意人，當然想著糧價越高越好，這武昌城囤糧的又不止我一家……還請府尊看在多年交情上，盡快將那些盜匪緝拿歸案，以補我損失啊！”

錢懷宗起身連連拱手作揖。

“這等大事，本府自然是要管的，不過......”

韓濟慢悠悠地呷了一口茶，止住了話頭，錢懷宗可憐巴巴地看著沒有答話。

韓濟看了錢懷宗一眼，接著道:“不過你也曉得，這開春以來，府衙裡的事千頭萬緒，布政使大人要本府務必督辦好農耕。這些日子，本府要去各縣巡視農務，加之衙門人手不夠，你這事只怕......”

看著韓濟這副漫不經心的樣子，錢懷宗在心裡早將此人罵了個七葷八素，但臉色上又不敢有半點顯露，只見他從懷裡掏出幾張銀票來，恭恭敬敬地放在韓濟的茶幾上。

“韓大人一向秉公為民，深得武昌民眾愛戴……這是一千兩銀票，不成敬意，給跑腿的差爺賣酒喝，待盜匪們抓到後，錢某再來重謝！”

韓濟看都不看那銀票一眼，暗道這錢老虎果真是吝嗇守財，就這點銀子還想能打動他！

韓濟當下道:“錢掌櫃破費了。你先回去等消息吧，本府會安排人著手查案的。”

錢懷宗心有不甘的走了，韓濟終於還是將銀票收了起來， 隨後叫人喊來府衙捕頭遊安。

遊安三十多歲，身材高大魁梧，樣子十分精乾老練，平日深得韓濟依仗。

韓濟道:“昨晚，錢老虎家被劫，你曉得了吧?怎麽看此事?”

遊安道:“屬下早曉得了。早上帶人去街上維護秩序，見滿地散落糧食，一直到東邊余家碼頭，可見劫匪是乘船走的。”

“你覺著，會是哪家劫匪做的?”

遊安略一思考，隨後道:“劫了幾千石糧食，是個大案，一夜之間如此順利運走，可見事先有周密安排，組織有序。武昌周邊的幾股山匪，皆是烏合之眾，沒有這等能力。屬下認為，是外地來的劫匪乾的。”

“外地來的?有點意思！”

韓濟呵呵一笑。

“這外地的山匪，都打劫到我們武昌來了。可惡！”

“大人，去年持續乾旱，糧食短缺，有錢也難買，估計是那夥山匪在錢老虎家踩了點，摸好了門路，所以才敢這般肆無忌憚。”

韓濟皺著眉頭問:“那會是誰乾的呢?會不會是饑民所為?”

“肯定不是饑民所為。錢家護院死了四人，我勘驗了他們屍體，刀刀要害，一看就是平日訓練有素的刀手，不是饑民能做得到的。”

“哦！”

韓濟點了點頭，不是饑民聚眾生事，他倒放心了。

韓濟隨即吩咐道:“你將這案子好生查一查，看到底是何人所為。不過，也不要急於破案，本官暫不給你最後期限——好你個錢老虎，都到這個時候了，還這麽摳！”

“是，屬下明白！”