大明：我毒計頻出，朝臣高呼聖明 第19章 始末原由

老丈推辭道:“用不了這麽多，快拿回去些。”一番推讓後，老丈收下銀錢去廚房忙活。

朱慈烺百無聊賴的逗弄起一隻公雞:“本少主教你蹴鞠，好不好?”耿郅早習慣少主偶爾顯露出沒溜兒的模樣。

在與公雞幾番交流無果後，朱慈烺喊道:“老丈，能加個菜麽?”老丈見是隻公雞，隨即同意，禿嚕小雞子去。

耿郅見那青年回來就擦拭一杆丈三長槍，上前問道:“我看你對這把長槍心疼得緊，會耍麽?”青年不答話。

耿郅道:“聽說城內正在招募壯士，我見你虎背熊腰，應是有把子力氣，何不去參軍博個前程?”

青年聞言眼神不善瞥了他一眼，別過頭去，不理睬他，繼續拂拭著長槍，耿郅也不自找沒趣。

大快朵頤後，二人拜別，返回城中。

近來，朱慈烺無心工作，持續性摸魚，次日又與耿郅在街上閑逛。

前方十余步外一夥人圍著叫好，二人擠到前面，原來是賣藝的。

只見場中那人，揮動長槍，如靈蛇出洞，出槍角度詭異莫測。又似重巒疊嶂，將周身防的密不透風，引得眾人一片喝彩。

朱慈烺看向耿郅，發現耿郅也在看著他，這人不就是昨日那青年麽?

長槍舞過一陣，一位十四五歲小姑娘英姿颯爽，脆生生的高聲道:“老少爺兒們，來到貴寶地，討口飯吃，沒錢的捧個人場，有錢的捧個錢場，小妹在這裡先謝過。”說罷，也抄起杆長槍，與那青年對打起來。

朱慈烺讚道:“比起那青年，小姑娘一招一式雖有花架子之嫌，好在經過巧妙設計，恰到好處，著實令人眼花繚亂。”

而後，小姑娘托著個盤子，討了一圈賞錢，走到朱慈烺面前時，他豪爽的將個十兩銀錠放在盤中。

小姑娘嚇了一跳，睜大眼睛注視著朱慈烺。

普通人家平日裡多使用銅錢，碎銀子都很少用到。

收不收?這位公子出手如此闊綽，可是有什麽別的心思?小姑娘一時拿不定主意，立在原地。

朱慈烺溫聲道:“自從昨日見那壯士便有一疑問，還望解答一二。”

青年見小姑娘身旁二人面熟，上前道:“又是你們，可有什麽事?”

朱慈烺笑道:“我有一事疑惑不解，還望賞光一敘……”

此時，一幫頭戴皂吏帽，穿窄袖衫的衙役上前驅散眾人，為首那人走到青年面前道:“懂不懂規矩?還愣著幹嘛?”

小姑娘柳眉倒豎，不忿道:“上午才在西城給過，怎地又來索要?”

那皂吏道:“西城又不歸我管，你交得是西城的錢，此地屬南城，莫要糾纏，快交錢！”

青年指向那皂吏身後一人道:“西城就是他收的，甭管你們是哪個衙門的，也不能一日之內收兩次錢。”

那皂吏道:“我這兄弟路過不行啊，廢話少說。”

皂吏們已失去耐心，作勢便要去搶奪小姑娘手裡的盤子。

朱慈烺眼神示意，耿郅心領神會，摟過為首那皂吏肩膀，轉身露出令牌。

那皂吏字認不全，可卻識得那把雁翎刀，再看向朱慈烺與耿郅衣著，眼睛嘀哩咕嚕亂轉思索著。

不知這皂吏師從何人，學得川劇變臉的技法，賠笑道:“都是誤會。”眨眼功夫帶著不明就裡的皂吏們灰溜溜跑得不知所蹤。

茶鋪內角落處，小姑娘欣喜的數著盤子中的銅錢。青年問道:“你們是什麽人?”

朱慈烺笑呵呵地說道:“這不重要，我有個疑問想請這位小姑娘解答，還請壯士移步。”

青年並未起身。朱慈烺正色道:“我等並無惡意。”

小姑娘放下盤子，對青年道:“沒事，你去吧。”青年起身到門口那桌守著。

“什麽事，問吧。”小姑娘說話時擺弄著手中的一枚銅錢。

朱慈烺問道:“不知這位壯士可有難言之隱?”

耿郅適時補充道:“昨日我見這壯士身材魁梧，一直擦拭一杆長槍，就問他會不會使，他也不回;跟他說城中募兵的事，他也不理。”

小姑娘聞言，壓低聲音:“你說竇哥哥啊，我是看在二位幫忙的恩情，才肯告訴你們。”

小姑娘稍作停頓，說道:“其實他還有個哥，前幾年投軍到一個叫什麽，哦，叫盧什麽的大官手下。

後來那個盧姓大官力戰韃子不敵，他哥也跟著戰死在順德府巨鹿。

那盧姓大官殉國後都遲遲得不到承認，誰會管陣亡兵士。等韃子兵退了，竇哥哥得悉他哥的死訊，偷偷去尋他哥的屍骨。

屍骨也沒尋到，他回來時手指上滿是傷口與血漬，瞧著讓人心疼。

到頭來，撫恤銀錢沒有，鄰裡聽說這事還背後嚼舌根，說誰讓他哥去當臭丘八，活該。

他哥為國戰死，卻連好名聲也沒落下……”

朱慈烺得知了大概，一股悲戚之情由心而生， 燕趙多慷慨悲歌之士，可朝廷又如何對待他們的。

“還不知竇壯士姓名。”

小姑娘眸子一瞬閃過些許神采，聲音柔和幾分，道:“他叫竇文抗。”

朱慈烺起身走到竇文抗身前，嘀嘀咕咕與他說著甚麽。小姑娘擺弄著手裡那枚銅錢。耿郅則仍沉浸在小姑娘方才所說的故事中。

翌日，竇文抗見家中來了不速之客，心道，該來的還是來了。

來人是小姑娘的父親柴老漢，為的是退婚之事。

原來當地有一年近七旬的老員外，人老心不老妄想延續香火，媒婆尋到柴老漢說媒。

可柴姑娘和竇文抗已有婚約，準確說是娃娃親，柴姑娘爺爺那輩口頭定下來的。

柴老漢一想，那竇家遲遲拿不出符合他預期的彩禮，老員外又送上門來，便心思活泛，應承媒婆。

那日，小姑娘偷聽到對話，哭了個腫眼泡。

幾天后，竇文抗與柴姑娘見面，看她面容憔悴，不停地追問，柴姑娘沒辦法和盤托出。

這對鴛鴦尚且清醒，並未去央求柴老漢，而是想辦法看能否湊些彩禮錢，才出來賣藝。

可那老員外自知黃土埋到脖子，許諾的彩禮錢，又豈是這對鴛鴦所能湊齊的。

“我不同意！世間沒這個道理。”

竇老丈青筋暴起，一巴掌將桌子拍得重重作響，碗裡茶水濺了少許，看得出年輕時並非任人揉捏的軟弱之人。

柴老漢道:“你們家拿不出老員外家那麽多彩禮，我們雙方又沒白紙黑字的簽契約，怎就不行?”