在伊卡省交界的四個省裡,面積最大的是阿亞庫喬省和阿雷基帕省,但是人口最多,同時也最富裕的卻是利馬省。
因為秘魯共和國的人口不多,一個省境內的城市也僅有三到五個,其中大的規劃為市,小的只能是鎮或者公社了。
在伊卡省三個市陷落在鏟平軍手上後,臨近的幾個省也都先後得到了消息,利馬省的核心是利馬市,有著一萬多精兵護衛自然是不怕,阿雷基帕作為南部軍區所在地,不僅有精兵五千,阿雷基帕市內還有火炮和碉堡拱衛,這兩省一時間並不懼怕鏟平軍。
可是萬卡維利卡和阿亞庫喬偌大的省卻只有幾百陸軍和警察,如果鏟平軍進攻自己,兩省根本是守不住的。
所以在北方軍團覆滅的消息傳到南方幾省後,利馬省和阿雷基帕省的莊園主和大商人都帶著金銀資產和田產證書逃到了利馬市和阿雷基帕市避難,他們很清楚只有這兩個城市才能保住自己的性命和錢財,至於說莊園商店等資產,他們都委托給了雇傭的職業經理人,至於說莊園中的華工,也因為鏟平軍的存在而暫時得到了善待,每天吃得好,睡得好,更是有不少人破天荒的領到了一兩塊銀元的薪水。
北方軍團覆滅,利馬方面不僅不再出兵,反而要跟鏟平軍和談,這讓佩澤特政府在全國上下都遭到了一片罵聲,但是利馬城內卻是少有質疑和辱罵之聲,所有人都在等待與西班牙海軍和鏟平軍的和談結果。
12月18日開始一團、二團、三團都出兵攻打周邊城市,開始了掃蕩南秘的軍事行動。
按照大元帥鄧青和大軍師余春霖指著地圖為三位團長分配的任務,一團鄭一虎需要把伊卡市東南的三四個鎮子和七八個農村公社給全部清掃佔領,戰略目的是把大莊園主的土地沒收充公,一應浮財充公,華工和窮苦雇農則能翻身得解放,同時秘魯人出身的自由農和雇農也要登記造冊,歸於鏟平軍治下之民。
二團的任務則是把皮斯科往南沿海的公社和鎮子清掃一遍,三團則是清掃和佔領北部的聖胡安以及聖維森特-德卡涅特。
一團如今的兵力最強,勢力最大,所負責的任務也是二團和三團不能比的,不過由於三團第一階段的目標都不算大,所到之處全都喜迎王師了,因此近一周三團送往大元帥府的戰報都是喜訊,甚至到了24日平安夜的時候,一團和二團都已經完成了目標,率領大軍和繳獲踏上了歸途。
25日是聖誕節,這是信仰天主教和基督教的人一年中最盛大的節日,以往的時候利馬城早就處處張燈結彩,市民們更是一大早就齊聚臨近的教堂之中,在神父和修女的帶領下高唱聖歌,然後分吃聖餐。
可是今年的利馬城內卻沒有了往年的歡快氣氛,雖然人們還是都去了教堂聚會,但是卻是在神父的帶領下不住地禱告著。
普普通通的市民祈求戰爭停止,生活恢復平靜,有錢的人則是祈求自己的貨物商品能夠在明年賣一個高價,有病的祈求上帝祛除自己的病痛,聾啞之人則是在心中祈求即將出生的孩子不要遺傳自己的痛苦……
每一個人都有自己的訴求,但是高高在上的上帝注定不會回應他們,就如同被屠殺的印第安人信奉的神明不會救贖印第安人一樣……
在聖誕節的夕陽即將消失的時候,埃爾莫爾、桑切斯以及保護他們的數十名秘魯士兵才狼狽不堪的出現在利馬古城的城門前。
在埃爾莫爾兩人從皮斯科離開後,嚴三喜已經在聖維森特-德卡涅特投誠的查韋斯的帶路下率領三團佔領了這個小城。
此時聖維森特-德卡涅特的富人早都逃之夭夭了,留下的都是一些打砸搶燒的暴徒和窮苦百姓,鏟平軍刀鋒所向,所有的暴徒都成了刀下亡魂,震懾了殘留的市民。
雖然剩下的市民也害怕鏟平軍,但是看著身首異處的流氓惡霸們,市民們的心裡絕生不出對抗鏟平軍的念頭了。
嚴三喜看著破敗小城裡竟然只有一兩千人,當時便讓查韋斯擔任市長穩定民心,管理這個小城。
同時為了收買人心,慷他人之慨,嚴三喜還下令將東城的一個莊園拿出來給市民們分了,這一義舉頓時贏得了聖維森特-德卡涅特殘留市民的忠誠。
於是聖維森特-德卡涅特很快穩定下來,接著三團的士兵開始以營為單位帶著景從王師的義民去攻打城外的莊園。
埃爾莫爾和桑切斯一行踏上歸途的路上就遭遇到了一支鏟平軍隊伍,護衛士兵一觸即潰,要不是埃爾莫爾及時拿出證明自己身份的信件呼喊,兩位使者也險些成為鏟平軍的刀下亡魂。
埃爾莫爾和桑切斯因為是使臣身份從鏟平軍三團士卒手中逃脫,他們和幸存下來的殘兵一路疾走,終於趕在聖誕節這天回到了利馬城。
望著城門,嘴唇乾裂,滿身沙塵,面色枯黃的埃爾莫爾一行人忍不住嚎啕大哭起來,頓時引起了進出利馬城的市民和城門內兩名警察的注意。
在警察詢問後得知是總統府派去鏟平軍的兩位特使,城門前頓時響起一片驚呼聲。
埃爾莫爾皺眉道:“快給我們找來馬車和食物,我們要去總統府求見佩澤特閣下!”
半個小時後,特使一行狼狽可憐的回來的消息就在利馬城內傳的沸沸揚揚。
此時鏟平軍四面出兵的消息也已經傳到了利馬,結合特使一行的遭遇,利馬城內頓時出現了種種猜測,不過不管哪一種都是認定了鏟平軍是不願意受招安了,加上西班牙海軍方面也遲遲沒有回信,在人們的眼中,原本固若金湯的利馬城似乎也不再安全了。
惶恐不安的情緒一時間在利馬城內迅速地蔓延開來,要求無能的佩澤特下台的聲音也突然冒了出來。
洗漱吃飽後穿著得體的埃爾莫爾和桑切斯站在總統府的辦公桌前,緩緩的把往返見聞說出。
等到佩澤特聽到了鄧青的要求後,這位比半個月前蒼老許多的總統閣下突然臉色劇變,一拍桌子,喝罵道:“可惡的東亞豬,竟然還不滿足……”
埃爾莫爾知道總統的壓力很大,所以也不出言勸解,任由佩澤特大發雷霆。
片刻後,佩澤特才漸漸停止了怒罵聲,他喘著粗氣問道:“你們看到了皮斯科和上欽查,看出了鏟平軍的虛實了嗎?
你們說,如果我把利馬的光複軍和智利志願軍以及南部軍區的大軍都出動,去圍剿鏟平軍,咱們能取勝嗎?”
埃爾莫爾知道鏟平軍只有幾千人,如果總統真的出動全國兵力,一萬多的大軍絕對能擊敗鏟平軍,但是利馬的市民絕對不會同意總統把利馬駐軍派出去的。
所以埃爾莫爾與桑切斯都不予評價,佩澤特也猛然醒悟,苦笑道:“看來我們是對付不了鏟平軍了……”
佩澤特正要再說什麽,一名隨員推門進來,在他耳邊低聲說著話,佩澤特的臉色一變,道:“快去請普拉多總理,讓他去驅散亂民,再請布恩迪亞、卡爾德隆與薩拉薩爾來見我!”
普拉多是現任總理,同時也是佩澤特目前最信任的人,而布恩迪亞三人則是利馬的大莊園主。
埃爾莫爾知道佩澤特想要穩定局勢只能依靠普拉多和布恩迪亞等人了,知道總統閣下也許是遇到大麻煩了,他和桑切斯互看一眼就很識趣的退了出去。