嶺南九狀元傳奇 11 海上絲路

進士科出身，被聖人看中的人自然不必在吏部銓選上蹉跎歲月，若是家世不好，囊中羞澀，朝中無人的進士、明經，哪怕你才如韓愈，能超高適也不免蹲上幾年冷板凳，然後去做個“拜迎長官心欲碎，鞭撻黎庶令人悲”的縣尉、兵曹、參軍這樣的小吏或者上其他各個節度使的幕府中去當個書記、主薄這樣的幕僚。

秘書省校書郎雖然品級不高，但是身在秘書省便是皇帝近侍，又被選入翰林院做翰林供奉，此時的翰林供奉是天子身邊詞臣，屬於皇帝私人的秘書，遠勝於外廷的九品小官。莫宣卿這一路順利得簡直讓人羨慕嫉妒恨！

但是，三月時候，白敏中卻被天子李忱罷相，而任命為司空、同平章事、兼邠寧節度使，並充任招討黨項行營都統製置等使、南北兩路供軍使去平定黨項人的叛亂。白敏中離京時，天子李忱親自到安福樓餞行，賞賜通天帶，授他開府辟士之權，並讓神策軍隨行護衛。

四月，白敏中行至寧州，得到諸將破賊的捷報，便勸諭黨項部眾，讓他們擇業安居。?黨項平定後，白敏中被免去都統，去專任邠寧節度使。

晚唐的節度使和玄宗時候的節度使可大不相同，玄宗時候節度使雖然權勢煊赫，但終究不過是邊將重臣，而此時的節度使幾乎就是一個裂土分茅的土皇帝，割據一方，比朝廷的宰相更勝一籌。聽不聽皇帝的話就看下面士兵心意和自己的心意了。

再說正春風得意的新科狀元莫宣卿，剛剛金榜題名不過一個多月的莫宣卿就有人上門說親了。俗話說，洞房花燭夜，金榜題名時。大登科之後小登科自然在所難免。

卻原來，那日莫宣卿留詩探花的園子是白敏中的園子，白敏中的族妹卻看上了莫宣卿的人品詩才，便央父母說與族兄白敏中知道，白敏中了解一番莫宣卿家世情況後，終是拗不過族妹喜歡，便讓官媒上門說合。

白敏中一向強勢，曾為天子李忱之女萬壽公主挑選駙馬，選中了狀元鄭顥。當時鄭顥已與盧氏聯姻，正前往迎親，都能夠被白敏中派人追回，被迫娶了公主。鄭顥為此深恨白敏中，多次在天子面前詆毀於他，好在天子李忱早有定見，這次派白敏中出任節度使，便將鄭顥詆毀白敏中的奏章都給了白敏中，以示自己對白敏中的信任。白敏中卻是哭笑不得。

莫宣卿雖是與康娘子恩愛情濃，但白敏中權勢熏天，又是恩主，如何敢推卻，沒奈何自去尋張賦來商議，卻不料張賦也有人家前來提親，也是白家另一個小娘子，是白敏中的庶出妹子。

二人隻得相對苦笑。

卻是有人來報，楊筠松前來拜會。二人忙延請進來，那楊筠松聽得二人之事，卻是從袖中摸出三枚銅錢，暗暗撚動法訣，朝天擲去，卻見滴溜溜三枚銅錢落在地上，楊筠松反覆六次，卻是起了個六爻卦。

見了卦象，楊筠松笑說:“二位何須煩惱，那白氏歷代仕宦，其先祖白邕為北魏太原太守，白邕五世孫白建，為北齊五兵尚書，南昌郡公，建之子白士通，為我朝利州都督;其家族代代官宦，書香門第，又有白文公居易這等名滿天下的名士，與之姻親，當助二位更上層樓。在下方卜得卦象，二位兄長若娶了白家娘子是為上上大吉之兆也！”

莫宣卿心下思忖，康娘子身世胡人，難為正室，而白氏卻是當朝炙手可熱的權貴，若是推卻，反受禍患。而張賦聽得楊筠松如此說話，卻是不覺欣喜，道:“某這便尋了族中家長來商議此事，六禮須是少不得。”

莫宣卿知道自家京城沒有親長，又需告稟父母，心下不覺有幾分悵然。於是回去將此事說與康娘子聽。

康娘子不覺面色一黯，低了頭下去。

正當莫宣卿心下忐忑不安，不知如何勸慰，卻見康娘子竟是笑吟吟地抬起頭來道:“郎君得娶白氏小娘子竟是好事，奴雖不才，不敢阻郎君前程。只是郎君娶了白家小娘子，奴當如何自處?”

莫宣卿忙變色道:“若如此，某便推卻了罷！”

康娘子搖頭道:“非也，非也。”她美目流轉，碧眼中卻是情意綿綿，柔聲道:“郎君，奴的心意卻不是獨佔郎君，郎君為我切不可誤了前程。奴在想，白家娘子背後家世煊赫，奴雖不才，願為郎君打理生發之事，也有一份財貨傍身，卻不屈與白小娘子。”

莫宣卿忙問道:“你一介女流，如何有甚生發?”

康娘子格格嬌笑，道:“郎君卻是小覷了奴。奴這些時日與我那同鄉康利川言談，他卻告訴奴，如今西域絲路之上日日戰火，吐蕃黨項賊橫行擄掠，商賈多不能行，他與黑衣大食商人相應，使大食牽星圖航於四海，繞開陸地，以廣州通海夷道將絲綢、瓷器、茶葉、銅鐵器輸於外，往回輸入是香料、花草、奇珍異寶，海貿之行，一來一回不過年余，則獲利巨萬。郎君將此事交待與奴，奴與那康利川共謀，一歲之間，奴為郎君可生發十萬錢有余，如此一來，奴便不屈於白小娘子了。”

莫宣卿聽了，呆了半晌，方自道:“好厲害！某當進言天子，當一力大展海貿，此乃不輸鹽鐵之利也，歲得億萬之資以實國庫，何愁中興焉！”

於是，與康娘子定下海貿大計後，便上書天子李忱，極言海貿之力。一面又寫了家書，尋那郵驛行人(現在的郵遞員)寄了去封州稟告父母家族。

正所謂:洛陽城裡見秋風，欲作家書意萬重。複恐匆匆說不盡，行人臨發又開封。

只是這封信從長安去到封州，要行三四千裡的路途，最少也需要兩個月才能送到。

而康娘子則日日努力與康利川一起交遊大食海商，開拓商路，一時間比莫宣卿還要忙上幾分。

天子李忱是個銳意進取的皇帝，見了莫宣卿的奏章，不禁大喜，愈發覺得自己得了宰相種子，不久便將莫宣卿放在翰林院中參讚財政軍事。

當年八月，長安城迎來了一行西域而來的要人，這些人雖是穿著普通，灰頭土臉，卻是一個個英武非常。

卻原來是除涼州以外，陷於吐蕃近百年之久的河西地區在其領袖張議潮的抗爭之下收復了。大中二年，吐蕃內亂，大量駐防河西走廊上的吐蕃軍被卷入高原上的內訌，吐蕃在河西地區的統治陷入極度空虛的狀態。當年，沙州漢人在漢人名將張議潮的帶領下發動起義，旋即光複沙州。之後，張議潮率軍相繼收復瓜、伊、西、甘、肅、蘭、鄯、河、岷、廓、涼等十一州，河西走廊全境光複。張議潮以其兄張議潭和州人李明達、李明振，押衙吳安正等二十九人入朝，獻上瓜、沙等十一州圖籍歸唐。

而莫宣卿正是李忱派去接待張議潮使節的人之一。

至此，河西地區複歸唐朝，張議潮也被封為歸義軍節度使、管內觀察處置使，加檢校吏部尚書兼金吾大將軍、特進，南陽郡開國公。

夜。甘露殿。

甘露殿裡面空蕩蕩的，李忱的影子被牛油大蠟燭映照的長長，籠罩著身後寬闊的屏風。

莫宣卿躬身站在下面。

“……沙州恢復，於我大唐而言，不僅驅逐吐蕃，解我西北之困，且沙州歸義軍與河西走廊的甘州回鶻相貿，與於闐(今塔裡木盆地地區)行玉絲貿易，並將玉石過沙州自敦煌勾連長安，貢於中原，且更可貢珠玉、珊瑚、象牙、**、琥珀、龍鹽、水銀和戰馬等中原缺少之物。但西域之地，萬族千國，絲路遙遠，戰火紛飛，極是難行。若我大唐於昔年太宗、高宗、玄宗皇帝之時，威壓諸國，自然暢通無礙，如今我大唐國力未複，內有藩鎮，外臨吐蕃、黨項等叛，行於絲路，得獲巨利，頗是不易。以臣以為，如今臣鄉嶺南廣州府，福建泉州郡皆有大食、印度巨商迢遙而至，雖然地僻城陋，卻獨有安全，奉行正朔，自海而得何慮萬利，臣以為，力行海貿，可收大利，……”

李忱眼中波光一閃，道:“朕聽說，你與康國巨商往來，很是得了他們供奉，是將力主打通西域收復絲路，卻不料你竟是力主海貿，只是富國強兵，除了錢還需得要糧和兵啊！”

“糧?兵?”莫宣卿頓時出了一身冷汗。

“朝廷征伐不臣，糧為第一，關中號稱天府之國，但千年來關中已是產出貧瘠，無力支撐大軍，先帝高宗時候就需往東都洛陽就食，長安地力已然盡矣！蜀中富庶，卻是蜀道艱難，轉運之難甚於登天也！江淮糧多，唯有運河可濟事，然中多阻隔，至於東都已是十不存一。嶺南卻更是遙遠，從靈渠到運河，行進艱難，隻發廣州海運，途中風浪，覆船傷人，遙遠難行。故此為一難也！朝廷破敵，需要青壯丁口，關中地狹，人口多為豪族奴仆，徭役稅賦兵役皆是不行，何有人丁為國效力?為二難也！如今地方藩鎮勾結豪族，使國之用度艱難，以目前大唐國府之力，究竟不能平定，唯有徐徐圖之而已。當然，海貿之策是富國之路，聚億萬錢財， 庫藏足終是比用度難要好得多。”李忱又笑道:“莫卿雖有見識才華，畢竟未習政務國事，你且在翰林院仔細觀政，明了得失。不過莫卿大膽敢言，朕心實慰。去休去休！”

莫宣卿喏喏而退。

退出甘露殿，莫宣卿不禁心中惶惑，李忱果然是一代英主，自己那點兒心思卻是瞞不過聖人法眼。但是聖人所想卻是極有眼光，得海貿之利不下於西域絲路，遠可達波斯大食大秦等國，近可去倭國新羅天竺，哪一處都能有億萬金銀，而強藩叛臣，雖有兵革之利，卻終是不如。如此一來，海貿若成國策，十年生聚十年教訓，以越王之志富國強兵，中興大唐有望。而自己作為這個國策的設想者，不愁不在大唐青史之上大書一筆，有一席之地。

唐時，廣州成為中國的第一大港、世界著名的東方港市。由廣州經南海、印度洋，到達波斯灣各國的航線，是當時世界上最長的遠洋航線。航路由廣州或泉州啟航，經過海南島、環王國(今越南境內)、門毒國、古笪國、龍牙門、羅越國、室利佛逝、訶陵國、固羅國、哥谷羅國、勝鄧國、婆露國、獅子國、南天竺、婆羅門國、新度河、提羅盧和國、烏拉國、大食國、末羅國、三蘭國。這航路通往東南亞、印度洋北部諸國、紅海沿岸、東北非和波斯灣諸國的海上航路，叫作“廣州通海夷道”。當時通過這條通道往外輸出的商品主要有絲綢、瓷器、茶葉和銅鐵器四大宗;往回輸入的主要是香料、花草等一些供宮廷賞玩的奇珍異寶。後來就漸漸形成了聞名世界的“海上絲綢之路”。