兩個月後,五行劍莊外門,長慶居所。
長慶的身體已經痊癒。屋內陽光柔和地映在桌上,蘇盈微微皺著眉頭,手指輕撫著茶盞,略顯遺憾地問道:「難養啊,蘇賦和小樓這兩個月沒有寫信給你嗎?」
長慶淡淡回道:「或許…再過一陣子就會寫了吧。」
他停頓了一下,瞟了母親一眼,語氣變得輕快,「當年你也沒寫信給三舅阿。娘,你還是好好吃藥吧,別問那麼多了。」
說著,長慶俐落地把湯匙塞進蘇盈的嘴裡,帶著幾分調皮。
蘇盈微微皺眉,咽下藥湯。自從得知長慶的遭遇後,她的身體便逐漸憔悴,連洛成峰無微不至的照顧也沒有起色。
直到長慶回來後悉心照料,蘇盈的情況才有所好轉。
長慶隨即站起身,笑著說:「我現在要去隔壁繼續研究,兩個時辰後我和芸竹姊會回來準備午餐。」
儘管蘇盈對長慶的遭遇心疼不已,但看到他迅速投入其他事務中,她也感到欣慰,沒再多加干涉。
只是,或許是母親的直覺,她隱約覺得長慶和芸竹之間似乎有些什麼。
回到五行劍莊這兩個月裡,長慶開始新的研究,至於蘇賦和小樓,他聲稱兩人私奔。
原因是兩人在桃花仙樹下得到了天機,說莊主絕不會同意他們的婚事,還會將小樓驅逐出山莊。於是他們選擇無聲無息的離開。
讓莊主背黑鍋長慶也是有點不好意思,不過他也想不出更合適的理由。
而且私奔這種事在五行劍莊似乎也不算什麼大事。
少莊主至今未歸,四小姐之前也是如此,而且蘇賦在宗門內本來就名聲不佳,而小樓的存在感又極低,這件事便風過無痕,除了蘇賦的師傅,六師叔為此黯然神傷許久。
而長慶的住所旁,多了一間新建的倉庫,這是他請求父親和舅舅幫忙建造的,作為他的倉庫、書房和研究室。
因為只是舉手之勞,兩人便爽快答應,甚至還將小樓的研究設備一併搬了過來。長慶毫不保留地向長輩展示他的符紙,並再三叮囑這還處於研究階段,千萬不可張揚。
同時,他也希望幾位長輩能夠投資他的研究。事實上,研究所需的資源比修煉本身還要多,但眾人依然以安慰長慶的名義,慷慨解囊。
至於芸竹,這位美麗的散修,乍看之下確實與小樓有幾分相似,但與小樓的內向拘謹不同,芸竹白髮如雪,談吐自然,氣質優雅,容貌更為精緻。
不論氣質還是修為,兩人之間有著天壤之別,這使得沒有人懷疑芸竹的身份。
芸竹住在長慶小屋,白天則到倉庫幫忙,因為小樓的工作如今全落在長慶肩上。
隨著倉庫內的研究進行,外門的弟子們紛紛傳出有位如出水芙蓉般的女子加入了雜役,這消息使得弟子們時常藉故來訪,倉庫也因此變得熱鬧不少。
長慶一邊刻劃符石,一邊不滿地嘆氣:「唉,紅顏禍水啊。我聽說五師叔的弟子老是打聽你的消息,說是見了你一見傾心,過些日子還打算派人來提親呢。你打算嫁嗎?」
芸竹抬起驕傲的下巴,手中靈石雕刻得毫無停滯,淡然地回道:「嫁你的頭啦!你們這些弟子長得都差不多,我真分不清誰是誰。至於紅顏禍水嘛,我就當你是在誇我了。」
長慶輕輕哼了一聲,手上的動作也不停:「咦?奇怪了,你在別人面前總是彬彬有禮,怎麼到了我這裡就這麼刁蠻?」
芸竹嘴角帶笑,眉眼彎彎:「當然不同啊,我們可是有過命交情呢。少說閒話,師弟。你前些日子提到的陣圖結合,我推算過後,確實威力和效率都有所提升,但還是推不出穩定的方法。我認為還是得找有器火的煉器師來比較可靠。」
長慶的動作停了下來,若有所思地摸著下巴:「煉器師啊…這幾個月的演算結果,無論怎麼看,確實還是需要煉器師幫忙。嗯…芸竹姊,你想下山走走嗎?」
芸竹手上的雕刻也停了下來,疑惑地問道:「師弟,你這話是什麼意思?」
長慶認真地說:「我想,我該去南器門了。」
芸竹聽罷,高興地拍手,笑顏如花:「好啊!不然在這裡光應付你的師兄弟們我就快煩死了。我都不知道自己還能彬彬有禮到何時。」
長慶看著芸竹,笑容中帶著些許無奈:「嗯~~娘的身體最近好了許多,我再觀察一陣子,等她狀況穩定些,再決定動身的時機。你就再忍忍,繼續彬彬有禮吧。」
說完,他開始想著:「順利的話,依照我的推演,用器火把陣法融入我的身體內,這樣我沒有丹田也可以匯聚天地靈氣,而且也沒有經脈會被稱爆的問題,或許我有機會可以重捨武道」
他滿心期待。
夜晚, 長慶與家人們提起了他的計劃。洛成峰和蘇盈並未反對,反而十分支持,只是叮囑他要定期寫信回來報平安。
洛成峰甚至開玩笑催促長慶趕緊動身,說他和蘇盈想多享受二人世界。這番話讓長慶和芸竹臉上一陣尷尬。
屋內的燈火映在桌上,長慶望向窗外, 忽然覺得這一切似乎在等待某個新的開始。
一周後,離別的時刻終於到了。
「這是我研製的‘父親愛神丹’,危急時刻可以服用。」
洛成峰拿出一袋裝滿小瓷瓶的藥丸,臉不紅心不跳地介紹著那個奇怪的名字。
長慶忍不住輕笑出聲,蘇盈卻顯然對丈夫的命名頗有微詞,緊接著也拿出了自己的準備:「這是我縫製的‘老娘愛面紗’給芸竹…唉,洛成峰,你剛才的話都把我給說亂了!」
她氣呼呼地瞪了洛成峰一眼,但目光一轉到芸竹身上時,又瞬間柔和了下來。
她語氣裡透著關切:「芸竹,這面紗你一定要戴上。你一個女子行走江湖又長的國色天香,陌生地方最好遮住臉,免得惹來不必要的麻煩。雖然我知道你的修為不俗,可還是要小心。」
蘇盈將面紗輕輕遞到芸竹手中,握住她的雙手,滿眼的關心與擔憂。
芸竹接過後,恭敬地行了一禮,微笑道:「謝謝盈姨,芸竹定會謹記在心。」
一旁的長慶見狀,忍不住抱怨:「娘,那我呢?你就只給芸竹準備了禮物,難道我沒有嗎?」
蘇盈轉身看向他,語氣淡然:「你不是還有半邊平安扣嗎?再加上你爹的什麼神丹,餓了還能當點心吃。」
這話一出,洛成峰和長慶僵在原地。他們對視了一眼,隨即無言一笑,不知道該如何回應這番話。
就在這時,蘇勝走上前來,拍了拍長慶的肩膀,語氣裡帶著幾分不捨:「走吧,我送你們去傳送陣,這樣最快,也最安全…雖然有點貴。」
說到這裡,他還心疼地皺起了眉頭,頓了頓,又補充道:「記得啊,這靈石只是借給你,回來得還我。」
長慶聞言,無奈的笑著回應:「嗯…謝謝舅舅。」
最終,長慶深深向父母行了一禮,與芸竹一同踏上了前往南器門的旅程。